第138章 第138节 （3/4）

"两年前,我们这些老工人组织了一场小型集会，那时中国正在讨论《劳动合同法》,我们声援中国工人获得更好的劳动保障。这当然不是出于什么国际主义精神，只是绝望中的一丝希望。很多人天真地以为，如果中国工人有了劳动合同，他们的工资会上涨，那些离开宾州,离开北安普顿的工作或许会部分回流.......现在的情况更糟了，金融危机像海啸—样冲走了一切，它冲走了我朋友的房子、冲走了我老同事的医保，冲走了我的养老保险;让他们露宿街头，靠止疼药来缓解一切病痛,而我则要靠孩子们的接济来养活自己和这个小小的纪念馆。"

史蒂夫点了点头:"是啊,全国都在经历这场危机,我们都希望能尽快走出这个危机，您对认为奥巴马会是民主党的下一个罗斯福吗?"

"我只能说,他是个演讲很有激情的人,但到底能不能做出什么成绩来,只有上帝知道。他承诺'改变'，承诺'希望'，但如果他愿意真的改变，至少应该多听听我们这些基层的声音。然而呢，选举结束后，我们这样的地方就被遗忘了。我们家为这个党工作了四十多年了，从肯尼迪时代开始。每次选举，他们都会突然出现，需要我们这些基层组织者动员选民。选举—结束，华盛顿的那些人就消失得无影无踪。"

感觉到时候差不多了，史蒂夫开口，亮出了自己代表民主党进步党团成员的身份，也表明了自己的意图:“如今的民主党变成了一个没有基层根基的选举机器，但安德伍德先生领导的进步党团是唯一还重视基层政治结构的民主党内派系............”

爱德华沉默地盯着史蒂夫看了很久,然后起身走向办公室的文件柜。他拉开抽屉，取出一本厚厚的黑色笔记本说道:

"我听说过安德伍德在加州做的事，那些引起了巨大争议的事，我很疑惑的是安德伍德先生为何今年没有参与总统竞选，以他在加州的成绩,或许会是比奥巴马更好的选择......这里记录着北安普顿地区数百名民主党活跃选民的信息。他们的地址、电话、家庭情况、关注的议题,甚至生日,这是四十年工作的成果。然而，在选举时,民主党请来的顾问对此不屑一顾,他们更相信民调机构突击调查得来的数据。史蒂夫，你认为安德伍德的人会重视这个吗?"

"如果进步党步团不重视这些,那我就不会在选举结束后依然来到这里，如果您依然不相信,您可以多上网看一看，或者去趟加州，您会看到我们倾听民众的声音不是每四年一次，而是年复一年，日复一日。"

爱德华拿起了笔记本，递给史蒂夫，郑重说道:

"我会继续想办法维持这里的民主党基层党组织不要散，直到你们的人手和资金过来。请告诉安德伍德,如果他是认真的，如果他真的想建立一个为普通人服务的政党,那么北安普顿已经准备好了。我们已经坚持了很久，可以再坚持一段时间。"

第五百一十九章行动胜于言辞

2009年1月，北安普顿迎来了一场不合时宜的大雪，自从上次与史蒂夫会面已经过去了许久，爱德华曾—度怀疑那次谈话不过是又一个政治人物的空头支票。

壁炉里的火焰发出啡啪声,爱德华手中捧着—杯热茶，电视机里播放着奥巴马的演讲:

“我的同胞们,我站在此处,深感面前责任重大,我感谢大家寄信任于我，也铭记我们祖先做出的牺牲.......毫无疑问，我们现在身处危机我国经济严重下行.......这既是由于部分人的贪婪和渎职导致，但同样是我们全体未能做出艰难抉择，未能让我国迈入新纪元所导致.......房屋废置,工作无人，企业凋敝，我国医保过于昂贵，我国教育令人心寒.......在上帝的恩典下，我们目光坚定，放眼未来，背负着天赋的自由继续前进，并誓要将安全带给子孙后代。”

电视机旁边则是一摞催缴账单和一份医疗保险拒付通知，他的老伴儿夫被查出来患有肿瘤,医生建议尽快做手术，否则会有生命危险。但保险公司却声称“肿瘤尺寸不够大，不构成紧急健康威胁,因此不符合赔付条件“并拒绝了手术申请。可如果不走保险赔付的话,爱德华一家是绝对付不起治疗费用的。

