第502章 第502节 （3/4）
“知道是一回事，但她提出的时间未必太早，时机也不完全合适。反对者呢？”
“那个自称‘萨塞尔’的女人说......他们不被需要了，就这么简单。人们可以自行决定去留，但城市一定会往虚空升起，远离我们繁衍生息的故土。”
“你说不被需要了......”阿尔泰尔盯着对方，“但我记得反对者里有很多人的重要性难以替代。我们需要他们的援助，或者说，至少是城市需要他们的援助、塞米拉米斯需要他们的援助。”
“塞米拉米斯说反对者们确实不再被需要。至于理由，我猜，除了萨塞尔以外没有任何理由。”拉辛多回答，“她们应该谈了很多，而且所有人都确认她是个无法以常理估量的上升者，她不仅没有自我放逐，还在频繁干预俗世......至于性别和言语......这么说吧，这些世俗偏见确实对她缺乏意义。”
必须承认，这令人难以置信。
“我更好奇，为什么你们巫师会弄出上升者这种匪夷所思的东西，西内尔塞斯。”
“噢，大人，关于这件事，您可不能埋怨我们巫师。我们生存的世界本来就是如此得不公平，有些人生而受选，经历些不痛不痒的磨难就能抵达不朽，有些人蒙受上位者的瞩目，付出些许代价就能以凡俗的心灵跨越纪元。那么我们呢？我们总不能抱着一点儿苍白乏味的知识和书卷等死吧？为了让生命跨越凡俗的界限，诸如摒弃、自我放逐、扭曲灵魂等等，总要做些什么才行。这种事情到了终点，就是所谓的上升者了......我们都知道上升者会怎样，然而一来它太过遥远，好比凡人考虑自己成为神明后会有何烦扰，二来，这也不是想回头就能回头的。”
阿尔泰尔饶有兴味地打量他：“所以在你看来，你话语中的感情究竟是恐惧呢？还是向往呢？”
西内尔塞斯摇摇头。“我想说是恐惧，或是向往也行。但实际上......我只感觉陌生，就像我还年轻的时候看待如今的自己一样陌生。怎么说呢，转变......我们这些人生命中每一个阶段都是一次转变。在我眼里，她是一个拥有人形的抽象符号。”
“你的比喻实在奇妙。”
“我相信每个像我一样的巫师都会这么认为，也只有我们能这么认为，能不被她的外貌和言语迷惑。我们这些......经历过转变的人。”他心不在焉地看着灰蒙蒙的天空，好像是在胡思乱想，“如果我是您，大人，我会把她跟光明神殿的‘裁缝’当作一种东西。通常来说，我们只会考虑她‘做了什么’，而不去考虑她‘可能做什么’。”
......
等萨塞尔把现实里已经焚毁的一本阿拉桑王朝典籍抄录之后，天色黑了。夜里他总是会安静些，不仅小公主殿下需要安静的环境来作画和思考，也因为他的存在即是如此。倘若没有必要，他不会主动和任何人交流，尽管这种交流很可能就是崩断他存在与否的最后一根生命之弦。他会陪同小公主殿下度过她的整个生命历程，直到这场梦中止，——也即她在梦境中死去。
也许这要不了多久。
远方有钟声响起，以旧王朝的方式通知他时间的流逝。钟声清晰的回响渐渐逝去时，阿尔泰尔总是坐在椅子上，安静地作画，或沉默地思考。作为少女的她缺乏谈话的欲望，一个人一支笔就能度过一整个白昼，要说她的神情和举止，也和静谧的月光没有太多差异。除去画笔掠过纸卷，房间里再无声响，因此就算卧室里有两个人待着，萨塞尔也能听到雪花一片片飘落。他最近想要品尝旧王朝的酒，于是拿了很多来饮用，倒不需要特地寻找，因为阿尔泰尔并不介意为他指路。这会儿，又有一瓶见了底。
饮着旧王朝的酒的时候，萨塞尔总觉得，待在还是少女的阿尔泰尔一旁等着哄她一夜安眠，就好像待在一间冷清的小教堂里等待祈祷仪式结束。这念头比这情境都要虚幻，虚幻得多。
一个高挑的女性走了进来，步态很小心，好似是在做贼，但衣着美丽大胆。过了好一会儿萨塞尔才注意到她，她和阿尔泰尔相貌特征有些相似，可能不满十七岁，不过，至少比他的小公主殿下大得多。在她如窗外飘雪一般的银白色发丝下是完美的鹅蛋脸，眸子却不像阿尔泰尔那样平静，多了几分狡黠，然而这样的狡黠在当朝宫廷里未必是件好事。她的两点朱唇经过精心点缀，身段优美，臀部圆润。她的神情也好，打扮也罢，都要比一脸死板沉浸于艺术的小公主殿下更引人爱慕，所以萨塞尔很轻易就能猜到她是谁，猜到她在历史记述里的结局。
远嫁给野蛮人部族。
历史上千万件不值一提的悲剧之一，到了最后也只是一段洒满灰尘的文字罢了。
“你是萨塞尔吗？”她问，“阿尔卡的朋友？”
萨塞尔看了眼一言不发的小公主。
“我们关系很要好。”阿尔泰尔说。
“是的。”于是他回答。
“你说你知道未来。我想知道未来究竟是怎样的。”
萨塞尔想对她说历史记载你远嫁野蛮人部族，然后直接下落不明，我没有通知你这件事，是因为我想知道你具体的死法，好把你的遭遇记录下来，补全遗失的历史。但是小公主殿下走了过来，用她稚嫩的小手握住他的手，还睁大了眼睛盯着他。
他决定换个比较委婉的说法。
“如果你能有未来的话。”萨塞尔说。 “每个人的未来都会成为过去，但我相信它们不是被决定的。”
萨塞尔觉得这些从幻梦中演化而来的人不至于完全不值观察。至少就世俗中人灵魂和思想的界限而言，他们也没有太大差别。“你认为我是一个预知者，还是一个胡言乱语的亡魂？”他问道。
“我觉得你像一个做梦的人。”
“你是在说自己只是梦中的幻象。”
“没错，”她回答，“我们每个人都是其它人梦中的幻象，生命也本来就像梦幻一样稍瞬即逝。无论是谁，只要不能像神一样得到永恒，这种处境就令人无可奈何。所以我以为，我们究竟活在哪儿并不重要，只要在环绕自己的这片孤岛上为了自己生活就好。”
“看来你来这里不是为了考虑预言的真假，而是为了听故事。”
“阿尔卡不太喜欢说话，对谁都一样，但我从只言片语里觉得那是个好故事。我是躲开宫廷的守卫独自来的，我知道你说了王朝的覆灭和独立城邦的回归，还知道你说了阿尔卡将来超越了我们的历史。我还猜测，我的结局一定不会很好，不然阿尔卡不会到了关键的地方就什么都不说。我喜欢她，所以我不想强迫她说，你能告诉我，在得到这样的结局的过程中，我的问题是什么吗？”
“我想你的问题是你的父亲叫沙坦提安。”
“命运是海，我们是其中的孤舟，当船只破了窟窿要沉的时候，我通常不想责问为什么我会在海中漂流。”