第256章 第256节 （3/4）
玛琪露离开不久后就回来了，手托住腮，倚在窗边向外眺望，但不是铸造间那个方向的窗户，是临近运河的街道。窗外面，正淅沥沥地下着初秋将至的细雨。
“刚才你随阿尔泰尔的军队派遣的探子传来了回报，”她用像细雨一样单调、像细雨一样轻的声音说着，“七城大陆刮起了百年一遇的焚风，从发疯的神明风暴之主徘徊的大沙漠深处蔓延了几百里，覆盖了整个高空云层。雾霭和细小的尘埃渗到了每个角落，不仅是室外，也渗进了门窗紧闭的室内。目前的情况是，不管手往哪里放，都能摸到一层混进了奥塔塔罗粉末的灰尘，也因此造成了绵延几百里的绝魔区域。还有就是，在帝国驻扎区远方，好多座巨型火山接连爆发了，黑烟连成一整片乌云，从内陆延伸到边境。与其接壤的整个区域都陷入极夜，到了夜晚的时候却又火光冲天，把天空都映成一片大红色。有不少营地都陷入恐慌，有的甚至开始暴乱。”
“七城大陆。”萨塞尔重复了一遍，好像这词是什么可疑的毒药，需要他反复咀嚼一样。“当初是降临之年的主战场，到现在也是个噩梦一样的地方。”他把挡到眼睛的黑头发刨至脑后，“身为一个巫师，我其实特别不想去那里，特别是焚风爆发的时候。”
“我想你对自己为何要去那里最清楚不过，是吗，爱情先生？”
萨塞尔就像没听见她不着痕迹的讽刺一样：“还有其他回报吗？”
“你在七城大陆那边的一个密探失踪了，原因不明，灵魂也没有召回来。”
又一个。此前他派遣到奥韦拉学派的密探就失踪不少，到了现在，到了他让那些探子远离帝国营地核心区域，只在兵营里刺探情报的时候，还是有人被揪出来了。
“你觉得是死了？”萨塞尔问。
“恐怕是被小心眼的军团长阁下亲自揪出来处决的。”玛琪露添油加醋地说。在卡斯城破那段时间里，除了把自己的马戏团带走并脱身外，玛琪露什么都没干——除非让马戏团临时开业也算是干活——所以，阿尔泰尔对这家伙意见很大。
“也就是说，我最好不要往阿尔泰尔那边派遣密探了？”萨塞尔问。他已经知道答案。
“这就是你自己的事情喽，为什么总要问我呢？”玛琪露背对着他，朝他侧来微笑着的脸，“是因为你逐渐认识到人家的智慧要比你强多了吗？”
“也许这意味着他们找到了发现密探的特殊途径。”他没理会对方的卖弄。
“那你又能怎么办呢？跟小心眼的军团长阁下摊牌吗？”
“这意味着我得去收买或派遣一些与外神无关、只管给上线传达情报、甚至不知道他们自己究竟在为谁效命的间谍。不仅是阿尔泰尔那边，也有七城大陆边境的全部帝国营地，甚至是七城大陆的内陆地区和本土城市，都需要派遣间谍......”
“嗯？好像这也算得上一种应对方式，不过来得及吗？不仅不去收回你的触角，还要不断加大投入？有做好承受更大损失的准备吗？”
“就是为了不承受更多损失，才要派遣更多密探。我必须不断加大投入，玛琪露。在我前往那个地方之前，我得拥有我应当拥有的一切情报源。”
“这样的话，再多经费也不够你耗的哦？跟人家买点女孩子必须要买的东西相比，说不定你这种徒劳无益的活动其实才是巨额浪费呢？”玛琪露一边轻轻摇着头，一边收回难以捉摸的目光，继续托着腮，看向窗外淅淅沥沥的细雨。
窗玻璃蒙着层灰蒙蒙的雨帘，变得朦胧不清，只能看到一棵尼尔纳米什铁棘树的透明而模糊的影子。那棵黑色的铁棘吸足了雨水，显得沉甸甸的，在雨中微微晃着尖锐凌厉的枝干。明明只隔着一个房间，在一侧是通红炽热的车间和熔铁炉时，另一侧却是潮湿阴冷的水幕，让人觉得十分奇异。
萨塞尔只瞥了玛琪露一眼，就没再理会这个对失去自由特别不满的犬儒主义者了。他端详起前天他还在翻译的机械学手稿，提笔修改了几个他自己音译的舶来词。考虑到易读性的问题，这些东西他总是反复修改。
这本从赛里维斯本地图书馆借来的机械学论述其实问题颇多：作者的文体风格诡谲，相当难以理解，而且还写得过于概括和晦涩，与其说是供人阅读和学习知识，倒不如说是为了炫耀自己的哲理文体。
