第4章 监军 （2/3）

“视战事进展再议”——这话翻译过来就是：打赢了，接着拨；打输了，就别想要了。

陆述将清单折好收下，对孙循道了谢，便转身离开了。

他没有去吃饭，而是径直回了中书省的值房。关上门，他将今日收到的三样东西摊在案上——任命敕牒、兵部花名册、户部粮草清单。三份文书摆在一起，像三块拼图，拼出了朝廷对这次北征的真实态度：

任命他为监军，是让他去看着姬桓，别让他乱来。

给四万三千兵，其中一半是新卒，是让姬桓打赢了无功、打输了有过。

给半个月的粮草，是逼着姬桓速战速决，拖不得、耗不起。

陆述靠在椅背上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。

他想起姬桓说的那句话——“朝廷不想输，也不想让我赢。”

现在看来，这句话说得太轻了。朝廷不只是不想让姬桓赢，朝廷甚至不在乎能不能赢。打赢了，是朝廷调度有方；打输了，是姬桓指挥不力。至于边关将士的命、北疆百姓的死活，在衮衮诸公的棋盘上，不过是随时可以舍弃的棋子。

他在值房里坐了一个多时辰，直到申时初，才起身出门。

他要去见一个人。

姬桓不在王府。陆述在老仆的指引下，找到了城北校场。这里是禁军的练兵之所，占地百余亩，黄土夯实的地面被马蹄和脚步踩得坚硬如铁。校场上旌旗招展，号令声此起彼伏，数营士兵正在操练阵型。

姬桓站在点将台上，手里没有令旗，只背着手，居高临下地看着校场上的队列。他今日穿了甲胄——不是朝堂上那身仪仗用的明光铠，而是一副旧铁甲，甲片泛着暗沉的光，有些地方还留着刀痕箭孔。

陆述走上点将台，在他身侧站定。

姬桓没有转头，目光仍落在校场上：“你来了。敕牒收到了？”

“收到了。”陆述将那份粮草清单递了过去，“殿下先看看这个。”

姬桓接过去，扫了一眼，脸上没有任何表情变化。他将清单折好，还给陆述，声音平淡得像在说天气：“意料之中。”

“半月之粮，四万新兵，”陆述说，“殿下打算怎么办？”

姬桓终于转过头来看他。夕阳从他身后照过来，将他的轮廓镀上一层暗金色。那双幽深的眼睛里，没有焦虑，没有愤怒，只有一种近乎冷漠的平静。

“陆述，”他忽然叫了陆述的名，没有加官职，“你在渭源的时候，粮不够，兵不足，你是怎么守下来的？”

陆述一怔，随即明白了他的意思。

“臣在渭源，靠的不是粮，不是兵。”陆述说，“靠的是百姓。青壮上城墙，妇孺煮粥送水，连七八岁的孩子都帮着搬石头。全城上下，没有一个人想着逃。”

“这就是了。”姬桓重新看向校场，“仗打到这个份上，靠的不只是刀和箭。靠的是人心。兵不行，可以练；粮不够，可以想办法。但如果从上到下都没有必死之心，给再多兵、再多粮，也是输。”

他顿了顿，声音沉了下来：“我在边关十年，见过太多这样的仗——装备精良、粮草充足，但一触即溃。为什么？因为当官的不想打，当兵的自然也不想送死。反过来，渭源那样的土城，连像样的城墙都没有，北狄两千骑兵围了三天，硬是没打下来。为什么？因为你在城墙上站着，百姓就知道，这个官没跑，这个城守得住。”

陆述沉默了。

他听懂了姬桓的意思——这个人要的不是一个只会记事的监军，而是一个能和他一起站在城墙上的人。

“殿下，”陆述缓缓开口，“臣有一个不情之请。”

“说。”

“北征出发之前，臣想随殿下去一趟城北大营，见一见那四万三千人。”

姬桓微微侧头，目光中闪过一丝意外，随即点了点头：“好。明日卯时，城北辕门见。”

陆述拱手行礼，转身下了点将台。

他走出校场时，天色已经暗了下来。校场上操练的士兵开始收队，脚步声、号令声、甲叶碰撞声混成一片，在暮色中回荡。他回头看了一眼点将台，姬桓还站在那里，玄色的身影融在暮色里，像一尊雕像。

第二天卯时，陆述准时到了城北辕门。

天还没亮，营门两侧的火把烧得正旺，将周围照得通明。姬桓已经到了，身边跟着几个将领，正在低声商议什么。见着陆述，他点了点头，没有寒暄，直接带他进了大营。

营中已经是一片忙碌景象。炊烟从各营灶房升起，混着米粥和咸菜的香气。士兵们正在用早饭，三五成群地蹲在地上，端着粗瓷碗，呼噜呼噜地喝粥。陆述注意到，这些士兵的甲胄新旧不一，有些人的刀鞘已经磨得发白，有些人手里的枪杆还带着新木的颜色——果然是老兵和新卒混编。