第1章 初见 （2/3）

他眯了眯眼，看看逐渐晃眼起来的晨光，迈步隐入来往行色匆匆的人群，就像是一滴水融进河里，泛不起一丝涟漪。

只是这条河到了贫民窟附近就开始分流而走，迈入那充斥腥气的街巷，即使普通的衣着也显得格格不入起来。所幸柯雷托城的贫民窟还算治安良好，或者说只是他看起来有力又年轻，让安第斯仅仅是惹起许多衣衫褴褛者的凝视，而非一哄而上扒走一身的行头。

早晨的街巷已经热闹起来了，空气中充斥劣质小麦和啤酒的香气，缝纫机和梭织运作起来，偶尔听到小孩子的嬉笑打闹。安第斯按照委托内容所说的，打量四周，不着痕迹地躲过几个擦肩而过孩童伸向口袋的手，拐进阴暗潮湿的小巷。

腐臭的腥气充斥，蝇虫乱飞，不太完善的排水系统让地面积起可疑的水洼，走路时要小心沾到鞋袜。安第斯走了一会，不时蹲下身来观察，发现这里确实没有鼠类活动的踪迹。

蟑螂、蚂蚁和一些喜好下水道的生物都相当活泼，却唯独缺少了这位常客....

正思索着，就听背后有轻微的脚步声传来，安第斯回头，见到一个衣着贫寒的女孩挎着篮子，有点不安的绞着衣角。

注意到安第斯的视线，她缩了缩脖子，挠了挠自己亚麻色的短发：“那个，先生……您在这里做什么呢？”

安第斯展露一个友善的笑容：“您好，小姐，我是一位侦探……”

他适时地拿出兜里的铜币。

“……你是说，老鼠？”

不一会儿的功夫，名叫黛西的女孩就带着安第斯走向了一个更为偏僻的角落。人声渐隐，即使太阳正在缓慢上爬，也抵挡不了某种精神层面上的湿冷。

“我也觉得很奇怪，”女孩说，“大概是两个星期前的事情吧，我就发现家里的老鼠变少了……”

说到这里，她露出个有些欲言又止的神情。于是安第斯就又递给她一枚铜币。

接了铜币，踌躇一会儿，仿佛下定决心一般的，黛西接着道：“有天晚上，我被噩梦惊醒，听见有细碎的声音。下了床一路寻过去，发现厨房的面粉袋子破了，有一道应该是老鼠拖出来的白色痕迹，一路蔓延向门外……”

“我觉得奇怪，就循着痕迹出门去，找到了那只老鼠。它似乎要去某个地方，一开始走得很慢，但接着便越来越快，我要跑着才能跟上。最后，跟到这里，就跟丢了，那时候太晚了，我不敢进去，就回家了。”

黛西指了指不远处一座破旧的房屋，小声嗫嚅。周围实在是安静过头，到某种瘆人的地步，安第斯略一思索，看了看女孩带点不安的表情，道：“你今天来这里，也是来探查的么？”

黛西犹豫了一下，点点头：“嗯…其实，我知道这里。这里是彼得太太一家以前的居所，我认识他们的女儿卡琳儿。但是自从彼得先生得了尘肺去世后，他们无力偿还房租，就搬离了这里，似乎是去西边了。我也再没见过卡琳儿。”

“听说，不久后，彼得太太也染病去世，卡琳儿从那以后就疯了，蓬头垢面，还经常抓老鼠虐杀……”

有点明显。

安第斯摸了摸下巴，眨眨眼：“你认为这两件事有关联？”

黛西绞着自己的衣角：“我，我只是怀疑……”

她沉默半晌，仿佛下定了决心一般，又道：“我听说，城里出现了女巫。他们说，女巫会用老鼠、蛇之类的生物做邪恶的仪式……”

她咬了咬唇：“可是，卡琳儿.......她是我的朋友。我不希望......”

安第斯没有对她的难过表达什么，只是点点头，公事公办：“好的，我知道了。”

说着，他擡头看向那破烂的屋子：“那么，我进去看看，请你在这里等一会儿吧。”

黛西愣了愣：“唉？”

青年人朝女孩笑笑，转身径直朝那破旧漏风的房子走去，然而还没来得及推开门，就被一个声音喊住：

“——等等！”

安第斯早有意料地回头。

一个用黑袍把自己裹得严严实实的人不知从哪里冒出来，露出的一双眼睛碧绿清澈，声音年轻，语气恨铁不成钢：“我说，你就这么进去？”

黛西看起来被这突然出现的人吓了一跳，呆在原地不敢动了，仔细看时，会发现她的瞳孔有些不自觉的颤抖，似乎是感受到了某种天敌的气息，恐惧不已。

而安第斯觉得只有点好笑。他歪头，装了下无辜：“不然呢？先生——你跟踪我？”

不速之客气汹汹的站到他面前，安第斯这才发现这人身形不高，甚至比他矮一个头：“是又怎么了？”

“你是笨蛋吗？！打草惊蛇地跑来，随便相信可疑的话，赤手空拳地一脚踏入陷阱——你这种不靠谱的家伙是怎么接到委托的？我要狠狠怀疑地下侦探的可信度了！”

安第斯被他那双燃着明亮怒火的绿眼睛晃了一下。