第53章 将军 解将军来了 （2/4）

他走到案前，翻开那些账册：

“这些日子，我一直在查海贸的账目。褚州的官商勾结，远比芸州复杂。柳明远背后，定然有人。今日码头之事，东倭浪人来得如此凑巧，绝非偶然。有人在暗中操纵这一切，想让码头惨案成为压垮我的最后一根稻草。”

“大人的意思是——东倭浪人，是被人引来的？”

“眼下还不能下定论。”他擡起头，“齐卓，传我的话给那些暗线——从今日起，全力追查东倭浪人的来路。他们是如何混入港口的，是谁给他们提供的船只，是谁给他们透露的盘查漏洞。这些，都要查清楚。”

“属下遵命！”

齐卓抱拳应声，转身欲走，却被江孟澋叫住：

“还有一件事。”

“大人请讲。”

江孟澋看着他，目光温和却郑重：

“解将军增派的人手到了之后，让他们分出一部分，暗中盯着柳明远。他的一举一动，都要记录在案。但切记，不可打草惊蛇。”

齐卓重重点头：“属下明白！”

***

而后的时日亦不太平。

码头惨案后的第七日，又有五艘商船在夜色的掩护下靠近褚州海岸。这一次，船上载着的不是寻常货物，而是整整四百名东倭浪人。

他们趁夜登陆，分作数股，袭击了沿岸的五个村落。

火光冲天，悲吟震地，此情无肠可断绝。

待到天亮时，江孟澋收到的战报上，其上地写着——

村民死伤一百余人，房屋烧毁两百余间，被劫掠的粮食、布匹、牲畜不计其数。

更可怕的是，那四百名浪人并未退去。

他们在沿岸的密林中扎下营寨，昼伏夜出，不断骚扰褚州外围的村镇。短短三日，又有七八个村落遭难。

褚州厢军，虽说有千余人，但战斗力极弱。

而厢军之所以弱，追根溯源看来，是因为羲朝开国来的抑武之策。

他们从一开始就被定为劳役兵，主要承担修河、运输、杂役等苦差事，而非上阵打仗。

士兵大多是从老弱病残或流民中招募，常年干活，从不习武，军饷微薄又常被克扣，大都连饭都吃不饱，自然毫无斗志。

名义上是兵，实际上跟做工的民夫没什么两样，根本不能打仗。

平日里维持治安、巡查港口尚可，真要拉出去与这些亡命之徒正面交锋，兵力远远不够。

更糟的是，那些浪人似乎对褚州的防务了如指掌。

每次厢军出动，他们总能提前避开，而回撤，他们又冒出来劫掠。仿佛有一双无形的眼睛，在暗处盯着厢军的一举一动。

江孟澋接连三日，每日都在议事堂召集众官商议对策。

柳明远依旧是那副不冷不热的模样，每次议事都到，每次问策都答“全凭大人做主”，可要他拿出实际办法，便只是摇头叹气。

“厢军兵力不足，这是实情。”柳明远道，“下官早就向上头递过折子，请求增兵。可折子递上去石沉大海，连个回音都没有。如今倭寇势大，厢军能守住城池已是不易，若要出城清剿，只怕……”

只怕有去无回。

江孟澋看着他，心中冷笑。

只要他下令厢军出城迎战，胜了是侥幸，败了便是他指挥无方、冒进误事。到那时，弹劾的折子又多了几本。

可若不出战，任由倭寇在城外横行，百姓死伤愈多，他这个巡按御史，同样难辞其咎。