第136章 第 136 章:四皇子请战；刑部最年轻女书吏；景明帝的病兆 （6/14）

主考官是刑部侍郎陆其安，沈砚清的老友，清流社的内核成员。他看见沈桃，眼中闪过一丝欣慰，却什么也没说。

辰时正，考试开始。

第一场，律法条文默写。五百条律文，一字不差。沈桃写得飞快，不到半个时辰就交卷了。

第二场，案例分析。三个案子，有真有假，有简有繁。沈桃看完，提笔就写，条理清晰，论据充分，引用的律条准确无误。

第三场，策论。题目是《论刑狱之弊与革除之道》。沈桃沉思片刻，提笔写下：

“刑狱之弊，在官贪，在吏猾，在法不行。官贪则受贿枉法，吏猾则欺上瞒下，法不行则冤狱丛生。欲革此弊，一曰严选官，二曰明赏罚，三曰开言路。

严选官，则贪者无所遁形；明赏罚，则猾者不敢妄为；开言路，则冤者得以申诉。三者并行，刑狱可清矣。”

写完后，她放下笔，从头到尾读了一遍。

然后，她站起身，交了卷。

走出考场时，已是黄昏。

夕阳的余晖洒在她身上，镀上一层温暖的金光。

她站在刑部门口，望着那片灿烂的晚霞，忽然笑了。

不管结果如何，她试过了。

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七月廿二，放榜。

沈桃没有去看榜。她坐在书房里，捧着一本《刑案汇览》，静静地看。

门被推开，沈玥冲了进来，满脸喜色：

“二姐！二姐！你考上了！第一名！”

沈桃的手，微微一顿。

她放下书，擡起头，看着沈玥那张兴奋的小脸。

“真的？”

“真的！秦英姨刚从刑部回来，说你是第一名！所有考官都说，从没见过答得这么好的卷子！”

沈桃沉默片刻，忽然笑了。

那笑容里，有释然，有欣慰，也有一丝说不清的……骄傲。

她站起身，走到窗前。

窗外，阳光正好。

她想起父亲临死前的眼神，想起他把她藏进夹壁时说的最后一句话：

“桃儿，活下去。好好活着。”

她轻轻点了点头，喃喃道：

“父亲，女儿做到了。”

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八月初一，沈桃正式入刑部，为见习书吏。

她是刑部有史以来最年轻的书吏，也是第一个女子书吏。

入部那天，陆其安亲自带她熟悉环境。走过一间间值房，穿过一道道回廊，最后停在一间狭小的房间前。

“沈桃，这是你的值房。虽然小，但清净。”