第43章 第 43 章 （2/4）

第二日，苏盼雪独自去县城。

她没骑马，坐了王家的马车。王周氏听说兵部的事，派了四个护院跟着。

"苏夫人，"王周氏在车里说，"兵部的人，比御史台难缠。他们…要的是粮，也是政绩。你若给他们粮，他们说你'囤积'；你不给，说你'抗命'。"

"那怎么办？"苏盼雪问。

"给，但要给得漂亮，"王周氏笑，"让他们觉得，这粮是他们'争取'来的，不是你'被迫'交的。而且…要让他们知道，你还有后路，不敢逼太狠。"

"后路？"

"军方，"王周氏压低声音，"陈丽的军功牌，是兵部眼馋的东西。你若说'军功牌换粮'，兵部…会动心。"

苏盼雪眼睛一亮。这是交易，不是屈服。用军功牌做筹码，换兵部的"免罪"。

第三日，陈丽归来。

她从北方快马加鞭，红衣褪色，但眼神锐利。她听完苏盼雪的叙述，拍板："军功牌，我有。但…需要苏冷青亲自去兵部，说明'军功牌的来源'。"

"来源？"

"对，"陈丽说，"兵部要知道，这军功牌是'正当得来'，不是'私通外敌'。苏冷青要说清楚：她怎么认识军方，怎么供粮，怎么…拿到牌。"

苏盼雪点头，"我去叫她。"

"不，"陈丽拦住她，"苏冷青…不能来。她若来，兵部会扣她。你…替她去。"

"我？"

"对，"陈丽递上一封信，"这是军方的证明，说苏冷青'供应军粮有功'。你拿着这封信，去兵部，说苏冷青'病卧'，由你代呈。兵部…会信。"

苏盼雪接过信，手指发白。她想起第五章里，自己独自去府城，被赵民的人追杀。如今，又要独自面对兵部？

"我…去。"

第四日，苏盼雪在兵部。

府城的兵部衙门，比县衙大十倍，门口站着持戟的士兵，像一尊尊铁像。

苏盼雪递上名帖，"桃花镇苏氏，代夫呈报军功。"

士兵进去通报，很久才出来，"进。"

堂上坐着一个中年军官，约莫五十来岁，面黑如铁，腰间佩刀。他看着苏盼雪，眼神像审视俘虏。

"苏夫人？苏冷青呢？"

"夫君病卧，"苏盼雪福身，"由民女代呈。"

她递上陈丽的信，军官展开，看了很久。信上是军方的印，和一段潦草的字："苏冷青供应军粮有功，特赐军功牌一枚，以资鼓励。"

"军功牌，"军官放下信，"本官知道。但…有人举报，苏冷青以粮资敌，私通外敌。这军功牌，是'敌'给的，还是'我'给的？"

"是'我'给的，"苏盼雪接话，声音平静，"军方采购，现银交易，有账可查。这是三年的账本，每一笔进出，都有经手人、日期、用途。"

她递上账本——苏冷青教她的那本，磨得发亮的封皮。

军官接过，翻阅。他的眉头渐渐皱起，不是愤怒，是惊讶。这账本，比兵部的还清楚。

"苏夫人，"他擡头，"这账本…谁记的？"

"民女。"

"你？"

"对，"苏盼雪低头，"从夫君来桃花镇的第一日，民女就开始记。起初…是为了算清口粮。后来，是为了算清全镇的。再后来，是为了…不被冤枉。"

军官看着她，眼神变了。他见过太多官太太，哭哭啼啼，求情送礼。但眼前这个女子，递上账本，说"为了不被冤枉"。