第21章 似有若无 （2/3）

萧烬握着朱笔的手指在暗处用力收紧，骨节泛出森冷的青白。天知道听到那声低咳时，他用了多庞大的自制力才克制住去倒热水、将人搂进怀里安抚的冲动！

他本以为自己用这种傲娇的“冷暴力”收回温情，沈清辞就算是石头也会感到不安，甚至下意识看他一眼来服个软。

可是！没有！沈清辞不仅没有半点不安，甚至那副心无旁骛、“终于没人烦我了”的清静模样，就像个响亮的耳光残忍地抽在萧烬的自尊心上！

“好，好得很！”萧烬暗暗咬牙冷笑，“你不是喜欢做心如止水的纯臣吗？朕倒要看看，你这副油盐不进的清高模样能保持到几时！”

这是一场残酷的单向心理博弈。但他们都低估了，在这场微妙的“君臣疏离”期间，暗处那些猥琐窥视着这块绝世美玉的豺狼虎豹。

朝堂向来没有秘密。进出御书房的大臣们敏锐察觉到，那位曾被捧在手心的探花郎，确实“失宠”了。他就像个高级苦力，再也得不到陛下的一丝笑容。

这个信号在那些嫉妒沈清辞才华、更垂涎他绝色皮囊的朝堂败类眼中，无疑是强烈的暗示——既然这朵高岭之花在感情上被陛下“厌弃”了，那他们是不是也能伸出肮脏的手，尝尝这块“美玉”的滋味了？！

这日傍晚，沈清辞刚下值回府，老仆福伯便满脸忧色地递上一张透着脂粉气的烫金请帖：“公子，翰林院王侍读府上设了私宴，务必请您赏光。”

沈清辞眉头微蹙。王侍读是那被发配的靖南王世子楚非寒的远房表叔，为人油滑轻浮。此时下帖，名为空谈诗文，实则是隐晦的试探。

“公子，要不推了？”

“不必。”沈清辞本性清高，但他清楚自己处境微妙。既然陛下有意保持距离，若再得罪尽同僚，治水之策必阻力重重。“我去去便回，略坐片刻，不沾酒水便是。”

次日傍晚，休沐。王府后花园灯火通明。

当沈清辞穿着素净霜白色直裰、外罩月白大袖披风，如空谷幽兰般踏入水榭时，几位官员的谈笑声停顿了一瞬。

“哎呀，沈修撰大驾光临，蓬荜生辉啊！”王侍读满脸堆笑迎上，眼神在沈清辞清冷绝世的脸上极快转了一圈，隐藏着隐秘的惊艳与贪婪。

“王大人客气。”沈清辞规矩行礼，不卑不亢保持距离。

在座的几位皆是擅长察言观色的老油条。沈清辞被安排在王侍读右手边。

“沈老弟，听闻这几日陛下对你‘极度严苛’，连早朝都不让上，只让你埋首案牍。你这身子骨吃得消吗？”王侍读端起酒杯，阴损地试探他“失宠”的底线。

“多谢关怀。为陛下分忧是本分。”沈清辞神色淡淡，“下官偶感风寒，以茶代酒敬诸位。”

见他滴水不漏，王侍读眼底闪过恼怒，突然叹气，身子向沈清辞倾斜压低声音：“沈老弟，官场不是靠苦干就能成的。木秀于林风必摧之，你若没个知心人帮衬……这京城的水深呐。”

说着，王侍读竟大着胆子，伸出戴着扳指的胖手，想要去拍沈清辞放在膝盖上的手背！

这是一种隐秘且恶心的肢体试探！他在赌沈清辞失去庇护不敢翻脸。

沈清辞胃里瞬间翻涌起强烈反胃感！他骨子里深恶痛绝这种黏腻触碰，迅速且不留痕迹地向后一撤，擡手理了理衣襟，硬生生让那只手落了空。

“王大人教诲得是。”沈清辞声音冷如寒冰，透着不可侵犯的端方，“只是下官以为，为人臣者只需对得起青天和陛下的信任。至于其他帮衬，下官恐怕无福消受。”

王侍读手僵在半空，脸色难看。这块硬石头竟这般不识擡举！

周围官员见状纷纷放下酒杯，气氛冷凝。吏部刘郎中阴阳怪气道：“沈大人莫不是觉得还在御前风光无限，连咱们这些老同僚都不放在眼里了？”

“刘郎中言重。下官身子不适，这便告辞了。”沈清辞知道宴席待不下去了，他宁折不弯的脊梁绝不允许他继续虚与委蛇，转身欲走。

“站住！”王侍读被彻底激怒，猛地跨步挡住去路，眼神阴沉威胁，“沈清辞！你别敬酒不吃吃罚酒！你以为你还是那个呼风唤雨的探花郎？！你以为陛下还会护着你？！你若敢踏出这扇门，本官明日就让你在翰林院寸步难行！”

他叫嚣着，竟再次伸手想去抓沈清辞的手腕！

千钧一发之际。

“砰！”

水榭外传来一声极轻却沉闷的重物落地声。紧接着，一阵平缓却带着让人肝胆俱裂压迫感的脚步声，从鹅卵石小径上不疾不徐地传来。

在场所有人的心脏仿佛瞬间被无形巨手捏住！王侍读的手犹如触电般僵在半空，艰难转头。

只见夜色中，一道高大挺拔、穿着玄色常服的身影在锦衣卫簇拥下犹如闲庭信步般走来。没有仪仗通报，但那张隐没在阴影中、万年玄冰般冷酷俊美的脸庞，瞬间让水榭内所有人的血液彻底冻结！

“陛……陛……”

王侍读瞳孔骤缩！嚣张气焰犹如被冰水浇灭的火苗，双腿一软“扑通”跪倒，抖得像筛糠，连句完整的话都喊不出！其他官员吓得魂飞魄散，连滚带爬地死死贴伏在地面上。