第11章 风波叠起稳朝纲 （8/10）

“不必刻意大动干戈。”萧珩神色淡然从容，“对方此刻已然慌了心神，越是慌乱越容易露出破绽。只需如常把控朝堂事务，静待云景押解人犯归来即可。”

与此同时，三皇子府内已然气氛压抑。派往西南传递消息的人匆匆折返，带回查案结果。

“王爷大事不好，镇北侯拿到隐秘账册，知州已经认罪伏法，牵扯咱们的线索也都被记录下来了。”

三皇子猛地攥紧掌心，面色瞬间阴沉下来，语气里带着怒意：“一群没用的东西，层层设防阻拦，最后还是让他们拿到了关键证据。”

“如今罪证在手，一旦人犯回京受审，必定会将王爷牵扯出来，眼下该如何是好？”心腹臣子满心焦灼。

三皇子来回踱步，心绪纷乱，半晌之后才停下脚步，眼神阴鸷。

“事已至此，慌乱无用。即刻派人联系相关人员，统一说辞，一口咬定只是地方官员自作主张行事，京中从未有过半分授意。”

“可若是犯人当堂指认，恐怕难以推脱干净。”

“只能尽力周旋。”三皇子冷声道，“另外朝堂之上多方言语周旋，尽量弱化此案影响，切莫让此事彻底动摇我方根基。”

一众心腹连忙领命，暗中依照吩咐四处活动，仓促布置应对之策。

数日后，穆云景带队押解人犯，带着满满案卷踏上归京路途。一路行程安稳，沿途各方势力再无胆量贸然出手阻拦。

待到队伍行至京城城外，萧珩早已带着朝中相关官员等候在城门处。

望见熟悉的身影策马而来，萧珩眉眼间不自觉柔和几分。待人马停稳，他快步上前开口问询。

“一路奔波辛苦，此番查案一切可还顺利？”

“一切妥当，人犯、证据皆完好带回，西南地界乱象已然稳住。”穆云景翻身下马，语气沉稳，随即递出整理好的案卷，“这里记录全部案情，同时也查到此事背后有朝中势力暗中操控。”

萧珩接过卷宗，微微颔首：“一路劳顿，先回城休整歇息，明日早朝之上，便将整件案情如实禀奏陛下，秉公论断罪责。”

“好。”

二人并肩一同走入城门，街道两旁百姓纷纷驻足观望，知晓贪腐官吏被带回京城惩处，脸上皆是露出欣慰之色。

回到侯府稍作休整后，穆云景傍晚时分再度前往东宫，与萧珩细细核对案卷细节，梳理朝堂牵扯关联。

“知州供述，每一次规避朝廷核查、篡改账目，都会提前收到京中传来的暗中指示，行事分寸皆依照吩咐运行。”穆云景指着卷宗里的记录说道。

萧珩目光落在文本之上，缓缓开口：“种种行径，都与三皇子一党平日处事手段高度契合。只是如今缺少直接往来书信凭证，只能依靠口供与行事脉络推断。”

“即便没有直接物证，结合前后数次风波异动，加上犯人当庭指证，足以让陛下看清实情。”

萧珩轻轻合上卷宗，神色笃定：“明日大殿之上，将所有事实条理分明呈上，依照律法评判处置。此番风波牵扯甚广，正好借着此案，彻底拔除潜藏在朝堂之中的不安隐患。”

夜色静静流淌，二人将次日上朝陈述的言辞、辩驳应对的细节一一敲定。历经千里查案奔波，多方势力暗中较量，明日金銮殿上，终将对这场绵延许久的风波，做出最终决断。

翌日清晨，朝堂钟声轰鸣响彻宫城，文武百官依照班次列队踏入金銮大殿。殿内气氛肃穆凝重，众人皆知今日要审定西南贪腐一案，个个神色端正，心中各怀思绪。

帝王端坐龙椅之上，目光扫过阶下群臣，沉声开口。

“西南查案一事已有结果，镇北侯远赴当地取证办案，如今人犯案卷尽数回京，即刻将案情始末如实奏来。”

穆云景迈步出列，手持卷宗躬身行礼，朗声将西南官吏串通瞒报赋税、克扣公产、欺压百姓的罪状一一陈述，又把暗中受京中势力授意，屡次对抗朝廷新政核查的细节娓娓道出。

话音落下，殿内一片哗然。不少官员面露震惊，依附三皇子一派的臣子神色紧绷，下意识垂首不语。

三皇子站在宗室队列之中，面上强作镇定，眼底却藏着几分慌乱，暗自做好应对说辞的准备。

穆云景陈述完毕，将案卷交由内侍呈递御前。帝王翻阅纸上详实记录，脸色愈发沉冷。

“身居地方父母官之位，不思体恤黎民，反倒贪赃枉法，实在辜负朝廷信任。”帝王语气威严，随即看向下方，“此案牵扯京中势力，诸位爱卿可有看法？”

话音刚落，先前屡屡为地方官员开脱的老臣连忙出列，拱手辩驳。

“陛下，仅凭犯人口供便牵扯朝堂宗室，未免太过草率。地方官员行事，未必有京中之人指使，恐是犯人自知罪责,刻意胡乱攀咬，意图拖累他人。”

另一人紧随其后附和：“没错，口说无凭，没有书信信物作为佐证，不足以断定朝堂之人牵涉其中，还望陛下审慎定夺。”