第541章 第541节 （1/4）

“我完全能想象出你像黑云一样笼罩住你宅邸的样子，”萨塞尔说，“想来无论是你的仆人还是你的孩子都会战战兢兢，也鲜有人敢来做客。你要求人们服从你的戒律，要求孩子遵从你的意愿，最终只能教出来一个半夜里噩梦连连的疯子，直到他们逃离你身边，才终于能够庆祝自由到来。”

“我戳到你的痛处了？”

萨塞尔皱皱眉毛。“兴许是戳到了吧，”他说，“这让你心情变好了吗？”

“不错，既然这么做能戳到你的痛处，我倒是有地方可以着手了。记住这感受吧，小子，以后你还会感受很多次。记住你现在活在我的阴影下面，不管你逃向何处，我都能伸手把你从人群中提到我面前。在我这里，你会学到很多东西，到了某天你的公主殿下会要依靠你才能完成她做过的梦。当然了，这只是些交换的条件而已，毕竟你必须注视神文，必须遵从我的意愿。”

萨塞尔承认他对剑术一窍不通，他挥扎武隆的剑就像抡棍子，只是它恰好特别锋利才杀死了船上的雇佣兵，也仅此而已。倘若能随异域帝国的流亡者学习她战士的技艺，这会是任何人都梦寐以求的机会，但他实在讨厌从她话中听到的情感。无论是性格、神情、身体的压迫感还是谈话的语气，她都让萨塞尔想起他父亲，而和他父亲有关的记忆都是灰暗且阴郁的。

“我从我父亲那儿学会了捕鱼，”萨塞尔说，“而我离开故乡之后再也没有用过这技艺。”

“如果某天你被丢到海中漂泊，你会感谢他的。”

“和别人的父亲寻找共情很有意思吗？你连自己忘了什么都不知道。”

“正因如此，我才必须找回那些被忘记的和被摒弃的。事情必须回归它原本的样子，遭受扭曲的过往也必须被修正......哪怕已经没有其它任何人会在乎。”

“那你交换给我的条件算是什么？展示怜悯吗？我实在看不出你像是懂怜悯的人。你完全可以只让我注视神文，然后转身就走，等一段时间过去我好不容易活了过来，你再继续拿神文消磨我。谁也不会否认其合理性，反正你是拥有力量的那边。”

“一些生存的准则而已，要求别人遵循秩序时也要要求自己遵循秩序。肆意妄为者也许并不明白其意义，但人若想长久地活着又不陷入灾难性的自私、狂乱中，审视和要求自己比审视和要求别人重要得多。巫师们常常忘记这点，然后变成灾难性的毫无底线之人。”

黑骑士拿手指在他后腰脊椎的地方划了几道痕迹，像是某种咒术，这地方本来很敏感，常被阿尔卡拿来开玩笑，但她的手指不同，——她太过有力，令萨塞尔感觉好似有匕首抵着一般。没过多久，他的肌肉发热起来，像是有火在慢慢灼烧，带来强烈的刺痛。

她提着他走下阶梯，一路抵达河边码头。沿路可以看到一间间仓库，还有木桶、箱子、货包堆成的一座座金字塔——它们正等着被苦力们装船运走。河水的颜色浑浊无比，满载的货船晃动不止，显示了水面下暗藏湍流。

她把萨塞尔扔下来。“我给你划了道当年骑士们激发力量的符咒，现在去做苦力吧。想必你的公主殿下还在等你回去......不要再让她四处行窃了。”

“你说‘激发’，而不是‘赋予’？”

“我不懂怎么给人赋予力量，那是巫师的事情。”

“听上去这有副作用。”

“事后会稍有点痛而已，想必你能承受得了。承受不了就躺在你的公主殿下怀里哭泣吧，想必她会满怀怜悯地拥抱你的。”

“那你当年有满怀怜悯地拥抱过谁吗？”

“我会把受训后的骑士扔到硬木板床上注视其入睡。这能磨砺心智。”

“那个叫兰德尔的人一定是被你虐待过，才会无情地背叛你们。”萨塞尔评价说。

......

