第31章 第31节 （2/4）

“停。”阮梅抬爪警告道，“先等十秒，放一下气。”

安宁知道，这是为了防止一些“爆汁”的惊喜。

她等了片刻，直到阮梅给出许可，她才继续进行解剖。

她的刀锋沿着第一刀口扩展，划出一个整齐的椭圆切口，再换成钩形工具，小心翼翼地撬开那片甲壳。

打开甲壳之后，展现在她们面前的，并不是预期中的血肉器官，而是一层紧密编织的、半透明的灰白膜。

看上去，很像是某种真菌的子实体的内壁。

在那层壁膜下面，是一团团灰白色的菌丝束，它们纵横交错，紧紧包裹着几块类似肌肉束的组织，还能看见贯穿全身的神经索。

阮梅让安宁挑出一根“肌肉束”，切下一小截，推到显微镜下。

被显微镜放大之后，那条“肌肉束”立刻露出了自己的真面目——原本的肌纤维结构已经变得模糊，其间被大量细密的菌丝贯穿、缠绕。

“这……”阮梅的眼睛亮了起来，“这根本称不上是‘虫子’。”

她压了压声音，又改口道：“或者说，它不仅仅只是虫子。”

“安宁姐，你看，这些菌丝不是随便长的，它们沿着外骨骼内侧一直延伸，和里面这些动力组织连在一起。”

“从外观上看，这很容易让人联想到被真菌寄生的昆虫。”

安宁调亮了无影灯，审视着被她开膛破肚的虫子：“就是那种‘僵尸真菌’。”

“真菌感染昆虫，接管神经，然后顶着宿主到处乱跑，最后破体而出。”

“但我们碰见的可不是行尸走肉，这些虫子不但有着极高的战术配合，甚至还懂得围猎和伏击。”

阮梅摇摇头：“普通的僵尸真菌可做不到这种事。”

梅子冻糕跳下安宁的头顶，落在操作台的玻璃罩上。

她隔着玻璃，敲着虫子头部的一块区域：“把这里也切开，我要看看它的脑子。”

安宁依言照做。

头壳被解剖工具撬开，在那里有的，只是一个发着微弱蓝光的菌核。从菌核上又生出无数细小的菌丝，像根须一样向四周伸展，分别钻进虫子的复眼、触角和口器。

“果然，和我想的一样。”

阮梅的尾巴兴奋地拍来拍去：“这不是‘虫子长了菌’，而是‘菌长成了虫子’。”

“什么意思？”

“意思就是，这是一种共生或者拟态。”

阮梅解释道：“我大胆猜测一下它们的成长过程。”

“在幼体时期，它们可能只是很普通的昆虫。但随着生长，这种真菌一点一点接管了它们的身体。”

“甲壳、肌肉，这些‘生物机器’都留着，但神经和肌肉已经被菌丝网络接管了。”

“眼前这只所谓的‘虫子’，更像是一具被大蘑菇驾驶的生物机甲。”

安宁稍作思索，很快就跟上了阮梅的思路。

“你的意思是，这里面的真菌才是‘本体’，这个虫子只是一个‘外设’？”

她拨弄着脑核附近的菌丝束。

“按照我的经验，大概率是这样的。”

阮梅肯定道。

“而且，如果这是一种成熟的演化策略，那就不大可能只有这种虫子是这种结构。”