通常来说，这种知识性材料绝不该写成诗歌一样的玩意，就应该越通俗越好。所以，在实际开始翻译的时候，决不能对这种书逐字逐句翻译，而要彻底理解其意思，用自己的话明白易懂地写出来。特别应该注意的，其实只有不出现疏漏而损害论述的原意，至于原书风格，一般来说完全可以抛弃。说得更激进一点，有时甚至可以删除原书多余的废话，免得阅读时浪费时间。
据他收买的几个赛里维斯本地人回报，不列颠的国王正在征求此类论述的翻译，而且就此事显得特别困扰。
当然了，萨塞尔也知道，倘若把他翻译此类文献的经验编纂成书送过去，想来也能拉近不少关系，然而这样做毫无意义。既然他站在裁判所一方并决定支持他们，那他跟此人——跟有索莱尔站台的不列颠王国——的矛盾绝对会愈演愈烈。况且，平白无故给予陌生人情谊也不合他的价值观念。倘若他真得有一天干了这种事，将此类翻译经验编纂成册给予对方，甚至抽时间亲自动手帮忙，那必定是那位阿尔托莉雅·潘德拉贡主动放低姿态请求，并付出了能够让他满意的代价。
任何事都要付出代价。
亦或是这事可以拿来和莫德雷德谈条件......
“玛琪露，你觉得......”想到这里，萨塞尔开口问道，“不列颠的国王为何要在政局不稳的情况下召回她的继承人？”
虽然萨塞尔有在派人去中心大学附近徘徊，负责监视和传递卡文迪什、依兰戴、乃至不列颠国王的相关情报，但他对不列颠境内所知不多，只大略了解到国王阿尔托莉雅的改革损害了大贵族集团的利益。
理所当然：倘若改革会涉及整个贵族集团和官僚体系的利益，而且是大大损害，那这种事情不管办得有多巧妙，也不管君王多么有威信，都会掀起波及整个阶层的反对浪潮。据称，这位国王甚至将当初跟她一道领兵出征的挚友和统帅送去了刑场，以叛国罪直接处决。从这点来看，这位君王的决心是无法估量的，为了理想和政治处决过去的挚友就可以证明一二。
萨塞尔认为，——也许光明神殿的裁判所也会这样认为，——敌国的危急关头，乃是我方落井下石的最好机会。他有充足的理由相信光明神殿会插手此事，以信仰传播为条件支持大贵族叛乱。谁让不列颠王国不服管教，拒绝了信仰的传播呢？
的确，这个国家是刚刚浴火重生，其君王也具有前所未有的威信，但是这个国家也同时具有食古不化的习俗和传统，并遭到这些习俗和传统的桎梏。只要那位君王一个处理不当，或是光明神殿的反对派进行巧妙地挑拨，那么，掀起反对浪潮的可不仅仅是贵族集团，甚至会有那些认为“祖宗习俗”和“民族传统”不可冒犯的无知平民。
而像莫德雷德这种只适合带兵打仗，不适合搀和政治的人，或者说，典型只相信英雄主义和传统荣誉的白痴，显而易见——
“就是政见不合吧，也许还有更多复杂的情绪在内？”玛琪露俯下身来，顺手就拿走了他刚倒的安迪亚敏红酒，给自己抿了一口，“我没有接触过那个叫莫德雷德的家伙，不过只要粗略听你描述一下，就能清楚她是什么人。那种相信英雄主义和传统荣誉的白痴，对吧？明明是个满脑袋热血的家伙，却要被派去处理以前可能跟她上过战场、甚至是跟她同生共死过的人——理由却只是‘反对派’？”她一手托着酒杯轻飘飘地晃，一手掩着嘴，接着噗哧一声笑了出来，“还真是可悲又可笑啊。”
“也许这位不列颠的君王不怎么愿意去顾及人心，而且性情和她缺乏管教的孩子不一样，比较残酷。”
“能对过去的挚友宣布叛国罪，还把他直接处决的人，可不止是残酷这种程度啊。据说那个什么不列颠王国的改革已经推行很多了哦？要是你那位亲爱的伴侣再去跟不列颠打一次仗，说不定会直接战死沙场的哦？这可是代表了非常令人胆寒的智慧和能力，还有远超过普通君主的判断力和魄力，”说到这里，玛琪露摇摇头，“只可惜她的继承人是个用脚想都知道是守旧派的家伙，不怎么合乎要求呢。”
“那你觉得，莫德雷德为什么要过来替她的，嗯......政见不合的国王干活？”