第19章 第19节 （3/4）

一层是宽敞的餐饮区。尽头立着柜台，其后双层酒架上陈列着数十瓶酒。柜台旁一扇门后，隐约传来锅碗碰撞声，应是厨房。角落处，一道楼梯盘旋而上。工会柜台小姐提过，客房在二楼三楼。

大厅正中间几张圆桌旁散坐着稀疏的客人，清一色男性，空气中弥漫着粗粝的暴戾气息。

在柳威推门而入的瞬间，几乎所有人的目光都如探照灯般聚焦在他身上，带着审视与估量。唯有角落一桌几名浑身透着凶悍气息的女子例外，她们只是埋头对着桌上的食物窃窃私语。

眼前的景象让柳威在宽大的法袍下皱紧了眉头。

虽然自己早有预料，却比预想更污秽。

他深知在这个科技水平等同中古的世界，肮脏与恶心之地比比皆是。即便在他治下的教会领，那些偏僻乡村的旅店、关押囚徒的监狱，亦是如此。

但此处的污秽，是另一种味道。

地板上黏着不明食物残渣和可疑的液体；墙壁爬满怪异的污痕；角落里，甚至躺着一块发霉的、难以名状的块状物……

柳威无声地叹了口气，目光扫向店内深处。

那里站着一个围着油腻围巾的男人。他卷起袖子，露出筋肉虬结的双臂，其上交错着野兽爪痕或刀剑劈砍留下的旧疤。面容剽悍如野兽，脸上同样刻着伤痕，头顶剃得精光，连苍蝇站在上面都打滑。

与其说是老板还比较像保镖。此刻，这男人一手攥着抹布，正肆无忌惮地上下打量着柳威。

“分开住，还是一起？”破锣般的嗓音响起。

柳威心中盘算：镇海城人潮汹涌，外来者本不易引人注目。但一个可疑的魔导士加上一个美丽的姬骑士？这组合扎眼得过分。为安全计，还是一起行动更稳妥。

只不过，艾丽西亚是女子，又并非塞蕾斯汀或瑟拉丝那样的“后宫成员”。与男性同住一室，总该问问她的意愿。

“还是分开……”这念头刚起──

“圣……主人！”艾丽西亚的声音带着一丝不易察觉的慌乱，“我想……住一间更明智。节省旅费。只要主人不介意的话。”

“我好歹是个男人哦？”柳威挑眉。

艾丽西亚明显一愣，手指下意识抵住唇瓣，仿佛在咀嚼这话的深意。片刻，她清了清嗓子，似乎想通了什么。

“我没问题。”她将手按在胸前，“之前与敌交战之后，我们不是也在同一间小屋里歇息过吗？我认为并无不妥。”

她指的是那次与黑兽团激战后，次日中午整顿安置村落后，众人挤在一间屋子里靠着椅子短暂休息的事。当时一群人都在场，说“一起睡过”实在勉强。

“……你不在意便好。”

“也非完全不在意……”艾丽西亚的声音低了下去，随即又坚定起来，“但若是主人，我没问题。”

也罢，节俭正是积少成多。

“那就一间。事后若有怨言，我概不负责。行么？”

“是、是的！”艾丽西亚小跑着跟上柳威的步伐。

她对信赖之人，戒心果然低得惊人。对宣誓效忠的主君，更是如此。

……但这低得离谱的防备，还是出乎柳威意料。

“你们俩是佣兵？”男人那破锣嗓子再次响起。

“是。尚未在公会登记。”柳威坦然道。地下佣兵比比皆是，这说法足够安全。

“来镇海城，是冲最近的‘传言’？”

“那是目的之一。”柳威知道对方指的是帝国朝廷即为了对教会武力施压，又不想花大价钱动用贵的要死的近卫军，而大肆招募佣兵这件事。这也是为什么，八方佣兵团会蜂拥而至这座距离教会领最近的帝国直辖城市。

“住店？几晚？”

“一晚。”

老板粗声粗气：“新手？通铺一天五铜板。管燕麦粥青菜，加一铜板有肉──也可能是几天前的陈面包顶替。”

“我要双人房。”