第181章 第181节 （3/4）
在被审视许久后，终于，戴安娜勉强开口对仲裁团说：“我很疑惑母亲为何不在场，仲裁团的诸位，以议事的规范而言，家主在场不可或缺。”不论如何，她还是觉得母亲能给她一些心理安慰。哪怕戴安娜明了义务的重要性，但在家族城堡，她最不愿意的还是独自面对这些冷漠的仲裁团成员。
“小伯纳黛特在养病，我姑且认为她没有出席这次会议的必要。”很显然，最先开口的依旧是卡文迪什家族唯一真正的高阶法师菲瑞尔丝。戴安娜最不愿意遇到的人总是最先站出来接她的话。
“母亲的病症已经到难以出席议事会的地步了吗？”
“相信我，戴安娜，”菲瑞尔丝在笑，“她那残破的身体肯定能撑到你继任那天。”
“问题不在于我的母亲能不能撑到我继任那天，”戴安娜愠怒地说，“问题在于她还能看着我多久！”
“噢，她会看下去的。”菲瑞尔丝阴阳怪气地道，“甚至可以说，她会看得非常好。戴安娜，你可和你的母亲不一样，你继承了真知之眼，你继承了家族的才能，你选择了法师之路；你的理想是把自己记录在史诗里，而不是和一个优柔寡断的贵族同龄青年享受爱情，你母亲的那些缺陷你全部都没有。你甚至注定要成为高阶法师。”她停了一下，给戴安娜一点时间体会其中的重要性，“你注定是我们的领导人。”仲裁团的议事长抿抿无色的薄唇，就像放出恶犬一样说出下一句话，“但你的母亲......她不过是个沉浸在荒谬世俗里的失败者。”
“但我的母亲最后接受了你们强加给她的责任。”戴安娜咬牙说，“她接受了一切！她放弃了她有的一切！这都不能让你们承认她吗？”
“不，我们当然承认她。没人能像她这样，在这种巧合里投下了如此正确的赌注，接受了阿尔托莉雅的橄榄枝的同时也让我们逃过了灾难。伯纳黛特的功劳足以抹去她为我们带来的背叛和悔恨，她上任之后不仅断绝了那荒谬的关系，更是努力平复因她过去的任性才招致的错误，最重要的是，她能领悟她的责任，用家族的牺牲仪式放弃了健康，获得了合格的启示能力。她揭穿了十几年来那些蠢人在我们的城堡里埋下的间谍，处死了至少三个投毒者，其中就包括你亲爱的贴身女仆，这牺牲足够让我们对她报以尊敬和爱戴。”
戴安娜咬着下唇，一言不发。和从小向往把自己写入史诗的她不一样，母亲是个失败者，至少在仲裁团眼中如此。母亲向往贵族的爱情，向往自由，讨厌家族冰冷的城堡和议事厅，更讨厌这残酷的仲裁团，最重要的是，母亲缺乏像她这样的天赋。母亲没有继承真知之眼。这句话的意思是，母亲需要牺牲自我来换取这天赋，以引导卡文迪什家族。哪怕母亲最后牺牲了自己的一切，仲裁团的诸位还是没法忘记她的背叛。
“你需要去赛里维斯陪伴那位亚瑟王，戴安娜。”
戴安娜惊讶不已，看来新的启示说明，王的意志的确可信，也说明了母亲为此付出更多，母亲的身体，也会因为这个启示更加虚弱——这就是真正的天赋和牺牲仪式的区别。她朝仲裁团另外几名成员的黑色轮廓看去，想确认的却不止是这个说法：“能告知我详情吗？”
菲瑞尔丝踱出阴影，一直走到她眼前才停下。戴安娜强忍着后退的冲动，昂卡瘾君子的外表总是这样令人不知所措......
