第21章 奥莉薇娅已死，现在站在你面前的是钮祜禄·索恩 （2/4）
“是的，斯拉格霍恩教授亲自来访，并同意了我的请求。”
奥菲莉亚的语气平静无波，仿佛在谈论一件再寻常不过的事情，“至于学业……”她榛果棕的眼眸里掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的自信光芒，“索恩庄园为我提供了最好的家庭教师。我想，跟上进度并非不可能。”
小金斯莱依旧处于巨大的震撼中，他用力甩了甩头，试图消化这接二连三的爆炸性信息：身份转换、死而复生、跳级、转院……每一个都足以颠覆他对霍格沃茨生活的认知。
“斯莱特林……三年级……”他喃喃地重复着，眼神复杂地看着眼前脱胎换骨的女孩。
斯莱特林，那个以野心、精明和纯血统著称的学院，与格兰芬多几乎势同水火。而三年级，意味着她将直接进入考试前的关键学年，课程难度陡增。
然而，看着奥菲莉亚那双沉静如渊、仿佛蕴藏着无尽力量的眼眸，看着她唇角那抹从容笃定的微笑，小金斯莱心中那股翻腾的热血和想要守护的冲动并未因学院之别而冷却，反而更加坚定。
他猛地深吸一口气，挺起胸膛，灰蓝色的眼睛里重新燃起明亮而坚定的火焰，郑重地伸出手，如同骑士在君主面前立下誓言：
“好！斯莱特林就斯莱特林！三年级就三年级！”他的声音斩钉截铁，带着少年人一往无前的决心，“虽然学院不同，但保护同学，不分狮蛇！奥菲莉亚·索恩，我，金斯莱·沙克尔，以我的魔杖和沙克尔家族的荣誉起誓，只要在霍格沃茨，你就是我要守护的人！谁要是再敢让你掉一滴眼泪，管他是哪个学院的，就算是斯莱特林自己的毒蛇，我也一定把他揪出来，让他尝尝被倒挂金钟挂在礼堂大门上的滋味！”
他顿了顿，似乎觉得这誓言还不够力度，又急急补充道，“而且！我们三年级有好几门课是一起上的！比如保护神奇生物、占卜，还有魔咒提高班！到时候我一定坐你旁边！有什么不懂的，我笔记借你抄！谁要是在课堂上找你麻烦，我第一个不答应！”
他拍着胸脯，信誓旦旦，那份纯粹的、毫无保留的热情和义气，如同正午最炽烈的阳光，毫无保留地倾洒在奥菲莉亚身上，试图驱散她过往经历中残留的所有阴霾。
奥菲莉亚看着眼前这个激动得脸颊泛红、眼神亮得惊人的少年，听着他那些带着格兰芬多式莽撞却无比真挚的承诺，心中那层由复仇、算计和沉重秘密筑起的冰冷壁垒，似乎被这毫无杂质的暖意撬开了一道细微的缝隙。
一丝真正的、带着温度的暖流悄然注入。她唇边的笑意加深了，如同冰层下悄然绽放的花。
“谢谢你，金斯莱。”她轻声说，这一次，声音里带着清晰的暖意，“我很期待……和你一起上课的日子。”她主动伸出手，轻轻握住了少年那只因激动而微微汗湿、却充满了力量感的手掌。
喷泉旁尚未消散的誓言余音中，沉稳的脚步声自身后传来。小金斯莱触电般松开手，奥菲莉亚从容转身，正迎上父亲卡西乌斯深邃的目光。
他身旁站着如同花岗岩雕像的斯克林杰，穆迪，以及神色温厚的金斯莱。阳光穿过穹顶符文，在深色大理石地板上投下长长的影子。
卡西乌斯·索恩高大的身影率先出现，墨绿色镶金边的部长长袍在魔法穹顶的光线下流淌着威严的光泽。他身旁是步伐如雄狮般的鲁弗斯·斯克林杰，以及依旧带着硝烟未散警觉感的阿拉斯托·穆迪。