这是一个在“等死”的家庭。

突然响起的电话铃声打破了房间的寂静，爱德华放下茶杯接起了电话,他不期待这通电话带来任何好消息,因为最近几周，他收到的电话几乎都是噩耗。

电话那头传来熟悉的声音，"爱德华先生，我是史蒂夫。""史蒂夫先生，我以为你已经离开北安普顿了。"

"我确实离开了，但我从未忘记我们的谈话，我们准备开始行动了，团队已经筹集了第一笔资金,我们下周就到北安普顿。"

"欢迎你们，不过,现在的情况比我们上次见面时更糟，自那次谈话后,我们这里又有几百人失业。隔壁梅森家的孩子因为没钱治疗肺炎，不得不从医院回家，已经死了，梅森夫妻这辈子勤勤恳恳....…."爱德华停顿了片刻，说道,"这里的人已经听不进政治承诺了，他们见过太多带着镜头和记者来访的政客，拍完照片后就消失得无影无踪。"

电话那头也沉默了片刻,才听到史蒂夫的回话:

"我们不是做漂亮的演讲的，我们是来工作的。没有记者，没有镜头，就只有我们，和需要解决的问题。"

"什么时候到?需要我做些什么准备吗?"

"下周二，我们七个人。不需要太多，只需要你帮我们联系几个最需要帮助的家庭。我们会带上睡袋和行军床,找个地方自己安顿下来。"

通话结束后,爱德华打开了一个新的笔记本，按照史蒂夫的要求向自己印象中最迫切需要帮助的那几个家庭打电话，爱德华一边写着，一边感到—种久违的激动,也许，仅仅是也许，这一次会有所不同。

几天后的清晨,北安普顿灰蒙蒙的天空下，一辆装满行李的车缓缓驶入,停在了一个空置的家具店的仓库前。

爱德华走上前,和史蒂夫握手，又指向身边自己的这位朋友说道:"欢迎你们来到北安普顿,这是我的老朋友乔治，他同意把这个仓库租给你们，价格是象征性的每月50美元。这地方闲置了三年,有总比没有好。我已经请人检查了电路和供暖系统,都能用。就是水管有些问题,我已经请人来修了，这几天能修好。"

史蒂夫—行人从车上卸下他们的行李，六个行军床，几箱文件和书籍,两台笔记本电脑,一台打印机，以及一些简单的生活用品。仓库内部空间很宽敞,史蒂夫他们看了看地方,脑子里立刻有了规划:"这地儿还得搞搞卫生才能住,空间倒是足够了，我们可以把这边隔出来做办公区,后面可以放床铺和生活用品。"

当天下午,团队分头展开行动,史蒂夫带着团队中的一个律师跟随爱德华去拜访那些最急需帮助的家庭,其他人继续整理仓库。一行人首先来到了一户将要搬家的人家,银行的最后通知告诉这家人,下周的这个时候,银行就会来收走房子。团队中的律师帮这家人审查了止赎通知，经过好一番审查，终于发现了漏洞。

"这意味着什么?"

"意味着我们可以质疑止赎程序的合法性,争取更多时间。”

"能保住房子吗?"

"恐怕很难，但可以以程序违法为理由,拖延几个月，让银行暂时不能来收走你们的房子，具体能拖多久我也不知道，所以,我需要你们明天来我们的中心,带上所有相关文件,我们立即开始准备止赎抗辩。"

史蒂夫和律师跟着爱德华又拜访了另外三个类似情况的家庭,然后以极低的几乎是象征性的价格准备帮助他们打官司。等到他们晚上回到仓库时,接待区、办公区和生活区已完成了隔断，连招牌都被挂了出去，内容也很简单:“需要帮助吗?进来聊聊。"

但一开始进来聊的人确实不多，直到团队中的住房律师真的为那户人家争取到了止赎暂停令，法官接受了关于通知程序存在问题的论点,给予了两个月的延期，这让他们有更多时间去找将来要搬家去哪儿，或是想办法筹钱继续还款,不至于大冬天的被赶出去睡帐篷。

消息很快在北安普顿传开,越来越多的人来排队，从一开始的门可罗雀，到后来‘门庭若市’,长长的队伍甚至要排到仓库外面去。那些被切实帮过的人则成了免费的宣传员，指着仓库里的史蒂夫团队成员说:"他们是真的在帮忙,不像那些西装革履的混蛋,只会说'按照程序'，他们也真的关心我们的问题,而且知道怎么对付银行的伎俩。"