这么多年以来，戴安娜习惯了这位奇异先祖的存在，但她仍然潜藏着一小块记忆，记载着对毒瘾患者的反感。菲瑞尔丝是个服用“昂卡”的瘾君子。曾经，这种自多个邪神迷道原材料炼成的毒品“昂卡”征服了勒斯尔全境法师阶层的绝大部分，只在光明神殿占教权统治地位后得以缓解。光明神殿宣布要铲除一切和邪神有关的事物，由昂卡而起的毒瘾——或者说，邪神的魔瘾，自然也是其中之一。
对于能忍受昂卡反噬的法师来说，这种诡异的事物能让他们的思维更敏锐，还能延长他们的生命，但同时，它会汲取人灵魂中某些情绪，甚至是吸收人体的颜色——肌肤，头发，瞳孔，嘴唇...... 许多年前，戴安娜作为一个孩子刚刚接触仲裁团时，菲瑞尔丝就和现在的样子一样，在许多年后，她的样子也没什么不同。如今痴迷昂卡的瘾君子仅在勒斯尔北境偶尔可见。和资料记载一样，菲瑞尔丝身上找不到半点卡文迪什家族的特征，哪怕用化妆品进行掩饰，毒品也让她的肤色如同保养绝佳的尸体，透着若有若无的暗青色；她的嘴唇没有色彩，只用唇蜜涂作淡灰色，睫毛染成漆黑，灰色的眼球里是明黄色的瞳孔，俨如笼罩着一层阴霾的月亮。有时，戴安娜觉得她是一具行走的尸体，她的指甲若不是涂了油，几乎就是透明的。
哪怕是现在，和这位先祖的对视还是让人恐慌，那些风格诡秘的饰品，侧脸让人不舒服的黑色符文，均意味着服用这种毒品的人会在感情上病态而自恋。昂卡瘾君子很少结婚，也很少生下正常的孩子，这就是先祖为什么从不染指卡文迪什族长的位置。她总是徘徊在阴暗的角落，套着那身黑丝绸，在仲裁团当了上百年的议事长。
阻止戴安娜对先祖表示更多反感的原因在于，这位菲瑞尔丝阁下对她有莫名其妙的欣赏，甚至有意培养她的自恋和严苛......没让她彻底把自恋情绪发酵的缘由是，她的母亲多少起了点示范意义。
“不列颠会迎来剧变，戴安娜。如果不能迎合那位君王的想法，那家族将会在这场剧变里衰落——不仅是我们，所有贵族都是，哪怕是她的继承人也一样。至少在启示里......她的符号依旧是反叛。”
莫德雷德的符号是反叛？戴安娜震惊不已，竭力维持冷静，朝仲裁团另外几位成员的黑色轮廓看去：“这是开玩笑吗？”
“这不是笑话，我向你保证。”
“可这剧变到底意味着什么？赛里维斯的意义呢？王代表的阶级根本不可能重复赛里维斯的老路，难道她还能绞死自己？”
“我们还不知道。到目前为止，可以确认的启示仅有旧秩序的衰落，但王权必定不会衰落，这用不着启示也能明白。这位强硬的不列颠之王绝对不可能松开到手的统治权，我过去说过很多次，她的手段既灵活又残酷。”
“也就是说，你们觉得应该彻底把赌注投在她身上，为此甚至不惜和我们的盟友决裂？”戴安娜简直不相信自己会说出这样残酷的话。毫无疑问，她知道他们和其它贵族的区别，或者说，终于走到这一步了？终于让她初次见证这种决策了？卡文迪什家族代表的阶级是法师，大贵族不过是便于同本土秩序合作的羊皮。一旦取得重要的启示，家族就会通过仲裁团评估下一步的决策，决议该抛弃什么，该迎接什么......
就戴安娜亲眼所见，家族里所有对外婚姻，除去她任性的母亲，就都是对家族真相毫不知情的同族。同族，不需要花费代价培养的同族......或者说工具。
“这正是我们在考虑的。根据间谍回报，有几位外出联姻的家族成员考虑与心怀不轨的贵族和大臣同谋，特别是我们亲爱的达里尔。”
戴安娜咬了咬下唇，她明白仲裁团会做出什么决定......她无比清楚。
“我从没听说过这种消息。”
菲瑞尔丝前倾身子。她染色的长发柔顺的出奇，梳理地一丝不苟，可还是没法掩盖褪去的色彩，呈现出浅棕色，看上去像是浸过油的褪色亚麻布。那种微妙的不协调让戴安娜感到一阵不适。
“你没听说，但你现在不是听说了吗，戴安娜？你一直待在法兰萨斯，待在苍白峡谷，你亲眼见证过他们的理事会怎么处理逃亡贵族，什么样的惩罚才能确保我们的决策不会受到蠢人谴责呢，嗯？”
戴安娜瞪着菲瑞尔丝：“你想为了这种怀疑就杀人，不是吗？你来说说，议事长，我们都知道我的姨妈虽然有点无知，但勉强能算个聪明人，那么要想巩固权利，难道就不应该把和卡文迪什家族的联系放在第一位考虑？失去了家族本身她还剩什么？”
“当然，你说得对，”菲瑞尔丝同意她意见时的口气，也一样能让人不舒服，“但有些令人不安的理由让我们相信，某些以为自己很聪明的蠢人，他们的确会使我们陷于不义，特别是在这种至关重要的时刻......”
“什么理由？”
“噢，戴安娜，理由是，”她把套着黑手套的手搭在她肩上，露出黑色法衣内衬的深蓝色衣袖，“有更具权威的声音让她相信，如果能逼迫我们倒向另一派，那么，亲爱的小达里尔一定会从中收获难以置信的奖励。”
更具权威的声音......大贵族？大臣？不，也许是王室本身......
“陛下的亲眷。”戴安娜低声说。她联姻出去的同族被摩根说服了。
戴安娜思考的时候，菲瑞尔丝一直眯眼盯着她。就像光明神殿的裁判官一样，对方也习惯对别人下判断，只不过光明神殿看到的是信者和不信者，她看到的则是蠢货和聪明人。“我过去曾告诉你，”昂卡瘾君子强调，“不列颠之王那位姐妹手腕灵活，十分精明。她当然清楚，若不能把握好时机，对这位不列颠之王动手就根本毫无胜算。”