第78章 株连江南 （2/3）

帝王亲笔，毫无避讳：新科探花沈清辞，册立贵君，居长乐偏殿，永伴君侧，荣宠加身。

一纸圣旨，将文人探花沦为帝王私宠的真相，公之于众，撕碎了沈清辞最后一丝体面。

京城震动，朝野默然。

百官知晓帝王功绩盖世，国泰民安，无人敢上书劝谏，无人敢妄议君上；百姓窃窃私语，却也只敢低头议论，不敢高声。

全天下都知道了沈清辞的身份，但是还不是皇上一句话的事儿？探花又怎样，皇上看重谁，那是他的福气。

自此，偏殿彻底封禁。

萧烬下旨：隔绝内外，无朕手谕，任何人不得觐见，不得与贵君言语，不得传递半分外界消息。

宫人送餐，来去无声，不敢擡头，不敢多言。

沈清辞被彻底孤立，四面宫墙，一身锦衣，无边寂静，成了他唯一的归宿。

萧烬每日政务完毕，必来偏殿。

不言语，不强迫，只是静坐一旁，看着他枯坐，看着他消瘦，看着他眼底的光芒一点点熄灭。

两人无声僵持，一日，十日，三十日。

整整一个多月，三十余天的漫长对峙。

沈清辞依旧不看他，不理他，不食不言，用极致的沉默，延续着最后的倔强。

纵使身心俱辱，纵使身陷牢笼，他心底那点不甘，依旧未曾熄灭。

可萧烬，早已没了耐心。

他清楚，禁锢其身，掠夺其身，都无法让他真正臣服。

唯有拿捏住他的软肋，才能让他彻底低头，彻底认命。

这日，萧烬打破死寂，指尖抚过他冰凉的眉眼，语气平静得令人胆寒：“你可以犟一辈子。但江南的至交、翰林院的同窗、沈家同族的亲人，他们的生死，由你决定。”

沈清辞浑身一颤，空洞的眼底终于泛起一丝波澜，是深入骨髓的恐惧。

他最害怕的事情，终究还是来了。

三日之后，偏殿殿门被轰然推开。

铁甲铿锵，禁军押解着数十人踏入殿中，衣衫褴褛，面色惨白，惶恐不安，一路颠簸，早已没了半分体面。

沈清辞擡眸，看清来人的那一刻，五脏六腑都像是被生生揉碎。

江南十年挚友，同科登第同窗，沈家旁支叔伯，同族长辈兄弟……所有他牵挂之人，无一幸免，被千里押解，沦为帝王泄怒的祭品。

“萧烬！”他嘶哑嘶吼，一个多月未曾开口的嗓音破碎不堪，挣扎着起身，却双腿发软，跌撞在地，“他们无辜！此事与他们无关！你要罚便罚我，放了他们！”

锦衣拖地，发丝凌乱，他狼狈不堪，却依旧想用自己的身躯，护住身后的至亲好友。

萧烬缓步走入，周身威压笼罩全场，玄色衣袍无风自动，目光冷冽如刀：“无辜？你叛朕那一刻，便注定了他们的结局。你的倔强，要由他们来偿还，这便是代价。”

他擡手，没有半分迟疑，冷声下令：“杖责行刑，当着他的面，一个都别漏。”

禁军领命，上前按住两名沈家青年，刑杖高举，重重砸落。

沉闷的击打声，凄厉的痛嚎声，瞬间撕裂了殿内的死寂。

沈清辞目眦欲裂，心脏剧痛，浑身抽搐，拼命想要冲过去，却被暗卫死死按住，动弹不得。

泪水汹涌而出，混合着绝望与悔恨，他放下所有骄傲，双膝跪地，额头狠狠磕在冰冷的青石板上，一遍又一遍，磕得额头渗血。

“我错了！我再也不敢了！我穿锦衣，我做贵君，我一辈子留在宫里，我不逃了！”

他卑微哀求，声音破碎，姿态尽失，“萧烬，求你，放过他们！我什么都听你的，求你住手！”