第459章 第459节 （1/4）
“你明明没有必要特意去受苦，就像你本来不必把这一切都焚烧掉。”
无比剧烈的悔恨、痛苦和折磨从双手相握之处渗入灵魂。萨塞尔却笑了笑：“人至中年的时候，我尚未越过生命的界限，便感觉身上一切停止生长的时候到来了。我一度觉得，我都不会再生长了。我觉得我正无法抑制干枯下去，我发现自己肌肉萎缩，头发变白变稀，牙齿松动，眼睛里的光辉也黯然熄灭。恐惧就像直透骨髓的颤抖，忽然让我的全部血肉灵魂都领悟到——一切即将终结，所残余的只有死亡。和这种苦痛相比，牢狱里的刑罚能算是什么呢？”
受尽折磨的囚徒消失，回到他心中，萨塞尔跪在地上，体味着长达数月的折磨在瞬息间遍布自己全身。
“那时我感觉，”他继续说，“当我拥有一切美的事物，拥有青春和活力，拥有健壮的血肉时，——我热爱生活，并不意味着我的确热爱这尘世中的生活。这只是一种迷醉，近似于饮酒后熏然的迷狂。当我从迷醉中清醒过来，就不可能看不到这一切都是欺骗，而且是愚蠢的欺骗。疾病、死亡、衰朽，即使它们今天不来，明天也一定会和我不期而遇；除了臭气和蛆虫，最终什么也剩不下。”
她看着他把火点燃，投向空荡荡的牢狱。“你变得像是裁判官一样爱烧东西了，”她轻声说，“那么焚烧究竟意味什么呢？意味着歌颂吗，还是消亡呢？”
“须臾即逝之物在火中变作永不消逝的记忆，确实是一种歌颂。若是把田野里明天就会枯萎的百合花投入火中，目视它成为一种永恒的象征，能想到什么呢？即使是帝国最繁华的时候，皇帝所穿戴的，都还不如这一朵花吧。”
“这就是你对无常与死的爱之告白？”
“很难说，不过，所谓爱情，就是那种时时刻刻消除我们中的‘我’的感情。对于执着于自我的我来说，世俗意义上的爱情确实是无法拥有的。要么，就是借着诅咒，要么，就是作为我本身的另一人。”
“真亏你终于意识到了本质呢，——你从来没有以你自己的意志爱过任何人，甚至在今日以前，你都没有以你的本心去爱我，——也就是说爱你自身的全部。然而，这世界上又有谁比你更痛苦地渴望着爱情，好证明你自己呢？与其说你曾经以理性看透了一切，以理性去分析人心，倒不如说你曾经什么都不相信，甚至要求助于神明的诅咒才能去爱、求助于冷漠的理性才能去相信。与此同时，你对修女小姐的敬仰岂不是一种信仰吗？信仰和理性之间的距离究竟有多远，我想从这点就能看出你曾经的矛盾了。”
“在你看来，我曾经是什么？”
她把手指搭在心口：“我还蒙昧无知的时候，我视你为父亲；待到我长大的时候，我视你为爱人；待到锁链扭曲你的欲望，却将我从你的意识中唤醒的时候，我视你为一只从窝里掉下来的小鸟，仰面躺着，在草丛里吱吱尖叫；而如今，我只能把你当成我刚找到路怎么走的弟弟。”
“你的心思可真容易变。”
“每个人的心都在随着他们走过的路途改变，况且，你和我确实没有什么分别，你和我的路途，也不过是导向一个真理的两条对立而同等真实的路途罢了。”
“捷径呢？”
“捷径根本不能算是道路。”她笑着说，“如今要是你还想着去走捷径，想着把握捷径，我就代替命运把你的手指一根一根扯掉，把你的脚一刀一刀切下来，让你再也不能胡思乱想。”
“就算你不威胁，我们也知道对方的想法。”
“说的是呢，但这样比较有趣，不是吗？”她还是在笑，尽管这样的笑带有一种美丽的邪性，“我很喜欢这样的表述，或者说——爱？说回道路吧，本质而言，我们的道路甚至不能说是两条，而是一条，只不过在你抵达终点之前会显得像是两条而已。尽管我们追求终点是走向非尘世的上升之路，但是途径既不是反对它，也不是以其出发，仅仅是通过这个尘世罢了。和我相比，你想保留的更多，你这条路也就会走的更难、更长。”
萨塞尔点着一根蜡烛，来到中年老朽的他身旁，就像站在镜子旁边审视自己的脸和头发一样，他端详着......是啊，老朽的自己，鬓角已经发白，而当这个他张开嘴的时候，他的后牙已经开始腐蚀了。
“是啊，”她叹息着说道，“这样的人的前途，还有谁有兴趣呢？每一个人都会觉得，这种衰朽的老家伙的言与行对于我们，已经没有兴趣、没有意义，也没有在乎的必要了。我们早就知道，除了他已经说的和做的事情以外，他也再不会说什么和做什么了，他只是会像往常一样生活下去，庸碌地迎来死亡。即使如此，你也要把他放在心中，时刻回忆起来吗？”
“生命的终结点也是我的一部分，”萨塞尔将这许多年衰朽的感受也收入心中，“若我能将其与开端联系起来，那么我是幸运的。我曾经老去衰朽，为自己的无能而苦痛，我不能因为此后充沛的生命就否定它，视之为遥远的耻辱。若我将我充沛的生命、年轻健康的身体、怡然自得的处境就视之为尘世间的一切体悟，那我不过是在像幼儿一样摆弄滑稽的木偶，或是感受酒鬼喝醉之后的迷狂而已。”
她还想说话，薄薄的上唇抬起来，露出一点闪亮的犬齿。他伸出食指把她上唇按下去，轻轻压着使其触及到她绯红色的下唇上。他看着她歪了一下脑袋，表示不解。
“我什么都没提前感觉到，”她说，柔唇抚过指尖，“这是什么？不经思考的举动吗？”
“你自己的路途也没走的完全，”他说道，“就别尝试着继续不以为然地否定我了。”
她闭上眼睛，先是叹息，然后叹息转为温和的微笑，最后微笑又转为令生不安的阴郁的笑。“我明白了，那么今后就拭目以待吧，贪恋尘世的家伙。”
......
一片阴影在她身旁出现的时候，伯娜黛特没有转头，只是为其中的征兆感到忐忑不安。空气中弥漫着一种属于恶魔的硫磺气味，灵魂深处某个充满忧虑的地方又起伏起来，她知道这阴影不是此前来过的侍从——他和其它人都不一样。
“你终于记起来这里有个人了？”她问。
“我更想问问你看到了什么。”
“那个送书的孩子呢？”
“也许以后他会来，不过不是现在。”
他什么答复都不愿意给她，要么就是在直接提问，要么是在给出模棱两可的回答。她被这态度气得眉毛直跳，然而她只是按捺情绪，问道，“我会给你我能预知的一切，但是你能做到什么？”
那双恶魔的眼瞳只是一眨不眨地审视着她。
“你说你会把戴安娜从先祖的困境中救出，”她继续说，“我和你为此作出了交换。那么为什么在我感知的预兆中，你又让她落入了更大的困境？”
“换句话说，你什么有意义的东西都没有感知到。”
伯娜黛特差点被他噎得说不出话来。