第42章 青天 他回了一个清浅的笑，一如他来时…… （1/3）

第42章 青天 他回了一个清浅的笑，一如他来时……

府衙外的巷弄里聚了些晨起的百姓, 三三两两站在照壁后，踮着脚往里头张望，脸上满是复杂的神色。

“听说了吗？那位江巡按, 昨日又在议事堂签了字, 把泉荷县的水利修缮案全交给周知府定夺了。”卖青菜的老汉挎着菜篮, 低声身边几位百姓道, “我还以为来了个能为百姓做主的青天大老爷, 没想到也是个软柿子。前儿我那邻居去府衙递状纸, 就因为没给刘书吏塞笔墨钱，状纸直接被扔了出来，说什么‘民妇刁蛮, 小事扰官’。”

“何止是刘书吏？”穿短打的货郎凑了过来，压低声音, “我表弟在码头当脚夫, 上月漕船受潮那事儿，明明是李通判故意拖延, 让漕船在太湖里漂了三日才弄湿粮米, 结果倒说是天灾。江大人连查都不查, 就听了李通判的话，商户赔了两千多石粮米，苦的还不是我们这些种粮的百姓？”

围过来的百姓越来越多，有穿长衫的塾师，有挎着药箱的郎中, 还有刚从码头过来的船夫, 都在七嘴八舌议论这位新来的巡按御史。

“制举独榜又如何？还不是被周知府他们哄得团团转。”

“江南这水太深了，外来的官哪里镇得住？”

“我看呐，这位江大人不过是来镀镀金, 过个一年半载就回京城，哪里会真管我们的死活？”

齐卓此时仍旧身着一身粗布，凑在人群里听得真切，他奉了解慎川之命护着江孟澋，这些东西入了耳难免心烦。

“张记布庄的老板去府衙办事，被王班头索要了五两银子的打点费，不然就以手续不全拖着不办。”

“我邻居家的孩子被豪强的恶奴打伤，去府衙报案，王推官收了豪强的好处，竟说是什么‘孩童嬉闹，误伤而已’，就这么草草了事。”

“泉荷县的河堤去年就该修缮，银子拨下来了，结果河堤没修，银子倒不知去向，今年汛期一到，指不定又要淹多少田地。”

一路走下来，齐卓听到的全是百姓的怨言，接连走访月余，他也明白江孟澋究竟要他做什么了。

***

这日直至子时，外头乌啼虫鸣，夜静凉风吹窗来，江孟澋仍独坐灯前。

案上卷宗批注堆积如山密密麻麻，江孟澋有些眼涩书困，于是倒了杯茶，又从怀中取出了一封信。

信是前两日到的，江孟澋一直埋头在案牍，虽然一直随身带着，却是没闲暇去细阅。

他就这般静静看了许久，终是没有拆开那封口的蜡，只将信又贴回心口，收入怀中。

今夜心绪纷繁，不如留待明日。

***

翌日一早，天光方透，江孟澋便已身着官服，端坐于议事堂正位之上。

芸州府及下辖各县的大小官员吏员陆续齐聚，各自归位。堂内鸦雀无声，只有衣袍窸窣的轻响。

周方礼站在左侧首位，微微躬身，语态从容：

“江大人，诸位同僚已到齐，不知大人今日传召我等，有何要事商议？”

江孟澋没有回答。

他只是擡起眼，目光缓缓扫过堂内众人。那目光不疾不徐，从每一张脸上掠过，嘴角竟还噙着一丝若有若无的笑意。

可不知怎的，八月天里，这笑意直教望及之人脊背生寒。

周方礼被他这一眼扫过，心头莫名一紧。

“诸位。”江孟澋终于开口，声音不高，却清清楚楚送入每一个人耳中，“今日传召各位前来，并非商议琐事，而是——”

他顿了顿，脸上的笑意更深了些：

“要清算过往之罪。”

话音刚落，堂内并无哗然，周方礼面色未变，只是眉头蹙了一下，随即恢复如常：

“江大人此言，恕下官愚钝，未能领会。我等在江南任职多年，皆恪守职责，不敢有半分懈怠，何来‘清算过往之罪’一说？大人初到江南，或许听信了些许不实传言，若有具体所指，还请大人明言，也好让我等辩白。”

他这番话说得滴水不漏，既否定了所有指控，又暗指江孟澋偏听偏信，更隐隐透着几分底气。

毕竟在江南经营多年，根系盘错，若无铁证如山，他断不会轻易服软。