第23章 霍桑小姐，请签收！索恩家公子已由翻倒巷特快专递，货到脸红 （2/4）
她的活泼像一剂强效的活力药剂，奥菲莉亚安静地听着，偶尔回应几句，看着塞莱斯特手舞足蹈的样子，感受着那份纯粹的、不掺杂质的热情，心底一片柔软。
暗爪似乎也喜欢上了这个充满活力的新朋友，用湿漉漉的鼻子去蹭塞莱斯特的手心，惹得她咯咯直笑。
不远处的霍桑夫妇，老霍桑先生和霍桑太太，欣慰地看着小女儿与索恩家的小姐迅速熟络起来。
老霍桑先生轻轻拍了拍妻子的手背，眼中是卸下重担的释然和对未来的无限感激：“亲爱的，你看她们……多好。艾米莉亚找到了她的归宿，赛莉也……有了这样好的前程和伙伴。温特斯顿，索恩……这是霍桑家从未敢想的荣耀和……保障。”
他的声音有些哽咽。作为一个小有成就但终究是麻瓜世界的学者，以及一个魔力微弱到曾被预言“终生难有魔法建树”的小女儿的父亲，他比任何人都清楚这份转学背后的份量。
这不仅是一张入学通知书，更是卡西乌斯和科沃斯为塞莱斯特，乃至整个霍桑家，在魔法界铺设的一条坚实道路，是对艾米莉亚的珍视，也是对霍桑家善良本性的认可与回馈。
霍桑太太依偎在丈夫身边，眼中含泪，脸上却是满足的笑容：“是艾米莉亚的善良和勇敢带来了这一切。她们姐妹俩，都会幸福的。”
宴会的气氛在塞莱斯特加入奥菲莉亚后变得更加轻松。当斯拉格霍恩教授挺着圆润的肚子，端着一杯冒着气泡的蜂蜜酒，迈着与他体型不甚相符的轻快步伐凑过来时，他胖脸上的笑容几乎要溢出来，小眼睛里闪烁着精明的光。
“啊哈！看看这是谁？我们斯莱特林未来的两颗璀璨新星！奥菲莉亚小姐，还有这位……一定就是温特斯顿夫人那位可爱的妹妹，塞莱斯特·霍桑小姐了！”
他夸张地行了个礼，声音洪亮，“霍拉斯·斯拉格霍恩，斯莱特林的院长，在此欢迎你，亲爱的！欢迎加入霍格沃茨，加入最古老高贵的斯莱特林学院！这真是……梅林最慷慨的馈赠！”
他热切地转向奥菲莉亚，带着一种“看吧，我眼光多好”的自得：“亲爱的奥菲莉亚，我就知道！斯莱特林才是最适合你的地方！安静、安全、精英汇聚！远离那些……嗯……不必要的纷扰。”
他巧妙地避开了格兰芬多和莉莉等人的名字，随即又压低声音，带着推心置腹的神秘感，“至于学业，你完全不用担心！跳级三年级？小菜一碟！有我在，有我们未来的魔药大师斯内普教授亲自关照，”他朝远处阴影中的斯内普努了努嘴，“再加上你这份……嗯，‘天赋异禀’，斯拉格霍恩俱乐部最中心的位置，早已虚位以待！想想看，提前接触魔法界的精英人脉，对你，对索恩家族的未来，都大有裨益！”
奥菲莉亚还没来得及回应，塞莱斯特已经好奇地眨着嫩绿色的眼睛，凑上前问：“斯拉格霍恩俱乐部？那是什么？有好吃的点心吗？布斯巴顿的马克西姆夫人偶尔也会举办茶会，她家的覆盆子挞简直绝了！”
斯拉格霍恩被塞莱斯特这天真又务实的提问逗得哈哈大笑，胖脸上的肉都在抖动：“哦！我可爱的小姐！点心？当然有！霍格沃茨家养小精灵的手艺绝不会让你失望！但斯拉格霍恩俱乐部可远不止点心！”
他挺起胸膛，带着一种展示珍宝的自豪，“那是汇聚霍格沃茨最有天赋、最有背景、最前途无量的年轻人的地方！是编织未来魔法界顶级人脉网的绝佳平台！在那里，你能结识魔法部高官的子女、古老家族的继承人、未来的魁地奇明星、甚至是像你姐姐的丈夫，科沃斯·温特斯顿先生这样……嗯，背景深厚、能量非凡的人物，年轻时也曾是俱乐部的座上宾！”
