第10章 暗流潜藏守本心 （8/9）

“陛下已然应允嘉奖之事了？”

“嗯，圣旨即刻便会交由驿卒送往边关。”萧珩落座之后开口说道，“除此之外，陛下也问及各地清查进度，我如实禀报近况，陛下叮嘱务必稳妥处置，切莫激化地方矛盾。”

“陛下考量周全，地方官吏数量繁多，若是行事过于严苛，确实容易引发抵触情绪。”穆云景缓缓说道，“后续核查评判之时，应当宽严相济，知错悔改之人酌情从轻处置，屡教不改之辈再依规严惩。”

“你这番分寸拿捏恰到好处。”萧珩深表赞同，“以德法相辅的方式整治风气，方能让众人真心归服。”

正交谈间，外派至西南州县的巡查队伍送来加急信函。拆开阅览后，二人神色皆是微微一变。

“果然还是出了状况。”穆云景眉头紧锁，“西南当地官员相互串通，刻意藏匿赋税账目，还煽动乡绅百姓质疑朝廷新规，有意制造混乱。”

萧珩将信函置于桌面，面色沉了下来：“果然是旧势力刻意阻挠，这般行径已然触犯律法底线。”

“眼下该如何处置？是否立刻调派人手前往当地支持？”

萧珩稍稍思索，沉稳做出决断：“先传信告知巡查官员，稳住当地局势，不可贸然与地方官吏爆发冲突。我即刻拟定处置方案，上报陛下之后，再派遣公正官员前往调停彻查。”

“如此处置最为稳妥，先稳住局面，再正本溯源查清真相，不给旁人借机造势的机会。”

风波骤然从远方州县浮现，潜藏的矛盾彻底浮出水面。朝堂之内的暗流，终究化作实打实的事端袭来，新一轮的应对较量，已然悄然拉开序幕。

萧珩指尖按压在信纸之上，面上神色冷冽沉稳。

“西南一地官官相护，刻意隐匿账目煽动民心，摆明是借着旧日势力对抗朝廷政令，若是姑息纵容，其余州县必会纷纷效仿，届时新政将形同虚设。”

穆云景沉声附和：“此例绝不能开，一旦退让，先前所有整顿谋划都会付诸东流。只是当地势力盘根错节，贸然强硬施压，恐会激起更大骚动。”

“分寸我自有把握。”萧珩微微闭目思索片刻，再度睁眼时已然定下思路，“先拟写书信加急送往西南，安抚巡查官员坚守立场，切勿被当地说辞裹挟。同时将此地实情整理成册，即刻入宫禀明陛下，请圣上定夺处置方式。”

“臣即刻协助殿下整理相关文书，将前后缘由条理清晰列明。”

二人分工协作，执笔誊写卷宗，把西南州县瞒报赋税、聚众非议新政的种种情形逐一记录，字句客观有据，不留半点含糊余地。不多时文稿尽数规整完毕，萧珩收起纸张，起身看向穆云景。

“我即刻进宫面圣，东宫之内诸事暂且劳你照看，若是各方官员前来打探消息，一律以事态尚在核查为由婉言回应，不必透露细节。”

“殿下放心前去，这边一切由我稳住。”

萧珩颔首叮嘱几句，便带着卷宗快步离去。殿内余下穆云景一人，他端坐案前，心中暗自思忖西南局势背后的关联。此事绝非当地官吏自作主张，十有八九是京中之人暗中授意，而最有可能暗中操盘的，便是一直蛰伏伺机的三皇子一党。

果不出所料，萧珩入宫不久，便有数名朝臣陆续来到东宫门外，借口禀报事务，实则打探西南突发事端。

穆云景依着先前约定，从容出面应对。

“诸位大人今日前来，可是有公务商议？”

一名中年官员笑着开口试探：“方才听闻西南地界生出变故，不知事态轻重，特地前来问问情况。”

“地方确有异动，如今太子殿下已然入宫面见陛下，等候圣上裁决。”穆云景语气平淡，不偏不倚，“具体实情尚未定论，暂且不便向外细说。”

另一人连忙追问：“那当地官员行事出格，朝廷打算如何处置？会不会牵连众多官吏？”

“一切皆会依照国法规章评判处置，不会肆意牵连无辜，也不会放纵违纪之人。”穆云景守紧口风，不再给到对方打探的空隙，“眼下尚无明确政令，诸位还是安心等候朝堂通知便可。”

几番问话皆没能探出有用消息，一众官员见穆云景言辞严谨，无法从中套取内情，彼此对视一眼，只得客套几句后相继告辞离开。

众人散去后，殿内恢复清静。穆云景走到殿门处眺望宫道方向，心中静静等候萧珩归来。

皇宫御书房内，帝王看完呈上的卷宗，面色已然沉了下来。

“朕一心想要整顿吏治造福百姓，竟还有官员胆敢串通一气，违抗朝廷政令，实在胆大妄为。”

萧珩躬身出声：“陛下，西南官吏抱团隐瞒实情，已然阻碍新政推行，若是不严加处置，其余州县必会心生侥幸，往后再难规整地方风气。”

帝王沉吟片刻，缓缓开口询问：“依你之见，应当如何处置此事最为妥当？”

“臣以为应当恩威并施。”萧珩条理分明回道，“先派遣一名威望深重的大臣赶赴当地，当众彻查账目厘清事实，查明带头作乱之人依法惩处。其余盲从附和的官吏，加以训诫警示，责令改过自新。既惩戒顽劣，也留存改过余地，方能震慑四方，安稳地方民心。”

帝王细细斟酌，点头认可这个方案：“此法稳妥，既能肃正风气，也不会过度惊扰地方。此事便交由你全权安排，挑选合适人选即刻动身，务必尽快平息事端。”