第3章 暖阳与归途 （2/3）

刘浩扬是少数知晓江城家中困境的人，看着好友整日奔波劳累，心中满是焦急。

江城捏着手中剩下的半个虾饺，动作骤然一顿。

求助的念头，他并非没有过。周续家境优渥，或许只需他开口，父亲的医药费便能迎刃而解，母亲也能卸下重担。

可话到嘴边，他却怎么也说不出口。

他与周续，充其量只是关系亲近了些的同桌。周续性格温顺，有求必应，正是这份纯粹的善意，让江城更加难以启齿。他不愿利用这份情谊，更不想让他们之间简单的关系，沾染利益的纠葛。

“再说吧。”江城淡淡回应，语气平静，“没那么熟，也没那个必要。”

在他心底，照顾周续只是完成老班交代的任务，他们的关系，仅此而已。

课间的教室喧闹不已，周续依旧埋首于习题册中，认真钻研江城布置的基础题目。一旁的江城则趴在桌上补觉，昨日的兼职耗尽了他所有力气，疲惫感如潮水般席卷全身。

周续从书包里拿出一个厚重的黑色保温杯，小心翼翼地放在桌角。杯内是秦妈亲手熬制的玉米浓汤，以老母鸡慢炖出醇厚汤底，加入鲜嫩玉米、火腿，还放了几段滋补的海参，营养丰富，味道绝佳。

清晨他喝了一碗，觉得格外美味，便特意央求秦妈多装了一瓶，想送给江城，感谢他这段时日不厌其烦的辅导。

可他攥着保温杯，犹豫了许久，始终不敢递出。过往的一周里，他每日都带着汤，却每日都原封不动地带回家，独自喝完。他害怕被拒绝，害怕自己的好意会成为江城的负担。

他细微的动作，终究惊扰了浅眠的江城。江城往外侧挪了挪身体，依旧闭着双眼，没有言语。周续像是被抓住小尾巴的孩子，瞬间紧张起来，慌忙将保温杯往课桌深处塞去，脸颊泛起淡淡的红晕。

这段时日，课业压力不大，周续的学习进度却突飞猛进。学习上超绝的天赋外加记忆力超群，江城讲过的知识点总能快速掌握，甚至能举一反三。每日放学后，他都会留在教室看书，一直等到江城结束校队训练，请教完不懂的问题，两人才各自离开。

这天傍晚，夕阳的柔光洒在校园小径上，将两人的身影拉得修长。这是他们第一次一同走出校门，气氛静谧而温馨，与往日截然不同。

“明日别再给他们带早饭了。”江城率先打破沉默，语气认真，“朋友之间，无需这般刻意。”

周续停下脚步，擡头望向他，眼底满是不解：“可是他们都很开心。”

在他过往的认知里，唯有讨好他人、满足他人的需求，才能获得认可，才能不被抛弃。这是他在黑暗岁月里刻入骨髓的生存法则，早已根深蒂固。

江城看着他茫然的眼神，心底泛起一丝柔软，放缓语气耐心解释：“那你自己开心吗？周续，真正的朋友，从不需要你刻意讨好，不需要用物质维系。我们愿意与你做朋友，只是因为你是你，不是因为你家境优渥，不是因为你带来的早餐美味。”

这是江城第一次对他说这么多话，一字一句，如暖阳般照进周续封闭的心底。

他从未想过，朋友之间可以这般简单。不用附和，不用依附，不用小心翼翼，只需做最真实的自己。

“我知道了。”周续重重颔首，回答得格外肯定。

江城无奈扶额，他太了解周续了。这人看似温顺听话，实则骨子里的顺从深入骨髓，如同一颗等待许愿的星星，只要他人开口，便会竭尽全力满足，不懂得拒绝，更不懂得为自己着想。

就在江城感慨之际，周续突然将一直攥在手中的黑色保温杯递了过来，眼神坚定，脸颊带着一丝紧张的红晕。

“江城，这个给你。”

江城微微一怔，这个保温杯，他这几日时常看见，却从未见周续拿出来饮用，原来竟是为他准备的。

“这是我拜托妈妈做的玉米浓汤，谢谢你一直帮我补课。”周续双手紧紧握着杯身，指尖微微泛白，这是他鼓起最大勇气做出的举动。过往的每一次，他都因害怕被拒绝而退缩，可方才江城的话，给了他前所未有的勇气。

江城看着他认真的模样，心底泛起一股暖流，伸手接过保温杯。入手沉甸甸的，分量十足，足够江家一家人饮用数日。

“谢谢你，我会好好喝的，也帮我谢谢阿姨。”

周续听到回应，紧绷的身体瞬间放松，眼底漾开浅浅笑意，如冰雪初融，干净又纯粹。

告别周续后，江城匆匆赶往今日的兼职地点——搬运一台九十四寸的大型电视。这份活是相熟的老板介绍的，报酬一百五十元，对他而言是笔不小的收入。老板屡次找江城，一来是他年轻力壮，力气过人；二来是他做事细心稳妥，从不马虎，总能将工作完成得尽善尽美。

长期的兼职经历，让江城在这个年纪便学会了许多设备搬运、组装的技巧，比同龄人多了几分成熟与干练。

江爸所在的公立医院，医保能报销大部分治疗费用，可一些进口特效药与医用材料，依旧让这个本就拮据的家庭喘不过气。

江城赶到病房时，江爸正躺在床上闭目养神。曾经魁梧健壮的男人，被病痛折磨得瘦骨嶙峋，从一百八十多斤骤降至一百二十斤，脸色苍白，毫无血色。

“爸，今日感觉如何？”江城放下东西，走到床边，语气温柔。

江爸睁开眼，看到儿子满身汗水、疲惫不堪的模样，心疼不已：“还是老样子。你又去打工了？爸的病单位能报销，你别总往外跑，你还没成年，别把身体累垮了。”