第21章 未尽的棋局 我一定会回来的 （3/4）

他没有急着吃东西，只是擡头看着艾什尔，安静了几秒。

“你救了我的命。”

他又说了一遍。不是因为觉得第一遍没被听见，而是他找不到更准确的话。

“这份恩情，无论要我付出什么，我都会偿还。”

艾什尔前倾身体，手肘撑在桌面上，下巴搁在掌心。

那个慵懒的姿势硬是被他做出了几分坐在王座上的压迫感。

“你做了一个选择，你选择回来。我只是帮你完成了这个选择。”

“至于代价……现在的你，偿还不起。”

他嘴角那抹漫不经心的弧度加深了些许。

昏暗光线下，那个笑容危险得近乎迷人。黑发垂落在额前，光线切得细碎，阴影落进眼窝，双暗红色的瞳孔衬得仿佛在燃烧。

“变强吧，别让我的长线投资变成坏账。等你觉得自己的价值够得上那份契约的分量了，再来跟我谈还款的事。”

……

风啸堡城门口，寒风依然凛冽。

艾琳站在门前，深褐短发被风吹乱了几缕贴在脸颊上。她穿着军官铠甲，背后挂着帝国制式军弩，看起来和几天前迎接他们时一模一样。

只是眼神里的某些东西改变了。

“这么快就走？斯特林大公明天就到了。”

“正因如此，我可不想花三天时间解释封印是如何莫名其妙自己修好了。文书工作是我最大的天敌。”

艾什尔拎着保温杯，看起来和这里肃杀的画风格格不入。

艾琳扯了扯嘴角，做不出来。

她的目光越过艾什尔，落在后面的亚瑟身上。

至于说这位已经判定为死亡的骑士是如何死而复生的，她没有问。

作为一个在北境服役多年的军官，她见过亡灵军团从冻土深处走出，听过暴风雪中死者的低语。她学会了不去追问，因为有些问题的答案，比无知更致命。

但这一次不同。

她看了艾什尔一眼，时间很短。

这个看似俊美无害的年轻人身上有什么东西让她后颈的汗毛竖了起来。

并非恶意，也不是威胁，是一种莫名的违和感。

像是拼图里混进了一块来自另一幅画的碎片，颜色对得上，形状也勉强能嵌进去，但仔细看总觉得哪里不对。

“我会在报告里写：勇者小队因任务需要提前返程。至于细节，峡谷里发生的事情……”

“写‘蓝雾来源已被清除，威胁解除’就行了。”艾什尔接话，“其他的，等回到帝都我会跟皇帝陛下汇报。”

“明白。”

艾琳敬了一个军礼。

“勇者们，感谢你们的付出。北境不会忘记你们的贡献。”

标准的官方措辞。但说完她顿了一下，又加了一句。

“下次再来的时候，记得多穿点。北境的冬天比你们想象的更长。”

艾什尔胸口的小恶魔扯着嘴笑，仿佛在嘲笑她这个多余的关心。