第224章 第224节 （3/4）
小天狼星站起来，整了整领带。
“桑德林汉姆府在哪里？”哈利问。
“诺福克郡，伦敦以北大概一百英里。”亨利放下手里的麻瓜小说，“是王室圣诞节的传统举办地。比白金汉宫小得多，也更像一座庄园。有壁炉，有棋盘和棋子，还有一只脾气不太好的鹦鹉，它是我曾祖父留下的，至今还在学他咳嗽的声音——他就是因为肺癌去世的。”
确实，乔治六世可是大英第一老烟枪。
“那里有一棵真的圣诞树，”哈里插话，“比我们客厅这棵更大，我上次去的时候树顶上站着一只真的猫头鹰。”
“那是装饰。”威廉认真地纠正，“是真猫头鹰形状的装饰，用松果和羽毛做的。”
“那只猫头鹰会眨眼睛。”哈里坚持。
“它会眨眼睛不假，但它真的是雕像，”威廉模仿亨利的口吻说。
“够了，小伙子们。”戴安娜从衣帽间里走出来，穿着一件酒红色的羊绒大衣，她手里还拿着一条没来得及系上的围巾，“你们可以在车上继续争论猫头鹰的问题，但现在我们需要出发——顺便一提，那只猫头鹰确实会眨眼睛，因为它的眼睑是用一种类似于巫师巧克力的东西做的，温度升高就会自动收缩。”
威廉得意地表情瞪着哈里，而哈里嘴巴半张，正试图用他不太大的脑容量消化这条来自母亲的实锤。
车在暮色中拐入诺福克郡的乡间小路，当桑德林汉姆府出现在道路尽头的坡地上时，哈利从车窗里探出半个脑袋，然后他意识到自己已经见识过白金汉宫与温莎堡，所以努力让自己不要显得太惊讶。
车门打开时，一个穿着深绿色大衣，围着红围巾的中年男人迎了上来，手里牵着一只浅金色的拉布拉多犬。
那只狗看到亨利，尾巴摇得像螺旋桨，差点把自己甩得失去平衡。
“殿下，这位一定是布莱克先生，布莱克先生，欢迎光临。我是诺福克领地的管家，爱德华·帕里。”中年男人声音里带着明显的诺福克乡土口音，“桑德林汉姆府的壁炉从中午就开始生火，女王陛下已经等候多时。厨房准备了诺福克烤火鸡，用的是今年秋天在领地里打的山鸡，肚子里塞了栗子和鼠尾草。”
一行人穿过庄园的门厅，管家推开会客厅那扇厚重的橡木门时，一只姜黄色的猫无声无息地擦过哈利的脚踝，尾巴在他小腿上绕了半圈，然后头也不回地消失在走廊拐角处。
“那是桑迪。”伊丽莎白女王站在壁炉前，怀里抱着另一只猫——一只黑白相间的短毛猫，耳朵缺了一小块，看起来像是在什么地方打过架。
今年的圣诞致辞依然在桑德林汉姆府，所以她一直在这里坐着。
“这一只叫马尔伯勒。”她说，“它左边的耳朵是在厨房偷吃康沃尔馅饼的时候被烤箱门夹掉的，但它似乎没有吸取任何教训。欢迎你们来到桑德林汉姆，布莱克先生，波特先生——还有我那总能在圣诞节带来有趣新消息的孙子。”
“祖母，这听着像在批评我。”亨利开了个玩笑。
“完全不是，亲爱的，”伊丽莎白把那只叫马尔伯勒的猫放在沙发扶手上，走近了几步，“上次你在信里提到那个叫卢娜·洛夫古德的女孩和她父亲写的报道，我至今还留在家里的日记本里。”
“您似乎对这个很感兴趣？”亨利问。
“莉莉白一向都很喜欢这种有趣的小新闻。”菲利普亲王从一张高背扶手椅上站起来，手里端着一杯威士忌，冲小天狼星和哈利的方向举了举，“啊！新晋男爵和我知道的那位魁地奇选手——去年夏天那个叫诺贝塔的挪威脊背龙还好吗？”
“很好，先生，”哈利说，“上周罗恩写信给我，说诺贝塔现在已经能绕整个山谷飞满三圈了，而且学会了自己抓鲑鱼——虽然每次抓上来都会先把鱼烤焦再吃。”
“烤焦的鲑鱼。”菲利普亲王哈哈一笑，“这大概算是龙类烹饪的第一次工业革命。”
“说到这个——”他转过去看着小天狼星，“上次我和查尔斯去苏格兰看诺贝塔的时候，查理说那条龙现在会认人了，看到穿红衣服的就喷烟，因为饲养员都穿红工作服。顺便一提，我听说你和摄魂怪有过一段不愉快的合作经历。”
“爷爷。”亨利有些哭笑不得。
“我是在陈述事实，不是在讲笑话，”菲利普亲王理直气壮，“而且布莱克先生刚才确实笑了。”
“我确实笑了。”小天狼星摊了摊手，“先生——殿下，您对摄魂怪了解吗？”
“了解得不多，但我知道它们会让你的心情变糟。在海军服役的时候，有一次我们遇到了一场持续三天的暴风雨，那种感觉后来被船上的随军牧师形容为‘看不见的摄魂怪’。”菲利普亲王喝了一小口威士忌，“当然，那是牧师说的，不是我的原话，当时的我还不知道什么是摄魂怪，我问他他就含糊其辞。后来我看新闻才知道摄魂怪的存在，去苏格兰看龙的时候跟查理提起这个比喻，他说摄魂怪比暴风雨糟糕大概三倍，而且不会在三天后就停止。”
壁炉边响起一阵轻松的笑声，小天狼星坐进了那把靠窗的扶手椅里，手边的小圆桌上不知什么时候多了一杯冒着热气的热红酒。
他拿起杯子尝了一口，觉得这大概是他从阿兹卡班越狱以来喝过的最好喝的东西。
圣诞晚餐的长桌上没有安排座位卡，伊丽莎白走到长桌靠窗那一端的位子坐下，做了个手势让所有人随便坐。
小天狼星坐在菲利普旁边，亨利坐在查尔斯和威廉中间，正帮威廉把餐巾叠成一只歪歪扭扭的纸鹤。
他切了一块火鸡肉送进嘴里，然后闭上了眼睛——阿兹卡班没有火鸡，逃亡路上也没有，霍格沃茨的圣诞晚宴他去年错过了一次，再往前一年他虽然人在学校的教职工席但味觉还没有完全恢复。
他已经记不清上一次吃到这种食物是什么时候了，也许是詹姆和莉莉结婚那年的圣诞晚宴。