第24章 第24节 （2/4）

听着这些贵族们说的话，罗斯特侯爵最初的不安逐渐转变为了狂喜。

他的背脊挺直了，下巴抬起来了，眼神也有光了。

笑容灿烂的罗斯特侯爵回应着眼前这些平日里对自己爱答不理，如今却是主动打招呼的贵族们。

这一幕他曾经在梦里面见到过很多次，如今‘莉雅’提出的跨时代新税让自己梦里的场景变成了现实。

这种突如其来的“重视”让玛拉夫人和艾琳娜不禁笑容满面，她们脸上矜持的笑容也多了几分真实的得意。

然而，当大厅后方那扇紧闭的大门打开时。

所有交谈声瞬间低了下去，宾客们纷纷转向那个方向，躬身行礼。

新帝国的皇帝达利安身着深紫色金边礼服，脸上挂着温和的笑容走进了会场。紧随其后的是眯着眼睛，目光扫视贵族们的西蒙主教。

在这两位帝国与教会的最高权力者身后，跟着的三人也很是引人注目。

年轻开朗的阿尔文王子、身材高挑俊美的奥兰多伯爵，以及就算在宴会上也依然穿着一身骑士铠甲、面容冷峻的卡尔队长走了进来。

抛开阿尔文王子不说，奥兰多伯爵和卡尔队长的爵位身份并不是在场贵族们之中最高的。

可是，他们两位毫无疑问是陛下和主教的亲信。

方才还围绕在罗斯特侯爵身边的贵族们此时已经蜂拥地围在了奥兰多伯爵和卡尔队长的身边，显然大家都很清楚谁才是更受欢迎的人。

望着被众星捧月的奥兰多伯爵和卡尔队长，罗斯特侯爵不由得羡慕。

但，他也没有忘记这次晚宴的目的。

深吸一口气，罗斯特侯爵带着妻子和女儿恭敬地迎向了达利安陛下和西蒙主教。

“参见陛下，参见主教大人。”

达利安皇帝的目光在罗斯特侯爵身上略作停留，便落在了他身后的艾琳娜身上，脸上露出温和的微笑：“罗斯特卿，这位便是你想出‘新税’妙计的女儿莉雅？果然是聪慧过人。”

听到陛下说出‘莉雅’这个名字，罗斯特侯爵和玛拉侯爵夫人、艾琳娜的脸色有些尴尬。

正当罗斯特侯爵准备开口解释的时候，

阿尔文王子立刻上前半步，对自己的父亲说道：“父亲，您认错了。这位是艾琳娜·冯·罗斯特，罗斯特侯爵的次女。”

他说话时，目光温柔地落在艾琳娜身上，隐隐带着鼓励。

艾琳娜感受到王子的注视，心中一阵满足。

平日里自己围着阿尔文王子转，讨好他的成果展现出来了。

有阿尔文王子在一旁支持，艾琳娜也鼓起勇气打招呼：“艾琳娜参见陛下，主教大人。”

达利安陛下没有什么特别的反应，但西蒙主教的眉头却几不可查地蹙了一下。

他微微侧头，看向罗斯特侯爵，声音温和却带着一丝不满的质询：“罗斯特侯爵，我记得你昨日觐见说的是你的长女莉雅·冯·罗斯特小姐想出了那些新税。为何今日来的却是次女？莫非是在拿我和陛下取乐？”

大厅里的气氛似乎凝滞了一瞬，不少竖起耳朵的贵族都露出了玩味的神色。

谁都听得出，西蒙主教很不满。

别看刚才他们主动巴结罗斯特侯爵，但比起罗斯特侯爵爬到自己头顶上，他们更希望看到罗斯特侯爵倒霉。

眼看自己的亲女儿质问，玛拉夫人心中一紧，连忙开口：“主教大人，陛下，这事有些误会。”

“那些关于税赋的想法，最初其实是艾琳娜最先说的。只是她性子腼腆，没有和老爷说，但告诉了她姐姐莉雅。”

“没想到莉雅那孩子……唉，可能是想为家族争光，便在侯爵面前说成了是自己的主意。”

一边说，玛拉侯爵夫人一边不时地瞥向阿尔文王子。

阿尔文王子不太懂玛拉侯爵夫人的眼神是什么意思，但他相信玛拉侯爵夫人的话。