第6章 第6节 （2/3）
彼得一脸尴尬地放下笤帚，插着腰在屋子里环视了一周，又把批斗目标对准了那张简陋的硬木板床，扬言要把这床拆了，给他换一张上好的天鹅绒垫大床，被褥也要照着家里的来，不是丝织的一律不考虑。尤利尔费了很大力气才说服他不必拘泥这些小细节，有一个能让他安身的地方他已经很满足了。
彼得拗不过他，只能再三保证自己一定会尽快给他找一个像样的地方落脚，然后又叮嘱他不要太克扣自己的生活，非得塞了一大袋钱给他才肯罢休。
“你待会儿下去吃点东西就早点休息吧，今天什么事都别想，就当是离家出来体验一下生活，好好睡上一觉，明早我再来看你。”彼得把手搭在他肩膀上，用难得正经的口气语重心长地嘱咐道。“我现在得去趟神学院跟索菲娅报个平安，她听到你被逐出家门的消息一定急坏了。”
“别告诉她我在哪。”神学院管理一向严格，他害怕索菲娅会不顾规定跑来看他。他已经亏欠彼得和索菲娅，还有其他几位兄长太多太多，这份恩情沉重到让他有些无力负担。
“我知道。”彼得拍拍他肩膀，之后又放心不下嘱咐了几句，才在弟弟的劝慰下半推半就地离开了阿道夫公馆。
等彼得走后，尤利尔坐在硬邦邦的床板上，目光冷幽幽地在房间里扫过，几只蟑螂就在他眼皮子底下乱窜，他却无暇抬脚去碾碎这些微不足道的生命。他还在回味今天发生的一切，从大公之子到一介平民，落差太大以致于他一时间有点转换不过角色来。他并不是贪恋贵族的荣华富贵，也对这样的结果早有心理准备，但是从白橡堡里走出来的那一刻，身陷大街的人潮，被往来的人群推来搡去，他忽然意识到自己与这个陌生世界间唯一联系的桥梁已经陡然坍塌，伴随而来的，是深沉的孤独感向他袭来。
也直到此时，他才发觉自己已经不再是一心一意算计着如何谋利的精英玩家，而是一个拥有喜怒哀乐的普通人。这大概也是他正在渐渐融入这个世界的证据吧，尤利尔心想。
诚然，孤独会让人变得脆弱，但它并不致命，尤利尔现在真正应该担心的并非这些无关痛痒的个人感受，而是即将到来的血月季。为了搞清镜之城陷落的真相，也是为自己争取生存空间，他不得不暂时抛开杂念，把全部重心放在接下来的一周时间里。
刚才走进公馆大厅的时候，他留意到彼得发出去的那份悬赏令就贴在布告栏上，悬赏金额已经上调到四枚狮鹫金币，仍然无人问津，想来大厅里那帮自由职业者们还不至于蠢到金币和生命孰轻孰重都分不清。所以他现在也并不着急去揭下那张悬赏令，在此之前，他还有很多准备工作要做——
比如置办一套武器装备。
尤利尔换上一身轻巧的便服，锁好门便下楼去了。他在柜台向公会接待员要了一份晚餐，并拜托他们于稍晚时候直接送到房间里去，然后压低帽檐，径自穿过大厅走出了阿道夫公馆。
他的目的地是城北一家鲜有顾客光顾的扣子店。
店门外的橱窗被擦拭得一尘不染，各式各样的彩色扣子被装在一个个精致小巧的玻璃瓶里，整齐地摆在货架上。隔着橱窗，尤利尔看见店里有灯光，一个单薄的背影趴在长长的工作台上一丝不苟地劳作着。
尤利尔推开店门，挂在门上的铃铛轻轻摇响，一只趴在高高柜子上的花猫懒洋洋地叫了一声，惊扰了正在给扣子穿线的少女。
“您好，请问有什么需要吗？”工作台前的少女回过头来，对他露出温和的微笑。
尤利尔看着少女微微闭合的双目、在烛光中轻轻颤抖着的睫毛，脸上的表情变得有些复杂，有种无法言喻的淡淡悲伤。
因为少女看不见他。
她的双眼早已失去了光明
第十一章 扣子店、昔日英雄、未来福音
少女放下手中的针线，骨瘦如柴的手掌在桌面上小心翼翼地摸索着血脂提灯，作势要起身迎客。
“不用麻烦，我自己随便看看就行。”尤利尔连忙出声制止了她的行为，生怕她一着急碰倒了桌上那盏提灯。
