第41章 第41节 （1/4）

“而这些共同结构，表现得很像是某种病毒。”阮梅的尾巴卷着激光笔，点了点屏幕上的几个高亮片段，“尤其是那种会把自己写进宿主的基因组、顺便留下成百上千份拷贝的逆转录病毒。”

“阮梅姐姐的意思是，我们看到的，是一大堆‘古病毒残骸’？”

格蕾修问道。

“差不多可以这么理解。”

阮梅点头：“如果拿人类做比方的话，这些片段有点像人类基因组里那些被甲基化沉默的保守序列，比如反转录转座子。”

“区别在于，这种‘逆转录片段’不是彻底沉睡的，在蚁牛的组织里，它甚至是高度活跃的。”

格蕾修听得有点发毛：

“难道说，它们会在基因组里到处跑？”

“我就说小格蕾修很有才能嘛~”阮梅赞许地点了点头，“我暂时把它们叫Transfer病毒，简称TS病毒。”

“如果在蚁牛的组织里，这种病毒非常活跃，那么蚁牛的生命活动，是怎么保持稳定的？”

安宁察觉到了盲点。

“和最初的直觉相反，是有一类真菌在帮忙收拾残局。”

阮梅口中的结论让安宁和格蕾修都大吃一惊。

“在少数样本里，我们看到TS病毒的浓度很高，但生命组织却没有完全崩溃，那些地方，几乎都能找到一类特定的真菌。”

“它们会先把已经被TS病毒搞到快烂掉的部分‘吃’掉，再用自己分泌的丝状结构和囊泡把空出来的位置填上。”

“从宏观上看，那块组织没有坏死，还在工作，但‘谁’在工作就不好说了。”

格蕾修忍不住打了个寒战。

“我暂时把这类真菌归为一类，叫做CW群——意思是‘共联’与‘工作’。”

阮梅接着说道：“它们会沿着宿主的组织，编织出一个很复杂的调控网络，保证它们修复的组织正常工作。”

“在蚁牛身上，这种行为最后表现成‘组织替换’和‘形态变化’，所以你会看到它们的身体可以部分脱落、重生、硬化，甚至变形。”

“只要CW菌还能跟得上TS病毒的节奏，这种变化就还能被称为‘换壳’。”

“一旦跟不上，就会从‘换壳’变成‘烂掉’。”

安宁皱眉：“你刚才说，这些结构，在所有样本里都能看见？”

“是的，不只是蚁牛。”

阮梅调出了更多的比对图：“面包菇、发光真菌，甚至鼠仔，都能找到类似的TS片段和CW菌。”

“浓度和活跃程度不一样，但‘语言’是同一种。”

第五十七章 失联的探矿队

阮梅的报告虽然给格蕾修留下了一点小小的心理阴影，但是暂时影响不到安宁这边的行动。

玛文带领的拉特金第一探矿大队已经干完了好几趟活，非常出色地完成了安宁的委托任务。

第一趟，她们沿着基地新挖出的主通道，帮忙确认了几处“疑似矿点”的位置。

第二趟，则是沿着旧有的采矿路线，把这些旧路也给摸查了一遍。

这两趟都是小试牛刀，只能算开胃菜。

安宁现在的自律机械只能走大路，或者自己开路，而鼠仔为了躲避天敌，习惯走小路，双方的习惯不同，自然需要磨合，这也是题中应有之义。

等到了第三趟开始，才是探矿队第一次真正意义上的“探矿”。

除了几处质量很高的高品位黄晶矿脉，探矿队还找到了天然的甲烷燃气富含地层——这种东西在地球上一般被称为“页岩气”。