第189章 第189节 （2/4）

“这是个挺有意思的看法，我会酌情把你的想法写到论述里，需要署名塞蕾西娅·由比蒂利亚吗？”

塞蕾西娅本想开口嘲讽，结果却盯着他身侧的路面，什么都没说出来。残破的白色石板路穿过蜿蜒的灰白色沙丘，通向未知的远方，就像填着白灰的灰墙缝隙。

“鬼知道。”她最后说。

“那我就当你同意了。”

深呼吸。灰尘和冰冷的空气。

在接下来一千多步的行进中，沉默的人变成了塞蕾西娅，领路的人则变成了萨塞尔。

许久后，他们跟着萨塞尔穿过漫无边际的沙丘，来到石拱门前——这片茫茫灰白色中唯一的黑色。拱门很高，而且宽阔，使用灰黑色的玄武岩搭建，犹如巨兽的胃。队长们嘀嘀咕咕地绕着拱门打转，鸟毛还是跟整个人都垮了似得。两个巫师站得挺远，正面带犹疑地眺望，老提克则满脸惊异地上前摸来摸去，好像那是他新找的情妇。

萨塞尔一言不发地审视着这帮人，他从挎包里取出一叠徽记，在每个队长面前驻足片刻，将徽记别在他们胸前。这件事费了不少功夫，还没等他别完，米特奥拉就过来取了一半开始帮他。

独眼似乎看清了徽章，还和鸟毛低声嘀咕了几句。这之后，萨塞尔走得越近，鸟毛就抖得越厉害。巫师给她胸前别徽章时，鸟毛几乎吓昏过去，闭着眼睛，好像要把脸蒙进被子似得。塞蕾西娅觉得这事哪里不太对，哪怕他是光明神殿的高阶巫师，鸟毛怎么怕成这幅德行？

等萨塞尔走到她眼前时，塞蕾西娅一言不发地盯着他把徽章别在她胸口。她低头看了一眼。烟雾环绕的黑色恶魔首和交错圆环镶在红底的玉石上，做工精致，但显得有些可怖。这东西倒是抵得上他们平日半年的薪水了，虽说尺寸不大，但也是值钱的珍宝。如果不是鸟毛抖得好像个筛糠，说不定那黄毛丫头已经开始琢磨拿这玩意去换钱了。

塞蕾西娅困惑地看了独眼一眼，她当然不认识这玩意有啥含义。光明神殿不也养恶魔吗？这值得大惊小怪？

等萨塞尔走远了，鸟毛忽然低声吱唔道：“这是黑巫师的徽记，红毛。恶魔学派的黑巫师，传说中曾为罗马宫廷效命的那个学派！黑巫师藏在光明神殿的裁判所里，我们完蛋了！”

希洛夫一声不吭。

塞蕾西娅看了眼米特奥拉，又朝萨塞尔看过去，迄今为止不安的记忆涌上心头。烟雾环绕的恶魔把刺骨的寒意渗进她的灵魂深处。她终于明白米特奥拉为什么会站在这里了，狡诈的黑巫师引诱光明神殿的学士堕落......

“我还以为你们在几年前就死绝了。”独眼说。

萨塞尔朗声大笑。“这也许和你想象的不太一样，巫师，我只是被放弃了，但我终究还是爬了回来，爬到一个足够隐秘的地方。”他的笑声逐渐变低，“但这契约不过是个开始，黑剑的各位，你们接下来还要见证更多东西。”

徽章化了，渗进她胸口，塞蕾西娅无话可说地把拇指摁在眼睛上。鸟毛把脸埋在双手里，绿眼睛瞪得好像都发青了，仿佛是头鸵鸟。

这人在民间恐怖故事里被称为涅尔塞·伊斯特里亚，名字本身就被当作厄运的征兆。传说他在帝国宫廷制造了无数可怕扭曲的孽物，最著名的乃是满身都是嘴和眼睛的巨型蜘蛛，腹部能裂开水缸大小的裂隙，还能活活吃掉一个城市的人口，就算现在帝国的巫师们绑一块都不如他穷凶极恶。当然，这其中有夸大成分，但从鸟毛的态度来看，有些人绝不把这当单纯的恐怖故事。

团长叹了口气，眼望拱门，仿佛门里面有另一个世界，“继续吧。”

萨塞尔摘下面具，微笑着做了个手势，“你先进去吧，米特奥拉，你是第一次来这里。”他轻轻拍拍手，滚滚烟雾从拱门中升起。

米特奥拉朝他颔首，迈入烟雾，消失不见。

黑剑的佣兵们似乎远比她能接受现实，一个接着一个走进拱门，鸟毛则是被瘦子拖进去的，这家伙脸色发青，好像是要奔赴刑场。最终，迷道里只剩下她和萨塞尔两人。萨塞尔拍拍她的肩膀：“你还记得我之前怎么说的吗？命运把你赐给了我，塞蕾西娅，机运神的使者。”

他再次朗声笑起来，笑声狂放得好像是头野兽。

无数的光朝外爆炸开来，将他们吞噬。 ......

如果一座城市受到巫师统治，委实没有其它政权来管束，那他们就会按照各自的想法来搭建它，其次才考虑仆从和奴隶。塞米拉米斯的浮空要塞就是这样的地方，这座半年前刚被侵袭过的巨环山脉，它的上空，如今已被巫师们肆意妄为地搭满风格迥异的建筑。

群岛。

众多岛屿悬浮在堡垒上空。有圆环，有纺锤，有蜂巢，形成诸多簇生的网络，以无数拱桥和升降梯连接。头顶宏伟的悬空岛投下阴影。在至少距离城市地面几百米高的位置，萨塞尔跟上引路的仆从，穿行在两侧用玻璃砌成弧形拱顶的甬道里。黑巫师稍稍驻足，视线穿过层层叠叠的拱桥，在玻璃墙潺潺的流水上停留片刻，又扫过下面薄雾笼罩的地面和建筑。他转向米特奥拉，打算提醒对方：你已经在这甬道驻足太久了，也把时间浪费太久了。

虽然不愿承认，但他确实在很多方面都怀有傲慢的情绪，控制欲——特别是对米特奥拉，如果能哄得她完全忠诚于自己该多好！作为毕生追求知识和记录知识的学士，米特奥拉有着无需赘述的价值。她在光明神殿停留了多少年，就记录了多少被销毁的禁书。萨塞尔清楚，她的造诣不仅在于巫术，在其它方面同样涉猎丰富。但他也清楚，虽说学士看着善良可欺，实际上论政治、交涉和形势分析不比自己差出多少，区别仅在于——她相信公义。

黑剑佣兵团的希洛夫就是一例实证。

还不是时候。

米特奥拉目光惊叹地跟上他的脚步，眺望着层层叠叠的悬空群岛。

战争形势日益紧迫，往日难得一见的正式巫师们在这里随处可见。行色匆匆的雇佣兵队伍在拱桥上穿行，列车载着粮食和补给通过升降梯运往不同的迷道出口。大雨磅礴，难以计数的队伍在这蚁巢般交错的甬道里来来往往。巨环山脉似得要塞最远方，六支长尖角挑向乌黑的云层，仿佛划开波澜不惊的湖水，一直伸向云层笼罩的天空深处。

萨塞尔看到了远方宏伟的圆柱下那个遥远的轮廓——那地方是浮空要塞的行政中心，至少目前是。等到跟他过来的这些人取得通行权，并刻下巫术契约，一切才能算完成。

“这是你们第一次接触巫师的领地吗？”萨塞尔问希洛夫。

黑剑的团长点点头，转向萨塞尔，声音中也带上了敬畏，“我是第一次接触。”