第31章 “他是你什么人？” （2/2）

他把房门钥匙递给郗予，又拿钥匙指了指院子角落的阙执：“你那个搭子，不是普通人。”

“下午他帮我搬草料，一个人扛了别人三趟的量。我这把老骨头见过的人多了。他看你的眼神不像看搭子。”

郗予接过钥匙，耳根有些发热，但没有低头。

他垂了一下眼，复又擡起，看着老板，嘴角浮起一个极淡的弧度，语气轻得像在说今晚的风不大，却又稳又准：“那你觉得像看什么？”

老板没料到他接得这么快，愣了一下，然后哈哈大笑，摆摆手说老了老了，你们年轻人的事我不管。

郗予转身往房间走，走了两步，在老板看不见的角度，轻轻吁了一口气，把钥匙攥进手心。

晚上，商人们在院子里围着篝火喝酒聊天，其中一支从大梁来的商队喝多了，开始聊边境的事。

一个满脸络腮胡子的汉子端着酒碗，声音大得整个院子都听得见：“听说北边又要打了。赫连部的骑兵今年春天已经越了两次边境，抢了三个村子。朝廷说要增兵，增了两年了，兵呢？连个鬼影子都没看见。”

另一个商人接话：“你说的是金城以北那片？那片本来就不是大梁实控的地界。赫连部和大梁打了几十年了，边境线年年变，今年是你的，明年是我的。倒是朔国——他们倒是稳得很。”

赫连部。郗予听到这个陌生的名字，手里的馕饼停了一下。

他偏过头，凑近阙执耳边，压低声音问：“赫连部是什么？”

“草原上的部落。骁勇善战，依附过北朔，后来叛了。现在游荡在朔国和大梁之间，谁的账都不买。”他往火堆里添了块干粪，“想听？”

“想。”郗予点了点头。

阙执把烧火棍搁在石头灶旁边，拍了拍手上的灰。

“从金城往北，穿过沙漠和草原之间有一片狭长的草场，水草丰美，东西两边都可以放牧。”

“赫连部的先祖最早是朔国汗庭的附庸，后来不想当附庸了，就带着部众出走，占据那片草场，和两边都打，也向两边称臣——哪边给的好处多，暂时听哪边的。偏偏那片地方地势险要，不管是朔国南下还是大梁北上，只要走陆路，就绕不开它。绕不开就只能打；打不过就只能谈。”

“可是中原和朔国中间有这片雪山，打仗的士兵难道都要翻雪山吗？”

郗予眨巴着眼睛望着阙执。

阙执看着郗予，微微一顿，接着说，

“你现在走的这条商道，以前就是运兵道。不止这一条，从南边绕过去的，从北边穿沙漠的，还有山口常年被雪封住的。但不管走哪条，都得经过赫连部的地盘。”他把火里的干粪翻了翻，火花噼啪跳起来，

“戈壁上走过的人，身上带着伤，不是铁匠能打出来的——你自己说的。雪山北面，比戈壁更不太平。”

他擡起眼，火光在他脸上明灭不定，但那双琥珀色的眼睛很认真：

“明天继续往西。你跟紧我。”