第20章 第 20 章:“别走……” （2/3）

秋日的阳光落在她们身上，将两人的影子拉得很长，交织在一起，再也分不开。

祠堂内，族长夫人看着她们远去的背影，许久，轻叹一声：

“此女……非池中之物。”

她转向脸色惨白的王氏，语气冰冷：

“今日之事，到此为止。若再有人搬弄是非，族规处置。”

王氏张了张嘴，最终，颓然低下了头。

回家的路上，林挽夏一直低着头，眼泪无声地往下掉。

沈砚清牵着她的手，没有松开。

直到走到村口那棵老槐树下，沈砚清才停下脚步，转身看着林挽夏。

“别哭了。”她轻声说，擡手，用指腹擦去林挽夏脸上的泪。

林挽夏擡起泪眼朦胧的脸，哽咽道：“你……你不该那样……万一……”

“没有万一。”沈砚清打断她，目光沉静而坚定，“县试我必中。而挽夏，你记住——”

她顿了顿，一字一句，像是要把这些话刻进对方心里：

“从今往后，你是我的妻。无论旁人说什么，无论发生什么，你只需要信我。”

林挽夏的眼泪流得更凶了。

她想起雨夜那句“这一世我会护你周全”，想起祠堂里那句“未过门的妻”，想起那张押上全部身家的字据。

这个人，把一切都赌上了。

只为她。

她忽然扑进沈砚清怀里，紧紧抱住她的腰，把脸埋在她肩上，放声大哭。

沈砚清身体僵了僵，随即放松下来，擡手，轻轻拍着她的背。

秋风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。

远处，沈家村的炊烟袅袅升起。

沈砚清低头看着怀中哭得发抖的女孩，眼神柔软得像化开的春水。

这一世，她不会再让任何人伤害她。

绝不。

而在她们身后，祠堂里的那张字据，被族长夫人小心收好。

她知道，从今天起，沈家村的天，怕是要变了。

……

祠堂风波后的几日，沈家村的气氛变得微妙起来。

王氏闭门不出，村里那些闲言碎语像是被一把无形的扫帚清扫过，再没人敢当着沈家人的面提起半个字。族长夫人收下了那份字据，也意味着默认了沈砚清与林挽夏的关系——至少在沈砚清县试结果出来之前，不会再有人公然置喙。

秋意渐浓，县试的日子一天天近了。

沈砚清越发忙碌起来。白日里去周夫子处请教，晚上便将自己关在屋里，对着那几本借来的旧书苦读到深夜。油灯昏黄的光映着她清瘦的侧脸，偶尔传来压抑的低咳声——许是那日雨中着了凉，一直未好透。

林挽夏看在眼里，心里揪得发紧。

她变着法子做些吃食：熬得浓稠的米粥，悄悄加个鸡蛋；从吴婶子那儿换来红枣，炖成甜汤；甚至厚着脸皮去邻村采了些据说能清肺润喉的枇杷叶，煮水给她喝。

沈砚清总是接过来，安静地吃完，然后擡头对她笑笑：“好吃。”