第7章 第7节 （4/4）

矮人大军在随后的几天里再也没有遇到过袭击。

整支军队花了四天时间，才走出幽暗林的覆盖范围，进入了三河之地。在三河之地的西南边界，就是群山王国如今唯一的港口城市海门关。早在大军从小镇出发时，被推举为总指挥官的阿格里姆就派遣旋翼机前往海门关，与海门关国王拜尔诺斯o龙锤联系。后者回信说会带着海门关的军队，与大军在钢铁岩汇合。

在进入三河之地后，冰若兰带来的六十名骑兵终于有了用武之地。这些马术精湛的骑手身穿玉勇那标志性的翠绿战袍与亮银扎甲，不过胯下的战马并未披挂马铠。安霁月第一次看到这些人的时候，还以为他们是去除了马铠的玉勇枪骑兵轻量化版本，结果冰若兰告诉她，这些人是她自己训练的弩骑兵，算是这个没有金手指的穿越者前辈，在军事改革的道路上的一种尝试。

一人三马的弩骑兵们，在三河之地那平坦的地形上来回驰骋，抢起了游侠的工作。和光是看着都让人觉得脊背发凉的幽暗林相比，三河之地这边并没有什么值得一提的敌人，就连小股的绿皮战帮都很难看到，反倒是零星分布着一些规模普遍都很小的人类聚落。

按照这些人类的说法，他们都是受海门关庇护的移民及其后代，平时主要依靠打猎、采药和伐木为生。尽管三河之地的土地极为肥沃，不过这些人并不种植粮食，只种一些收获期很短的蔬菜。他们会把自己收集到的皮毛、草药和木材出售给海门关，然后从后者那里采购不能自产的东西。

这主要是因为尽管三河之地的自然条件极为优越，却偏偏毗邻恶地——作为很可能是全世界最大的绿皮聚集地并且没有之一，环境恶劣的恶地中生活着数量极其惊人的绿皮部落。每当有新的绿皮军阀在恶地崛起，它要么率领麾下的小子们进入世界边缘山脉，去攻打矮人城塞，要么就是北上前往黑火隘口进攻帝国，而后者必然会途经三河之地。

居住在这里的人类聚落只能终日过着提心吊胆的生活，每逢绿皮大军过境，就必须赶紧带上仅有的家当逃走，等到绿皮走了之后再回来。

由于托庇于海门关，这里的人类居民对于矮人极为友善。他们当中的老练猎人主动为矮人大军充当向导，而矮人们则赠以食盐、剪刀、锄头之类的实用礼物。

在这种对于战锤世界的居民而言堪称稀有的跨种族友好互动中，矮人们得知，自从可术盏的大军入侵世界边缘山脉之后，许多在山里头混不下去的玩意都被迫搬家，要么往南跑，要么一头扎进三河之地。

这些外来者导致三河之地的治安状况一度急剧恶化，好在海门关之主拜尔诺斯o龙锤对此的反应极为迅速。这位断了一条腿的矮人国王在得到消息之后，当即召集军队和雇佣兵，以极高的效率将这些闯入三河之地的不速之客扫荡一空。

“这些家伙总算还没忘记自己的职责，”奥克利是如此评价海门关的矮人的，“我听说他们不太遵循传统。他们竟然欢迎异族进入自己的城塞，还喜欢往盔甲上整些花里胡哨的装饰！……还好拜尔诺斯o龙锤陛下是一位很传统的人。感谢先祖！”

矮人族长目前的工作是充当安霁月的保镖头子，这是达格娜亲自交代的任务。虽然安霁月再三表示她会和自己的族人呆在一起，安全方面没有问题，不过达格娜还是坚持让她的孙子带上几个长须战士，负责在这场战役中保护安霁月的安全。