第40章 第 40 章 王对平民的 （4/5）

年长的斐涅尔人脸色骤变：“长官——！”

“不是带走。”阿斯兰纠正自己的用词，声音依然平淡，“是带走喂养。七天后送回来。”

他把幼崽放进军装外套内侧的暗袋里，幼崽在口袋里蠕动了一下，口器蹭到了阿斯兰胸口的皮肤，本能地又开始寻找位置。

年长的斐涅尔人站在原地，脸上的表情在恐惧和希望之间剧烈摇摆。

他当然知道一个陌生军官把幼崽带走意味着什么——在边境地带，“带走”这个词有太多黑暗的、不可言说的含义。

但他也看见了刚才阿斯兰用奶瓶子喂养三只幼崽的画面，一个愿意把自己的虫蜜给陌生幼崽的人，不太可能转身就把它们卖掉或者丢弃。

他最终选择相信，声音沙哑，“长官，您会把它送回来的，对吗？”

阿斯兰没有回答。

他转身走出帐篷，步伐稳定，脊背挺直，军装外套内侧的口袋里，一只小小的幼崽在沉睡。

*

侦察车在返程途中经过一片开阔的荒漠平原。

阿斯兰将车停在一处背风的岩石后面，关闭引擎，四周安静下来，只有风声和远处砂石滚动时发出的细碎声响。

天色已经开始变暗，西边的云层被夕阳烧出一线暗红色的边缘，像是一道尚未愈合的伤口。

他将幼崽从口袋里取出来。

小家伙醒了，六对细足在空中胡乱地划动着，它的口器张开又合上，合上又张开，发出高频的嗡鸣——饿了。

阿斯兰只好将幼崽托在左手的掌心里，右手按压，将虫蜜一滴一滴地挤入它的口器。

这一次没有人在旁边看着，没有面具需要维持，没有任何表演的成分。

只有他，和一只幼崽。

幼崽吮吸的声音在寂静的荒漠中显得格外清晰，它的复眼半睁半闭，数千个小眼面同时映照着阿斯兰的假面容。

因为它们是同一类存在，都是克隆体，都是基因库中的一串编号。

唯一的区别是，孩子们被留在了帐篷里，有虫蜜吃，有温暖的兽皮垫，有一个叫做“妈妈”的存在每天看着它。

而这三只幼崽，如果不是他恰好路过，会在接下来的几天里不可逆转地，死去。

阿斯兰低头看着掌心中的幼崽，嘴角微微动了一下。

幼崽的头部本能地朝他的手指顶去，口器张开，含住了他的指尖，轻轻地啃咬起来。它的牙齿还没有长全，咬合力弱得几乎感觉不到，只有一种酥酥麻麻的触感，像被最小的砂纸轻轻打磨。

“你以为这也是腺体？”阿斯兰低声说，声音在面具下显得有些闷，“贪心的小东西。”

他没有抽回手指，任由幼崽含着啃咬，另一只手继续挤压腺体，将虫蜜送入它的口器。

幼崽在进食和啃咬之间反复切换，腹部以肉眼可见的速度鼓起来。

这是他第一次喂养一只与没有直接血缘关系的幼崽。

他们之间没有任何基因层面的联系，它的存在本身就是一场意外，但它的复眼在看着阿斯兰。

阿斯兰将幼崽托高了一些，凑近自己的面具边缘，用一种只有他们两者之间才能听见的音量说了一句话。

声音太低，低到连风都没有将它带走，低到它只在阿斯兰的嘴唇和幼崽的复眼之间存在了一秒，然后就消散在荒漠的暮色中。

幼崽发出一声满足的嗡鸣，六对细足在空中划了一个弧，像是在回应什么。

阿斯兰将它重新拢进掌心，用内衫的布料包裹好，放回军装外套内侧的口袋里。

他擡头看向天空。

天色已经完全暗下来了，荒漠的夜空没有云层的遮挡，星星密密麻麻地铺展开来，像是一把被谁撒出去的永远也不会落地的种子。