金斯莱·沙克尔稍后半步，沉稳如渊，深紫色的长袍衬得他如同定海神针。他们的目光几乎同时落在了喷泉旁的两个少年身上。
“看来我们的向导任务完成得不错？”
卡西乌斯走近，灰蓝色的眼眸扫过女儿脸上尚未完全褪去的浅淡笑意和少年沙克尔激动未平的红晕，沉稳的语调里带着一丝不易察觉的探询。他宽厚的手掌自然地落在奥菲莉亚的肩头，那无声的庇护姿态让小金斯莱下意识地挺直了背脊。
“是的，爸爸。”
奥菲莉亚仰起脸，榛果棕的眼眸清澈见底，“金斯莱带我看了观景台、神奇动物管理司外面的鹰头马身有翼兽，还有那个总想逃跑的‘话痨水龙头’，非常有趣。”
她刻意避开了身份的话题，仿佛那只是一个微不足道的小插曲。
“这小子没带着你乱闯禁地吧？”
斯克林杰低沉的声音响起，带着上司特有的审视目光看向小金斯莱。后者立刻站得笔直，大声回答：“报告长官！绝对没有！只在安全区域参观！”
穆迪锐利的眼睛在奥菲莉亚脸上停留片刻，又瞥了一眼显然处于兴奋状态的小沙克尔，从鼻子里哼了一声：“小子，精力旺盛是好事，但记住，好奇心用对了地方是天赋，用错了就是催命符。下次再让我抓到你在傲罗办公室乱碰侦测仪，我就让你去给嗅嗅窝打扫一周卫生！”
他粗声粗气的警告让小金斯莱缩了缩脖子，但眼神里并无多少惧意，反而带着点被“特殊关注”的奇异自豪。
“好了，鲁弗斯，金斯莱，还有我们精力过剩的年轻沙克尔先生，”卡西乌斯适时开口，打破了穆迪制造的紧张气泡，“午餐时间到了。工作再忙，也不能让我们的肚子跟着抗议。魔法部的餐厅虽然比不上霍格沃茨的礼堂，但家养小精灵的手艺还算值得信赖。奥菲莉亚第一次来，正好一起尝尝。”
他的目光落在穆迪身上，带着一种不容拒绝的邀请意味，“阿拉斯托，你也一起。行动报告可以晚点再看，饿着肚子可抓不住狡猾的黑巫师。”
穆迪似乎想习惯性地拒绝，但目光触及奥菲莉亚那双安静望着他的榛果棕眼眸，拒绝的话在喉咙里滚了滚，最终变成一声更响亮的哼声：“哼，正好，我也饿了。不过部长，要是‘烟幕’酒吧那边因为耽误了午饭时间跑掉几个狼人，责任可不在我！”
“放心，阿拉斯托，”金斯莱沉稳地接话，嘴角带着温和的笑意，“你的行动预案足够周密，几个狼人翻不起浪。一顿饭的功夫，天塌不下来。”他拍了拍儿子的肩膀，“金斯莱，你先回去，下午的训练别迟到。”
小金斯莱有些恋恋不舍地看了奥菲莉亚一眼，用力点头：“是，爸爸！奥菲莉亚小姐，再见！”
他匆匆行了个礼，带着少年人特有的蓬勃朝气跑开了，留下一个充满活力的背影。
魔法部高层餐厅位于一个相对僻静的侧翼，巨大的落地窗外是模拟的、流淌着魔法星光的幽蓝天幕，光线柔和。深色的长条餐桌铺着雪白的亚麻壁纸，银质餐具和镶嵌着魔法部徽记的骨瓷盘摆放得一丝不茍。空气中弥漫着烤肉的香气、新鲜面包的麦香和淡淡的迷叠香气息。
五人落座。卡西乌斯在主位，奥菲莉亚在他右手边，穆迪在她对面，斯克林杰和金斯莱分坐两侧。
训练有素的家养小精灵无声地出现，奉上温热的餐巾和冒着气泡的冰镇南瓜汁，随后是开胃的奶油蘑菇浓汤。餐厅里只有轻微的餐具碰撞声和远处隐约的魔法嗡鸣。