第12章 竹林风 细语清茶，推襟以待 （2/2）

萧路请秦淮坐下，发了小炉将陶壶放好。等水渐渐沸腾至鼓出鱼眼泡时，便从陶罐中取出茶叶投进去，静待片刻才将壶移开端到茶台上。

他全程没说过一句话，只专心致志任茶具在手间来来去去，像一场无人欣赏的相逢与告别。茶香弥漫开来，萧路从小竹筐里拿出几颗枣子，打开壶盖轻轻掷了下去。红枣香甜、仙芽醇厚，伴着袅袅雾气萦绕在秦淮鼻端。

“这白牡丹茶，最合隆冬天气。”他心满意足感叹着。连自己都不知道，今日为何会如此莽撞冒失，如此藏不住话。

萧路浅浅漾出一个笑，将茶缓缓倒入陶杯中。接着轻盈起身，右手持杯左手虚扶，把杯子慢慢置于秦淮面前，再以一式伸掌礼作结。整套动作行云流水，仿佛被拨弄的不是茶具，而是光阴如流、年华似水。

秦淮迷失在这从容优逸中，直至飘出的热气熏着了眼，才想起颔首答笑以示回礼。他像捧着什么宝贝般端起茶杯细品，茶叶本身并不算名贵，但胜在与红枣味道融合得恰到好处，入口回甘、复嗅馨甜。甘香在唇齿间扩散，茶韵流连于眼前，果然相得益彰、自有妙处。

“先生这茶暖胃暖身，冬日一品正得妙趣！”秦淮饶有兴致地转动着杯身。

萧路没有说话，只是那笑比方才深了些。竹青色外衫跟随手势，一起一伏、一展一落，天生疏离与自身清癯，交融出自成一派的文人格调。

秦淮心下熏然。他痴痴地望着前方，浑觉连时间都停驻了。尘世里种种喧嚣浮华，似乎被一道无形屏障隔绝，屋外是操劳无度的家事国事，房中两人闲坐饮茶，物我难分、生死两忘。

外间传来孩童跑动声，细听之下竟还掺着成人脚步响——晚膳时间已到。

秦淮与萧路转出书房，谁知小松早早就坐好了，边晃腿边瞧菜肴上桌。糖醋虾球冒着热气，香味儿一劲儿往鼻子里钻。不远处有碗杏仁豆腐，莹白丰润、煞是喜人。

“哟，你倒先上桌了！还以为有了那些点心，早早就吃饱了呢！”萧路瞅见小松，立马换上副和蔼笑脸。

“两个人吃饭没意思，我来陪你和秦叔叔！”小松一本正经说着，喜得萧路跟秦淮直用手点他，谁都拿这古灵精怪的“小大人儿”没辙。

宾主就位。秦淮掏出事先备好的酒，分别给萧路和自己满上，端起杯道：“第一杯谢先生对犬子教导之恩！”

萧路随之一并举杯，全然没有推辞的意思，颔首略作示意便陪秦淮两下饮尽。再要斟时，却被小松从中拦住道：“秦叔叔今日带了点心给小松，该小松给秦叔叔倒酒！”

秦淮忙笑眼盈盈松开手，凭对方搂着酒坛摆弄。不料这小家伙竟似模似样，仅仅费了些许周折，就将杯子倒得又稳又满。随即想起什么似的，匆匆跑回内室又快步折返回席。

行至切近，俩大人才总算看清，这孩子捧了满满一碗茶。眼见小松把茶杯举到面前，而后郑重其事地道：“小松礼数不周，望秦叔叔莫怪！这杯小松敬秦叔叔，谢秦叔叔请先生来府上教书，更谢谢秦叔叔跟先生品茶！”

秦淮被他说得摸不着头脑，小松却自顾自继续道：“从前先生都是一个人，不爱说话也不爱笑！现在有了秦叔叔和哥哥，先生比以前开心多了，小松谢过秦叔叔！”

一番童言无忌，倒教萧路上不来下不去。又不忍心发作，只得佯装嗔怪：“如此话多话！看来点心还是不够甜，粘不住这张嘴巴！”

小松仍是满脸庄重严正，毫无玩闹之心。拈着杯子朝秦淮拜过，再学着大人模样把茶一口喝尽。入喉时尚有些烫，边喝边发出丝丝嘘声。

秦淮很是动容，抓起酒杯仰头饮干。席上多了孩童欢言戏语，个中沉闷生疏当真一扫而空。秦淮自愧官场混迹，虽是一代将领出身，却难免沾染污浊习气，不禁自惭形秽、自叹弗如。

萧路虽对其青眼有加，奈何离群索居多年，与其说清冷孤高不如说生疏愚笨。他压抑着那颗逐渐点燃的凡心，努力与秦淮保持着距离。真亏有小松在，这孩子凭借一腔热情聪慧，巧妙化解了两人间的尴尬，桌上气氛更是越闹越热。

不知不觉，月上柳梢。

残席早已撤下，秦淮与萧路添了微醺之意，小松趴在一旁忍不住打起瞌睡。萧路拿过斗篷为其披上，想等睡熟之后再把他抱回房里。否则这会儿让他走，又要强打精神说不困了。

一只手抚上孩子头顶。不知月色幽清还是薄醉流转，萧路眼神很温和，如木槿舒展开白色花瓣，开出朵朵细腻柔情。“他从没像今天这么高兴过……我知道，这孩子都是为着我……”

秦淮目光也停留在小松身上，想通过他看到萧路的曾经。“这孩子心地纯善、聪敏可爱，只是心思太重、思虑过深，若长此下去，怕是会误了他。”

“这正是我为难的地方。”萧路叹过口气，恍若灵山惊扰起云雾，“当年我从人牙子那儿把他买回来，原本是想帮忙寻得本家。无奈他被人拐走时年纪太小，记不得家乡更记不得爹娘，尝试无果只好把他带在身边。”

秦淮出传来相同的叹息。都说中州治下民生安定，可在看不见的角落，每日还不知要上演多少人间惨剧。疾病、贫困、天灾、人祸，无一不是推波助澜的手，把那些没了父母的孩子、失了孩子的父母，攥在掌心儿里反复揉搓、碾为齑粉。以往出行，碰见有人卖儿卖女，秦淮都会慷慨解囊。可看着对面千恩万谢的样子，他却实在不知，那些钱又够忍挺到几时。

“我能给他温饱也能教他读书识字，然自身性格已经养成，潜移默化下终归对小松不好……他小小年纪，属于孩童的欢乐却屈指可数，总像被什么心事儿压着……”萧路抚摸着那颗小脑袋，“在下有个不情之请，还望将军允准！”犹豫片刻擡眼看向秦淮。

“先生不必多言！你是秦川的师父，他理应为师分忧、替父解劳！那孩子生性阔达，做事周全细心，最宜为小松开蒙授课！”秦淮不等人把说出来，就已经做好了决定。

萧路眼底掀起阵风暴。他深深拜过对方，打从心底感激道：“萧某多谢秦将军！”