第59章 有来无回 （2/3）

一个穿着官员背着手走来走去，大声道：“都睁大你们的狗眼看清楚，这就是不配合的下场！这是上头派下来的活，没你们不干的余地！”

这句话，恰好落在了匆匆赶来的谢鹤生耳中。

“你们在干什么？”谢鹤生简直不敢相信自己的眼睛，上前怒喝，“谁允许你们鞭笞百姓的？！还不住手！”

郑蔓也挥舞着双手，叫道：“住手！哎呀，住手！”

他们跑动的动静不小，阻拦声更是大，可官员看到谢鹤生，不仅没有搭理，反而大手一挥：“继续打！我看谁敢停下！”

说完，他才刚刚注意到谢鹤生似的，远远抱拳道：“大人莫要见怪，这群刁民若不鞭笞，就不肯做事，耽误了朝廷的工期，我们这些人，也是要掉脑袋的！”

误了工期，依照大梁律法，要将负责的官员，枭首示众。

郑蔓面色变了变，他很清楚大梁的律法，语气也弱了些：“可…这毕竟是几条性命，唉，何不好言相劝呢？” </script>

“好言相劝？呵，我们劝得嘴皮子都磨破了，谁人理睬？”官员冷笑着讽刺道，“大人倒是乐意做好人，只是，让我们停手，是你郑大人替我们去死…”

他的手指向谢鹤生，毫不掩饰恶意：“还是你身后这位大人，替我们去死啊？”

“你！”郑蔓也没想到会被劈头盖脸一顿呛，他紧张地打量着谢鹤生的脸色，气得直跺脚，“这，你！你怎么敢这样说话？这位可是太中大夫，是陛下钦点的都水长…”

官员这才正眼瞧了谢鹤生，却依旧没多少尊重，只是难免有几分忌惮：“陛下？”

他们都不知道，谢鹤生已经与薄奚季闹掰了，只以为面前的人，还是那个受宠的小谢大人。

他们的畏惧也不是对谢鹤生，而是谢鹤生背后的天子。

不过，薄奚季的威风，不用白不用，谢鹤生冷下脸来反问道：“你今日打残了他们，谁来做事呢？既然知道本官受陛下信任，那么现在就放开他们，不仅要放开，还要给他们治疗，否则，别怪本官告诉陛下。”

哪怕是在天高皇帝远的偏僻地，薄奚季这三个字仍很有分量，在康池县时就看得出来，此刻也是一样。

官员终于松口，要求官吏们停止鞭挞，只是还有几分不服气，阴阳怪气着道：“大人如此良善爱民，不怪陛下疼您。只是事儿若完不成，到时大人别到陛下面前哭诉，怪罪在我们头上就是了。”

说罢，他领着手底下的人，从堤坝上撤走。

等他走远，谢鹤生与郑蔓一道，给百姓松绑，又从随行的包裹里拿出伤药分给他们。

百姓们对他本也没有什么好脸色，看他给了药，又自称是渮阳来的小谢大人——小谢大人为民请命、得上天庇佑…这些事迹，已在百姓间传开了。

百姓们的态度好了点，至少没那么仇视了。

但大多数人也是不肯理他的，谢鹤生也不气馁，一边给药，一边询问：

“虞河决水，就会淹没稻田，没了田，大家伙都会吃不上饭，修堤是利好所有人的事，可以告诉我，你们为什么不愿意做吗？”

他问了一遍又一遍，终于有人没好气地回复他：

“小谢大人是真的不知道，还是在这里拿腔作势？反正种了粮食，也不是要被你们用各种理由收走？种得再多，也是饿死！有什区别？”

谢鹤生蹙起眉，郑蔓在一旁解释道：“像虞河流域这些经常涝灾的地方，为了防止涝灾来临百姓断粮，每年都会比其他地方多征收一些粮食，到了汛期，由粮官统一发放给百姓，以备不时之需。”

郑蔓刚一说完，先前与谢鹤生搭话的百姓，就朝地上唾了一口，似乎对他所谓“发还给百姓”的说法嗤之以鼻。

“大概是放给你祖宗了吧！反正我们是没收到什么赈灾粮。”

郑蔓脸都被骂绿了：“这，这不可能啊，这是朝廷的命令，谁敢违背…”

提到朝廷，百姓更是骂：“狗日的朝廷！皇帝老儿自己在渮阳享福，哪有空管我们？”

或许是被逼到了绝境，且固的百姓，连薄奚季也不害怕，什么话，都敢从口中倾倒出来。

谢鹤生眉头皱得更紧。

有一句话，方才那官员说得没错，朝廷下了命令，就必须按时完成。

官员畏死，就会层层施压，哪怕劳民伤财，也要按时交付。

最后，这些苛政重下的苦果，都由百姓来承担。