第24章 储君 （2/6）

张谦听出了弦外之音，心中暗叹，起身道：“老臣明白了。”

“北境的事如何了？”沈雪行转移话题。

张谦连忙从袖中取出韩烈的密报，双手奉上。

沈雪行展开，快速扫过。

韩烈的奏报很详细，说北狄可汗阿史那摩近日频繁调兵，在边境集结了至少五万骑兵，似有南侵之意。边关守军已加强戒备，但北境防线绵长，兵力分散，恐难以久守。韩烈请求增兵五万，并调拨粮草三十万石。

“兵部怎么说？”

“陈尚书已调拨三万精兵，三日后可开赴北境。”张谦顿了顿，“只是粮草……户部周尚书说，国库空虚，今年北方大旱，南方水患，税收减了三成，能调拨的粮草不足十万石。”

沈雪行眉头紧锁。

十万石，只够五万大军支撑两个月。

若战事拖延，粮草不济，后果不堪设想。

“先从内库拨五十万两，充作军费。”沈雪行缓缓道，“传旨各州府，开仓放粮，平抑粮价。另，今年赋税减半，与民休息。”

张谦又是一惊：“殿下，赋税减半，国库恐怕……”

“国库空虚，总比民不聊生好。”沈雪行打断他，声音平静却字字千钧，“张尚书，你可知百姓为何造反？”

张谦愣住。

“不是因为饿，就是因为冤。”沈雪行看向窗外漫天大雪，“北境战事一起，边境百姓首当其冲。若朝廷再加征赋税，强征民夫，那是逼他们造反。赋税减半，让他们有口饭吃，有条活路，他们才会念着朝廷的好，才会愿意为朝廷守边御敌。”

张谦肃然起敬，躬身道：“殿下仁德，老臣……惭愧。”

“去吧。”沈雪行挥手，“告诉周尚书，粮草之事，本王再想办法。让他三日之内，筹措十五万石，不得有误。”

“是。”

张谦躬身退下。

书房重归寂静。

沈雪行靠在椅背上，闭目养神。

脑中那个冰冷的声音又响起了：

“仁义，仁慈，仁德。沈雪行，你倒是个好皇帝的材料。”

沈雪行没有回应。

“可你知道，你这般仁慈，会害死多少人吗？北境五万将士，等着粮草救命。你减了赋税，从内库拨银，可内库的钱从哪里来？还不是从百姓身上来？拆东墙补西墙，有什么用？”

“那你说怎么办？”沈雪行在心底问。

“加税。”声音干脆利落，“对富商巨贾加税，对宗室勋贵加税。这些人家里堆着金山银山，拔一根汗毛，就够养十万大军。你减百姓的税，加他们的税，既得民心，又得军费，一举两得。”

沈雪行心头一动。

这倒是个办法。

“可他们会愿意吗？”

“由不得他们不愿意。”声音冷笑，“你是太子，是监国，手握生杀大权。谁不服，就杀谁。杀鸡儆猴，看谁还敢反对？”

沈雪行沉默。

杀。

又是杀。

他忽然觉得疲惫。