脚步蹒跚地离开码头时，萨塞尔想抄最近的路回贫民窟落脚处。他做了太多的活，透支了太多力的气，现在他只想像具尸体那样倒头就睡。抄近路的时候，他以为自己已经俯瞰过城市，对附近街道的分布也捻熟于心，沿着他暗中记住的小道不仅能够途经杂货铺和集市，还能更快地返回落脚处，然而他错了。

塔瓦萨的窄街轻而易举把萨塞尔引入迷途，他只能凭着直觉四处拐弯，穿过小巷和坡道，可是过了没多久他发现，自己身处头顶就是大瀑布的阶梯底部。和他离开码头的时候相比，他距离落脚处更远了。

他甚至不知道自己是怎么绕过来的。

说实话，这并没有令他十分沮丧，他已经差不多完成了指派的任务，只差把东西买回去带给阿尔卡了。况且黑骑士给他的咒术尚未失效，他也还能指使自己麻木的肢体。

等到艰苦跋涉了半个多钟头之后，萨塞尔发现自己竟又绕回了河畔，小路已经走到尽头，只有汹涌澎湃的大河挡在面前。此情此景令人绝望，前方更是只有几间破败的茅屋，通往茅屋的小径泥泞不堪，垃圾满地，好似他本人的处境。

城市的街道是多么令人痛苦，他想，这其中一定是有什么诅咒。

确定没有其它路可以绕，也无法穿过河流抵达对岸，萨塞尔就想扭头回去，从一个污秽之地前往另一个污秽之地。这时候，一个小孩从茅屋里跳了出来，带着勇敢的动作和畏缩的神情往他靠近，用没瞎的一只眼睛悄悄打量他，然后伸出一只脏兮兮的手。很明显，这是全世界都通用的手势，倘若萨塞尔想找人乞讨，他也会这么伸手。

他很惊讶，这小孩居然看出他带了钱，毕竟他平常都是身无分文的。若是在往日同为落难之人时，萨塞尔会和他们分享各自找来的物件，然后一起享用，可是现在他带着发了脾气的公主殿下的任务，要给她买晚饭，买纸笔和尺规，于是踌躇起来。

似乎是看出了自己的踌躇，小男孩壮着胆子开了口，“我姐姐病了，病得比我更重，大哥哥。我想......”萨塞尔能看出他的右眼感染了，而这是穿过荒漠时常见的伤势。很多人会在感染中死去，但也有人能勉强活下来，尽管他们会活得很难。他的右眼皮肿胀地黏在一起，脓汁已经凝固在脸颊上，很久没有清洗过。

萨塞尔想婉言回绝，但同时有话音从他耳中传出，——通过巫术。“把钱给他们吧。”

他想了想。“我知道了。”他说。

坦诚的说，这句话说出之后，萨塞尔已经完全没法猜透阿尔卡的心思了。也许这是王室血裔的余裕，也许这使她回忆起了什么，但她在城中四处寻找他这迷路的傻瓜，竟给出这样一个吩咐，实在令他觉得不可思议。 萨塞尔把钱给男孩，毕竟他对钱财的执念只在于阿尔卡需要，也仅此而已。它们在他眼中和野兔野果没什么差别，只是捕猎和采摘需要稍微多花点时间和功夫，拿钱则相对便利一些。稍后他看到男孩点点头，又摇摇头，说道，“不，其实您不知道，从这儿您看不到她。要是您有什么怀疑的话，您可以从门缝那边看，——我想证明我没在骗人。”

从男孩的谈吐萨塞尔觉得，逃难前他并非农民或破落户，也许是落魄的贵族，也可能是破产的商人，但他一定受过优异的教育。在战争时期看到曾是什么身份的逃难者都不奇怪，遭遇灾难后所有人都是相似的，只除去那些巫师。