第18章 第18节 （1/4）

他面容呈椭圆形，双颊微陷，眼神透着知性，却难掩一丝神经质的紧绷。唇边的胡须与鬓角的发丝，已掺杂了缕缕银白。

帝国皇帝，索尔一世。

他径直走向长桌主位，随意挥了挥手，示意众人落座。门边的近卫兵无声地退至阴影之中。

索尔一世坐定，目光扫过众人，直接切入主题：“有报告说，黑兽团抓捕叛徒爱莲欧诺拉时，被教会的人半路截杀，此事属实？”

“千真万确，陛下！”尼德宰相立刻躬身回应，语气斩钉截铁。

“敌人规模？”

“据报，有数百之众！”

“数百？”索尔一世眉头微蹙，“确切数目呢？”

“目前……尚不清楚。交战地位于教会领地，我方探子难以深入查证。”尼德低头道。

皇帝的手指无意识地敲击着桌面，喃喃自语：“不是……几十人而已吗？”

“恐怕不止。据报，对方之中……似有强横人物坐镇。”

“他们……会攻入帝国吗？”皇帝的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

尼德立刻接话：“难以预测。但临近边境的城市，恐怕已生骚乱。陛下，当务之急，是即刻派遣近卫军雷霆出击，在其酿成大祸前，将其彻底讨伐！”

“讨伐？大可不必！”黑兽团的大参谋断然出声，截断宰相的话头。

“哦？对方不是有数百人吗？”皇帝的目光转向大参谋，带着询问。

“陛下！调动近卫军，耗费国库甚巨！敌情不明，动因不清，便贸然兴师动众，此乃下下之策，臣以为万万不妥！”大参谋言辞恳切。

“嗯……”索尔一世沉吟起来，“似乎……也有道理。”

“陛下！”尼德宰相声音陡然提高，带着急迫，“教会的爪牙，此刻正觊觎着您的子民！仅仅因为不明敌情、不清缘由就按兵不动？臣不敢想象，几十位、甚至几百位陛下的忠诚子民，会因此遭遇何等不测！况且，教会盘踞之地，本就是帝国神圣不可分割的疆土！她们是彻头彻尾的叛国者！此次黑兽团之败，正是朝廷彻底铲除这颗毒瘤的天赐良机啊！”

宰相的慷慨陈词，让皇帝再次陷入沉默。

大参谋立刻反击：“陛下！教会行动向来以‘部’为单位，一部不过数十人。若真有数百人，那便是五到十部倾巢而出！很难想象教会之中有统御如此规模的人。臣以为，当务之急是查明真相，弄清缘由！若能通过交涉令其臣服，方为上上之策！兵戈，乃是最后手段！”

“正因为前所未有，才更不能用常理度之！”尼德寸步不让，声音铿锵，“对付这种首开先河的叛逆，就该以雷霆万钧之势，遣近卫军荡平！唯有铁血，方能震慑宵小！臣恳请陛下明断！”

“其他人……有何看法？”索尔一世的目光，终于投向了其他沉默的枢密院成员。

贵族议会议长清了清嗓子，斟酌着开口：“陛下，臣以为……不妨依循旧例，先派遣正式大使前往交涉。若其冥顽不灵，再遣近卫军讨伐，名正言顺，亦无不可。”

书记官长小心翼翼地附和：“臣……附议宰相大人之言。早做决断，方能解民倒悬。”

财务大臣则只关心自己的钱袋子：“派遣近卫军……耗资巨大。若真需如此，首要之务……是筹措军费，加税势在必行……”

大法官面无表情，吐出标准的中立答案：“无论交涉或出兵，皆不违帝国现行律法。”

皇帝索尔一世的目光在几位重臣脸上缓缓扫过，最后，他屈指，在光滑的桌面上轻轻敲了一下，打破了沉寂：

“只要把那个叛徒爱莲欧诺拉跟那个暗精灵美人带来……我重重有赏。至于方式，你们自己定。”

第26章 佳人如云

没日没夜地连轴转，饶是铁打的身体也扛不住了，骨头缝里都透着散架的酸软。每晚拖着灌铅般的双腿挪回房间，眼皮重得抬不动半分，一头栽倒床上便人事不省。若非那几个忠心耿耿的贴身女仆强撑着替他擦洗收拾，他怕是要裹着一身馊汗直接挺尸到天明。

不过，这透支骨髓般的疲惫倒也有点意外之喜──自打穿越过来就如影随形、光怪陆离的梦，彻底消停了。累到连梦都做不动，倒也算一种另类的清净。

当柳威再次艰难地掀开眼皮，一股强烈的、针扎般的违和感猛地攫住了他。

不对劲！

身上凉飕飕的……他下意识低头一瞥，脑子“嗡”的一声，瞬间炸了锅！

赤条条！一丝不挂！连块遮羞的布片都没有！