第70章 临朝 （1/3）

临朝

沈观殊回到紫宸殿时，天已大亮。

那七盏燃了一夜的宫灯，在明亮的晨光中显得黯淡而疲惫，如同此刻他的脸色。高顺小心翼翼地扶他在暖阁的软榻上靠好，又急忙端来温水和备好的汤药。

“昭烈帝，您先喝口水，顺顺气……”高顺的声音带着压抑不住的颤抖，方才在承天门外，沈观殊那强撑的模样，几乎要了他的老命。

沈观殊没有拒绝，接过水杯，小口抿着。温水入喉，稍稍压下了喉间翻涌的血腥气，却压不住四肢百骸透出的、深入骨髓的疲惫与冰冷。他闭上眼，靠在柔软的引枕上，胸膛微微起伏，额角的虚汗在晨光下闪着细密的光。

“高顺。”他缓缓开口，声音嘶哑得厉害。

“老奴在。”

“今日……可有要紧的朝事？”

高顺一愣，连忙道：“昭烈帝，您这身子……陛下临行前再三叮嘱，要您静养，朝政之事，自有李岩大人他们处理，若有大事，再来请您示下……”

“拿来。”沈观殊打断他，依旧闭着眼，语气却不容置疑。

“可……”

“陛下将朝政托付于本王，本王岂能懈怠？”沈观殊缓缓睁开眼，那双深不见底的眼睛里，此刻只剩一片近乎冷酷的清明，“去，将今日需要批阅的奏章，还有各部呈报的紧要公文，都送到暖阁来。”

高顺看着他那苍白如纸、却又异常坚定的脸，喉头一哽，终究不敢再劝，只能躬身应是，退了出去。

暖阁里只剩下沈观殊一人。

他缓缓擡起手，轻轻按在心口。隔着衣料，能感觉到那枚赤金虎符坚硬的轮廓，以及玉佩温润的触感。这两样东西，一样重如山岳，压得他喘不过气；另一样，却像一团微弱的火，在他冰冷的心口，固执地燃烧着，带来一丝几不可察的暖意。

他不能倒。

至少，在沈雪行回来之前，绝对不能倒。

哪怕这身子早已是强弩之末，哪怕每一次呼吸都牵扯着心脉的剧痛，哪怕……他不知道自己还能撑多久。

他必须撑下去。

为了沈雪行那句“等朕”，为了那“明年春天，梅花开时”的约定，也为了……这好不容易才清理出几分清明的朝堂，这万里江山。

高顺很快回来了，身后跟着两个小太监，擡着一只紫檀木大书箱，里面满满当当，都是今日需要处理的奏章和公文。

“昭烈帝，这些都是今日的急务。李岩大人说，有几件关于春汛河工和东南盐税的事情，需要尽快定夺。还有兵部那边，关于陛下出征后，各地驻防的调整方案，也需要您过目用印。”高顺一边说着，一边指挥小太监将奏章分类摆放在榻边的长案上。

沈观殊点了点头，没有多言，只是强撑着坐直了身子，拿起最上面的一份奏章，展开。

目光落在那些密密麻麻的蝇头小楷上，起初还有些模糊、重影，他闭了闭眼，再睁开，强迫自己集中精神，一字一句地看下去。

是关于黄河下游一处堤坝的加固方案。工部的预算，户部的拨款，地方官员的呈报……数据繁杂，牵扯众多。他看得极慢，眉心渐渐蹙起，指尖无意识地在奏章边缘轻轻敲击。

暖阁里异常安静，只有纸张翻动的细微声响，和沈观殊偶尔压抑的、低低的咳嗽声。

时间一点点过去。

沈观殊看完一份，提笔蘸墨，在末尾写下批注。字迹依旧清隽，只是笔锋间，多了几分难以掩饰的虚浮与力道不足。批完，他将奏章放到一旁，又拿起下一份。

是关于东南盐税的。盐税向来是大胤财政命脉，也是贪腐重灾区。王崇倒台后，牵连出一大批盐务官员，如今新任的盐运使到任，却遭遇地方盐商和残余势力的重重阻挠，请求朝廷增派兵力，强力镇压。

沈观殊看着奏章，沉默了很久。

他知道，沈雪行之所以急着清理王崇余党，甚至不惜御驾亲征，就是为了彻底斩断这些盘踞在朝堂和地方、与北狄甚至其他势力有着千丝万缕联系的毒瘤，为将来推行新政、整顿财政扫清障碍。盐税，是其中关键的一环。

现在沈雪行刚走，这些人就开始蠢蠢欲动了。

是试探？还是真的以为，他沈观殊一个“病秧子”，镇不住场面？

他提起笔，略一思索，在奏章上写道：“准。着令东南总督衙门，抽调精兵五百，由新任盐运使节制，专事弹压不法盐商及阻挠新政之地方胥吏。遇有顽抗者，可先斩后奏。务必将盐税收归朝廷，不得有误。”

批完，他搁下笔，指尖微微颤抖。一阵剧烈的眩晕袭来，他不得不闭上眼，深深吸了几口气，才勉强压下。