第38章 发育迟缓？不，是“花”开得晚了一点 （4/5）

报道详细枚举了授勋理由：在西弗勒斯·斯内普的魔药学生涯中，他开发的多种魔药改良配方已经惠及了成千上万的巫师；他作为霍格沃茨魔药学助理教授，培养出了取得卓越成绩的学生。

梅林爵士团评审委员会在公告中写道：“以绝对多数赞同票通过本次授勋决议，特此授予西弗勒斯·斯内普梅林爵士团二级勋章。”

整个巫师界都为之震动。那些曾经在《预言家日报》读者来信栏里匿名攻击斯内普的人沉默了。与此同时，索恩庄园的早餐桌上，所有人的目光都落在了头版那张斯内普的照片上。

奥菲莉亚刚刚喝了一口牛奶，当她注意到头版的标题和照片时，双手猛地一颤，杯子差点脱手。她放下牛奶杯，几乎是颤抖着拿起那份报纸，目光快速扫过那篇报道的每一个字。

她的呼吸变得急促起来，眼眶中迅速蓄满了泪水。

“他……他……”她的声音哽咽着，嘴角却遏制不住地上扬，“他做到了……他真的是梅林爵士了……”

埃莉诺和卡西乌斯对视一眼，眼中闪烁着同样的欣慰与温暖。

站在窗边的斯内普，他刚刚走进来准备和索恩一家共进早餐，显然还没看到今天的报纸，听到了奥菲莉亚颤抖的声音，脚步一顿。奥菲莉亚已经拿起报纸，像一只受惊的小鹿一样冲到窗边，把报纸举到他面前。

“西弗勒斯哥哥！你看！你看啊！”

她的声音里带着压抑不住的激动和喜悦，眼眶里蓄满了泪水，却笑得像个得到最好节日礼物的孩子，“你是梅林爵士了！你终于被大家认可了！我就知道！我一直都知道你是最了不起的魔药大师！”

斯内普的目光落在那篇报道上，黑眸飞快地扫过那些溢美之词。他的表情没有任何变化，但站在他面前的奥菲莉亚敏锐地捕捉到了他那双深潭般的眼眸中一瞬间的湿润和波动。

他的喉结滚动了一下，没有说任何话，只是伸出手，极其克制地、轻轻地落在了奥菲莉亚的头顶上。

奥菲莉亚感受到那只骨节分明的手掌传来的温度，泪水终于夺眶而出，但那是喜悦的泪水。她擡起手，覆盖在他的手背上，感受着这无声的、却又重若千钧的肯定。

卡西乌斯看着这一幕，放下手中的咖啡杯，声音平静而郑重：“斯内普教授，这份荣誉是你应得的。而现在，我作为魔法部长和奥菲莉亚的父亲，想对你说的是，如果你愿意，索恩家族的大门永远向你敞开。你不仅是奥菲莉亚的恩人，你也是我们的家人。”

一周后的清晨，索恩庄园的壁炉突然爆发出翠绿色的火焰，一封来自霍格沃茨的正式信函落在门厅的地毯上。

那是邓布利多的亲笔信，用细长而优雅的花体英文书写，笔迹中透着老年人特有的微颤，但字里行间却蕴含着一种宿命的、坚不可摧的笃定。

信的大意是：经过慎重考虑和全面的教师团队调整，霍格沃茨校董事会一致同意，从今年新学年开始，由西弗勒斯·斯内普教授接替霍拉斯·斯拉格霍恩教授，担任斯莱特林学院的院长以及魔药学教授。

斯拉格霍恩教授在完成多年的教学任务后，将按照他的个人意愿转向更轻松的岗位，继续作为学院的客座讲师，专注于他热爱的魔药史和学术研究工作。

奥菲莉亚读完这封信时，双手微微颤抖，心脏在胸腔里激烈地跳动。

她不是没有预料到这个可能，但当它真正发生时，她还是被一种巨大的、纯粹的喜悦所淹没。斯内普，她的西弗勒斯哥哥，不再仅仅是那个备受争议但默默守护她的教授了，他就是斯莱特林学院的直接领导者，是那个古老学院的代表人物和权威象征。

早餐桌上一片安静。

埃莉诺和卡西乌斯交换了一个眼神，他们早就通过魔法部的渠道知道了这个消息，所以没有任何惊讶，只是嘴角不由自主地浮现出微笑。

科沃斯则是端着咖啡杯，嘴角挂着意味深长的弧度，他清楚地知道邓布利多的这个决定在魔法部会议上引发了怎样的争论。

奥菲莉亚终于按捺不住，从椅子上跳起来，像一只充满了期待的小鸟，冲向斯内普的方向。斯内普正站在壁炉边，手中刚刚接过埃莉诺递来的那封信，深黑色的眼眸静静地扫过邓布利多的笔迹。

他的表情没有任何明显的波动，就像一辈子都是这样面无表情的，但那紧抿的唇角却不可察觉地向上微弯了几乎一毫米。

奥菲莉亚没有扑到他身上，她在距离他一步之遥的地方停了下来，急促地喘着气，眼中闪烁着令人无法忽视的光芒：“斯莱特林院长！你真的成了斯莱特林院长！西弗勒斯哥哥，我知道这是你应得的！我早就知道他们早晚会把这一切都给你！”

斯内普缓缓擡起头，那双深不见底的黑眸直直地锁定了奥菲莉亚的视线。

在那一刻，他似乎忘记了自己周围还有其他人。那目光里翻涌着太多复杂的情绪，有被认可的释然，有深藏多年的苦涩被轻轻抚平，但最内核的，是一种混着心疼和骄傲的、难以形容的温柔。

他的声音低沉，带着沙哑的质感，像磨砂玻璃轻轻摩擦：“这与你无关，索恩小姐。”

“才不！”奥菲莉亚几乎是脱口而出，她的脸上因为激动而泛起红晕，甚至连声音都提高了半个调子，“就算你不承认我也知道！你一直是最有资格当院长的人！斯拉格霍恩教授再厉害，他的魔药天赋也比不上你！斯莱特林的学生们一定会为这个消息高兴的。不对，他们会高兴得疯了！”

斯内普的眉头微微一蹙，但那份蹙起并没有带着真正的不悦，反而更像是一种无可奈何的纵容。

他没有再说话，而是将信纸整齐地叠好，收入内袋中，然后转身走向方桌，沉默地拿起一片吐司。但他的后颈，那微妙的、不易察觉的泛红，却暴露了他此刻内心的不平静。

埃莉诺看着女儿和斯内普之间这短暂而充满张力的交互，嘴角的笑意怎么也止不住。她举起面前的高脚杯，里面的南瓜汁在晨光下闪耀着琥珀色的光泽：“既然如此，那我提议，为了三件事干杯。第一，为了斯内普教授当之无愧的梅林勋章和魔药大师的美誉；第二，为了他作为新任斯莱特林院长的荣耀与责任；第三，为了那些无论经历过多少风雨，最终依然能绽放的雏菊。”

所有的酒杯都举了起来。奥菲莉亚是最快从椅子上端起杯子的，她高高扬起手中的高脚杯，脸上的笑意像洒满阳光的湖水，眼底深处那层曾经厚重的阴霾，已经几乎看不到了。

暗爪似乎也感受到了这份欢乐气氛，从餐桌下方探出头来，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭奥菲莉亚的腿，喉咙里发出短促而喜悦的低吠。