第58章 第 58 章:全村敲锣打鼓迎接 （2/3）

两人对饮。沈贵喝得急，酒液顺着嘴角流下来，他用袖子一抹，又凑近些，压低声音：“砚清啊，你看……你现在出息了，可不能忘了自家人。”

来了。

沈砚清心中了然，面上却不动声色：“三叔说的是。”

“宝根是你亲堂弟，血脉相连。”沈贵把身后的儿子往前推了推，“这孩子不笨，就是以前没遇着好老师。你如今学问这么大，能不能……指点指点他？”

沈宝根擡起头，飞快地看了沈砚清一眼，又低下头去。他今年十二岁，个子矮小，皮肤黝黑，眼神躲闪，确实不像个读书种子。

桌上其他人都停了筷子，竖着耳朵听。

沈砚清放下茶杯，温声道：“三叔，宝根堂弟还小，读书的事急不得。若真想走科举路，需得先打好基础——识字、写字、背《千字文》《百家姓》，这些是根基。”

沈贵连忙道：“是是是，这些他都学了，就是……”

“镇上学堂的周夫子，是我启蒙恩师。”沈砚清打断他，“他学识渊博，教学有方，最擅长教初学者。我可以修书一封，荐宝根去他那儿读书。束修方面，族里若有困难，我也可以资助一二。”

这话说得漂亮——既婉拒了亲自教导，又给了实际的帮助，还擡出了周夫子的名头，让人挑不出错处。

沈贵脸上的笑容僵了僵。他原本想的是让儿子跟在沈砚清身边，既能读书，又能攀上关系。去镇上学堂？那算什么？

但沈砚清已经把话说到这份上，他再纠缠就显得不知好歹了。

“那……那就多谢砚清了。”沈贵干笑两声，端起酒杯，“来来，再喝一杯。”

沈砚清举起茶杯，与他轻轻一碰。

目光相触的瞬间，她看见沈贵眼底一闪而过的不甘。

果然，事情不会这么简单就结束。

宴席进行到一半时，林挽夏那桌出了点小插曲。

几个年轻媳妇围着她，七嘴八舌地问县城的生活，问糕铺的生意，语气里满是羡慕。一个穿着桃红襦裙的姑娘忽然问：“林姐姐，听说你在县城雇了人帮忙？一天给二十文钱？”

林挽夏点点头：“是。”

“二十文！”姑娘惊呼，“我爹在镇上做短工，一天才十五文呢！林姐姐，你家还缺人不？我手脚麻利，什么活都能干！”

这话一出，其他几个媳妇也眼睛亮了：“是啊是啊，林娘子，你看我行不行？”

“我做饭可好吃了……”

林挽夏被问得手足无措。答应吧，铺子确实不需要那么多人；不答应吧，又怕得罪人。

正为难时，沈砚清走了过来。

她手里端着杯茶，自然地站在林挽夏身后，对那几个媳妇微微一笑：“铺子刚开张，生意还没稳定，暂时不添人手。不过各位婶子嫂子若是有空，可以常来县城走动，挽夏做的糕点，总要请娘家人尝尝的。”

这话既解了围，又给了面子。

几个媳妇连忙笑道：“那是那是，肯定要去尝尝的！”

沈砚清俯身，在林挽夏耳边轻声说：“累了吗？要不要先回去歇歇？”

林挽夏摇头：“我没事。”

“那再坐一会儿。”沈砚清在她身边坐下，端起茶慢慢喝着，不再说话，却像一堵墙，稳稳挡住了那些探究的目光。

宴席一直持续到日头西斜。

散席时，沈德山拉着沈砚清的手，反复叮嘱：“在家多住几日，好好歇歇。祠堂的事，我让人准备着，你不用操心。”

“有劳族长爷爷。”

回老宅的路上，夕阳把两人的影子拉得很长。

老宅还是那个老宅，土墙灰瓦，院里的枣树光秃秃的。但这次回来，感觉全然不同了——不再是那个为了读书名额争吵不休的破败之家，而是府试案首的故居。