第83章 凯旋 （2/2）
沈雪行紧绷的心弦，稍稍松了一点点。他开始在暖阁外间处理一些积压的紧急政务，但目光仍时不时飘向内室。
这日下午，他正在批阅一份关于南疆“黑苗”部落遣使秘密入京、请求觐见的奏章，玄鸢无声无息地出现在门口。
“陛下。”
沈雪行擡起头，眼中恢复了帝王的冷冽：“何事？”
玄鸢上前，低声道：“南疆巫蛊门那边，有消息了。”
沈雪行放下朱笔，目光一凝：“说。”
“经查，那枚‘圣蛇令’，属于巫蛊门一位早已‘隐退’的长老，名为‘毒叟’。此人精于用毒，尤擅炼制各种诡异毒药，据说‘阎王愁’的残方，便是由他补全。而他与成王生前的确有过秘密往来，成王曾通过王崇，从南疆采购了大量药材和……某些违禁之物。此次北狄刺客所用之毒，以及提供给左谷蠡王的‘阎王愁’，经辨认，很可能出自此人之手。”玄鸢语速平稳，但内容却令人心惊。
毒叟……成王……王崇……北狄……
这条毒蛇般的利益链条，终于清晰了一些。
“此人现在何处？”沈雪行冷声问。
“据‘黑苗’使者暗中透露，‘毒叟’并不在巫蛊门总坛，而是隐居在南疆与西南十万大山交界处的一处隐秘山谷。那里毒瘴弥漫，蛇虫遍地，且有巫蛊门高手护卫，极难接近。‘黑苗’等部落，也曾多次想除掉此人，皆未成功。”玄鸢道。
沈雪行手指在案几上轻轻敲击，眼中寒光闪烁。这个“毒叟”，是必须除掉的后患。不仅因为他提供了险些害死沈观殊的毒药，更因为他掌握着“阎王愁”这种可能威胁江山社稷的可怕毒方。
“告诉‘黑苗’使者，”沈雪行缓缓道，“朝廷可以支持他们对抗巫蛊门，开放边市，减免赋税，甚至允许其部族子弟入京求学。但，他们必须拿出诚意——协助朝廷，除掉‘毒叟’。事成之后，朕不吝封赏。”
“是。”玄鸢应道，又补充了一句，“另外，追风在清理潞水战场时，发现了一些东西。”
“什么东西？”
玄鸢从怀中取出一块用布包裹的对象，小心打开。里面是几枚造型奇特、闪烁着幽蓝光泽的细小暗器，以及半块被烧得焦黑、但依稀能看出是某种兽骨雕刻的令牌残片。
“这是在左谷蠡王中军大帐附近发现的。暗器上淬的毒，与昭烈帝所中之毒，有几分相似。而这令牌残片……”玄鸢将令牌残片呈上，“似乎与巫蛊门的信物有些关联，但又不完全一样。属下怀疑，当日潜入紫宸殿行刺、后又与左谷蠡王接头的刺客首领，或许与这‘毒叟’，以及巫蛊门中某些不满门主、意图借外势上位的派系有关。”
沈雪行拿起那半块焦黑的令牌残片，指尖传来一种冰冷滑腻的触感。他眯起眼睛，看来，南疆的水，比他想象的还要深，还要浑。巫蛊门内部，也并非铁板一块。
“继续查。尤其是那个刺客首领，生要见人，死要见尸。南疆那边，与‘黑苗’的合作可以推进，但务必小心，不要被当枪使。朝廷的目标是清除‘毒叟’这个祸害，并确保南疆不再与北狄等外敌勾结，至于他们内部的争斗，我们不必过多介入。”沈雪行冷静地吩咐。
“属下明白。”
“还有一事，”沈雪行顿了顿，声音压低了几分，“关于昭烈帝在潞水擅自调兵、亲临险境之事……军中可有什么议论？”
玄鸢沉默了一下，道：“军中将士，对昭烈帝……多是敬佩。若非昭烈帝与赵匡将军在潞水死战，拖住北狄前锋，为陛下大军回援争取了时间，此战胜负犹未可知。且昭烈帝身先士卒，重伤不退，最后时刻仍与将士共存亡……不少将士私下议论，都说昭烈帝有古之名将风范，乃国之柱石。只是……”
“只是什么？”
“只是朝中，似乎有些不同的声音。”玄鸢斟酌着词句，“有御史风闻奏事，弹劾昭烈帝‘擅调禁军’、‘以身犯险’、‘有损国体’，认为陛下对昭烈帝……太过纵容。不过，这些声音都被内阁压下了，未曾呈到御前。”
沈雪行冷笑一声，眼中闪过一丝冰冷的杀意：“国之柱石在前方浴血，这些蠹虫在后方嚼舌根。传朕口谕，再有敢非议昭烈帝者，无论官职，即刻下狱，以扰乱军心、动摇国本论处！”
“……是。”玄鸢心头一凛，陛下这是要铁腕镇压任何对昭烈帝不利的言论了。看来，昭烈帝在陛下心中的地位，远比外人想象的，更加不可撼动。
玄鸢退下后，沈雪行独自坐了片刻，目光又不由自主地飘向内室。他起身，走到内室门边，静静看着榻上依旧沉睡的人。
那些朝臣的议论，他根本不在乎。他只知道，是这个人，在他离京、京城空虚之际，替他稳住了朝局；是这个人，在得知北境危机后，不惜拖着病体，以身为饵，亲赴险境，为他争取了至关重要的时间；也是这个人，在生死关头，将活下去的机会，留给了身边的将士。
他欠他的，何止是一条命。
他走到榻边坐下，再次握住沈观殊的手，轻轻贴在自己脸颊上。那微凉的触感，让他狂躁不安的心，稍稍平静。
“听见了吗？”他低声说，带着一丝几不可察的委屈和控诉，“那些酸腐文人，在背后说你坏话呢。等你醒了，朕让你亲自去收拾他们，好不好？”
榻上的人，依旧安静地沉睡着，只有长长的睫毛，在眼睑下投下一小片静谧的阴影。
沈雪行看了他许久，忽然俯身，在他光洁的额头上，印下一个极其轻柔的吻。
“快点好起来，”他的声音，带着一丝不易察觉的沙哑，“朕……想你了。”