他巧妙地暗示着科沃斯过去的“身份”，为自己的俱乐部增添分量。
奥菲莉亚保持着得体的微笑，榛果棕的眼眸深处却是一片冷静的疏离。
她想起舅舅科沃斯冰冷的警告，锋芒毕露的宝石最容易引来觊觎的黑手。斯拉格霍恩的热情，更像是对她背后索恩家族权势和那份“天赋”的垂涎。
她正要婉拒，一个低沉冷硬、如同西伯利亚冻风般的声音自身后响起，瞬间让周围欢快的空气降了几度。
“俱乐部？哼。”
科沃斯·温特斯顿不知何时走了过来，他换下了婚礼礼服，重新穿上了那身标志性的、仿佛能吸收光线的黑色长袍，刚刚成为新郎的柔和气息被惯常的冷峻取代。
他一只手随意地搭在艾米莉亚的腰侧，占有与保护的姿态不言而喻。深棕色的眼眸如同淬了寒冰的刀锋，扫过斯拉格霍恩瞬间有些僵硬的胖脸，最后落在奥菲莉亚和塞莱斯特身上。
“霍拉斯，”科沃斯的声音不高，却带着无形的压力，让斯拉格霍恩脸上的笑容凝固了，“奥菲莉亚和塞莱斯特刚进入斯莱特林，学业是重中之重。那些虚浮的社交，”他刻意加重了这两个字，目光锐利，“只会分散精力，徒增不必要的麻烦。她们需要的是安静的环境，扎实的学习，远离任何……无谓的喧嚣和人脉编织。”
他的话语斩钉截铁，没有任何回旋的余地，目光最后在斯拉格霍恩脸上停留了一瞬，警告意味十足。
斯拉格霍恩脸上的肥肉不自然地抽搐了一下，额头瞬间沁出细密的汗珠。
面对这位翻倒巷之王、新任温特斯顿家主那毫不掩饰的威压，他那些圆滑世故的辞令瞬间卡在喉咙里。他讪讪地笑了笑，举起酒杯掩饰尴尬：“啊……当然，当然！科沃斯你说得对！年轻人嘛，学业为本！学业为本！俱乐部嘛……随时欢迎，等她们适应了再说，再说！呵呵……”
他一边说着，一边不着痕迹地向后退去，很快融入了另一堆宾客中，仿佛从未出现过。
艾米莉亚看着丈夫为自己妹妹解围的强势，翠绿的眼眸里满是温柔的笑意，轻轻捏了捏科沃斯的手臂。
塞莱斯特则悄悄吐了吐舌头，小声对奥菲莉亚说：“哇哦，姐夫好酷！不过斯拉格霍恩教授说的点心……好像泡汤了？” 她语气里带着点小遗憾，但更多的是对科沃斯维护她们的感激。
科沃斯的目光转向奥菲莉亚，深棕色眼眸中的冰寒稍稍融化，多了一丝不易察觉的关切，尤其是在看到她怀里那只眼神警惕、正对着他微微呲牙低吼的罗威纳幼犬时，嘴角几不可察地向上牵动了一下：“暗爪……养得不错。有它在，很好。”
这是他对奥菲莉亚选择的认可。
随即，他的视线落在塞莱斯特身上，语气依旧冷硬，却少了对外人的锋芒：“塞莱斯特，霍格沃茨不是布斯巴顿。斯莱特林更不是童话城堡。收起你的好奇心，管好你的嘴巴，把精力放在学习上。遇到任何麻烦，”他顿了顿，目光扫过奥菲莉亚，“找西奥多，或者直接找奥菲莉亚。明白？”
塞莱斯特立刻站直身体，像个小士兵一样用力点头，嫩绿色的眼睛里闪烁着兴奋和一丝面对强者的敬畏：“明白！姐夫！我一定好好学习，不给西奥多哥哥和莉亚添麻烦！”
她自动自发地用了奥菲莉亚允许的昵称。
科沃斯微微颔首，算是认可。他转向奥菲莉亚，声音压低了些：“你父母在找你，关于开学用品清单和……一些安排。”