第38章 038号 （1/3）

038号

我想起了亚伯探员说的话。杰克斯被【污染】了。

他比他的兄弟更加可怕。作为常年在海上跑的水手，他接触到怪鱼的机会更多、更频繁，而且，他又是亲眼见证过“奇迹”的人，更加不会拒绝这些怪物。

埃德加轻轻地复上我的手背，嘴唇翕动。他没有发出声音，但我知道，他在呼唤我。

“嘘……”

我凑到他的耳边，手松开一点缝隙，鼓动声带，为他哼唱了一段专属的无名旋律。

“埃德加，亲爱的。”我接住他逐渐卸力的身躯，在他额发上落下一吻，“睡一觉吧。我会叫你起床的。”

“您这里的设施确实很完善。”我安顿好埃德加，直起身微笑道，“至少，坐垫与小毯都足够柔软。”

杰克斯船长——此时，或者用被污染的怪物来称呼他更为合适。

它仍然叼着那只烟斗，从右手开始，凸显的利爪与倒生的鳞片撑破了手套，衣服被鼓动的青黑色肌肉撑开，一根根血管凸起，眼角下方裂开几道用来呼吸的缝隙。

一条钢鞭似的细长骨尾抖了抖尖端。它另一半的躯体尚且藏在衣物下，但隐约可见森森白骨，没有半分血肉附着。

它睁着一双蒙着白翳的眼睛，张开裂到耳后的嘴，露出黑色、粘稠的内里，像那条被我杀死的怪鱼高端版。

我仔细打量着它。大致来看，这似乎与【海蛇】类似，都是由人类转化而成的怪物。与之不同的是，【海蛇】有外力实验因素的干扰，它更像是因为感染导致的变异，罪魁祸首就是外面那些争先恐后的怪物。

那些船员已经没救了。他们被【污染】的程度太深，早就已经不是人类了。

“您看起来有些疑惑。”杰克斯发出低哑的嘶吼声，“说实在的，我也感到疑惑。您似乎对丰收节一点兴趣都没有。”

他信誓旦旦的模样像是在讲冷笑话，一边盯着我们，一边流着黑色的涎水，落到地板上混杂着内脏的碎块，看起来真心实意想为我们推销戴特菲港的特产——当然，不是鲈鱼。

它应该更想吃掉我们。

污染扭曲了杰克斯的认知。我冷静地记下这点。他正在朝着不可逆的方向极速转变，等到最后，他就会彻底变成一只没有理智、只知道捕食与狩猎的食人怪物，还是会散播毁灭性传染的那种。

于是，我问道：“你还有同类吗？”

杰克斯脸上的鳞片一张一合地翕动：“咕……同类。先生，这个词真没礼貌。您怎么和那些吵闹的、带着木仓的家伙们一样呢，我是如此诚挚地想要邀请两位加入我们啊。”

它的声带已经开始融化了，说出的语言有些颠三倒四，要费很大的劲才能听懂。

我点点头：“明白了。你还有许多同类。它们在哪里？”

正在此时，海豚号撞到了什么，剧烈地摇晃起来。有不少怪鱼趁机跳上甲板，和狰狞的水手们搏斗，一时之间，居然分不清谁才是怪物。

亦或是——在这艘荒诞的船上，除了我旁边的这位睡美人，已经没有人类的存在了。

我不动声色地后退，护住埃德加。越来越多的怪物朝我们涌来，它们发出此起彼伏的哭嚎，混杂在颠簸的风声里，忽然，诡异的哭声转变了音调，逐渐出现了语调怪异的人类语言。

“这、里。”

“在，这里……”

鬼魅似的渔船一艘艘出现在海面上，安静得像一座座船形墓碑。

我的肩头被搭上了一只黑色的蹼爪。回过头，船长正用它那张布满鳞片的脸对我露出笑容，头发一把一把地掉下来，无数肉芽般的触手争先恐后地从光裸的头皮上钻出。

它张开森森的尖牙，贪婪地盯着我衣领下的脖颈，对血肉的垂涎欲滴已经不再掩饰。

“所、有。”它嘶嘶地叫着，“海神、与我们，同在。”

海浪骤起。汹涌的漩涡混杂着闪电，灰与红交织的海面卷起了暴风雨。巨大的黑色阴影在其中若隐如现，尾巴一拍，海豚号几乎飞到空中，船舱遭了殃，整个顶都被卷走。

“来了……”

我看着它，心中泛过名为怜悯与悲哀的涟漪。自始至终，我一直都是披着人皮的非人之物；而他们，本不需要落到如此下场。

【你说……你一直在做噩梦。】