“真是抱歉，因为我的眼睛不太好……”少女带着歉意的笑容坐回去，把围腰攥在手里，看起来有些紧张的样子。显而易见，她迎客的经验并不丰富，或者换个说法，这家店的生意确实相当冷清。不过这也不奇怪，恶劣的生存环境已经把世人的闲情逸致消磨殆尽了，他们宁可去酒馆买醉，也不愿花太多心思来打点自己的生活。
尤利尔环视店内，发现这里除了出售各式各样的扣子，也有一些手织活儿。他一眼就相中了一块金丝雀手绢。“我能摸摸看吗？”他礼貌性地征求对方的同意。
少女愣了一下才反应过来，点头微笑道：“请随意，都不是什么值钱的东西。”
尤利尔一边用没有触觉的手指抚摸着摆在台面上的那张手绢儿，一边用余光端详起坐在工作台前的盲人少女。后者拥有一头歌尔德人罕见的黑色秀发，刘海自额前中分岔开，条理分明地拢在耳背后面，发尾用一条淡蓝色的缎带绑起来，但由于长期营养不良，导致发质有些干枯泛黄，几根凌乱的发丝落在额头上，看起来有几分病弱的美感。少女的面孔十分消瘦，眼眶与两颊略微凹陷，肤色暗淡无光，只是唇角那抹轻浅恬淡的笑容为这个仿佛玻璃般脆弱的生命稍稍注入了几分活力。
不论是枯黄的头发、消瘦的面孔，抑或身上那条打满补丁的浅褐色长裙，事实上都在向尤利尔传达一个信息——少女的生活也许远比他想象的更加艰苦。
他早在踏进这间扣子店之前，就知晓了这个悲伤的故事。
尤利尔从货架边离开，走向那面挂着几只黄桐相框的墙壁，少女跟随他的脚步声慢慢偏头，然后听到他在其中一只相框下方驻足。就着熹微的灯光，尤利尔抬起头凝望着相框里泛黄的黑白照片。照片的场景是一间简陋的木屋，木屋的背后是一片广袤的森林，看起来像是一家三口的一对夫妻与他们的女儿，三人并排站在小木屋前，对着镜头露出笑容。小女孩的笑容像溪水一样清澈，那是独属于懵懂年纪的真挚笑容，没有掺杂任何一丝浑浊；女人的笑容更加成熟，也更加温和，只是温和之中又透出些许担忧；而男人身为一家之主，肩膀上肩负着三个人的生计与未来，因此他的笑容是内敛而深沉的，一如那双饱经沧桑的深邃眼眸，被残酷的生活与无常的命运磨去了棱角，徒余几许沉抑与漠然。
“照片上是你的父母吗？”尤利尔问道。从相片上那小女孩儿依稀仿佛的眉目间，不难找出与盲人少女的相似之处，只是那时她的双眼尚且健全，乌黑的眼瞳还能承载月光，而今时过境迁，这里的一切也早已经物是人非。他不会去深究缘由，因为他明白点到即止的道理。
“是的。”柜子上的花猫伸了个懒腰，一跃而下，翘起高高的尾巴，弓着背在少女的小腿上磨蹭，嘴里发出惬意地低吟。少女笑了笑，将它温柔抱起，任由花猫把她的双腿当作床垫趴了下来。“母亲在我很小的时候就去世了，留下了这间扣子店。父亲是一名教会猎人，常年在外，我大概有三年时间没见过他了……”
果然没错，尤利尔心道。在他的记忆中，这位在扣子店里孤独守望着父亲的少女，并不是一个善于倾诉的开朗角色，实际上她的回答是会因人而异的，至于形成区别的主要因素，就是俗称的魅力值。在游戏当中，六项主要基础属性（除开血质浓度）基本不存在多少成长空间，加成大多来自于装备与铭记刻印，长期的战斗势必会提升力量、技巧与灵敏，但同样简单粗暴的方法却不能作用于其余三项属性。其中智力属性是相对恒定的，只有入职修正，后期提升的可能性微乎其微——当然，如果兼职学者，通过大量阅读也会获得一定程度的提升，但效果并不显著——同样的，感知强弱取决于种族天赋，而魅力的多少则与人生阅历直接挂钩。
开启扣子店少女隐藏对话的决定性条件，就是魅力鉴定值必须大于等于18。对于开局最高只能达到16点魅力值的普通玩家来说，想要开启这段隐藏对话，就意味着必须耗费大量的精力与时间，而隐藏对话的收益对绝大多数职业来说并无多大裨益，所以但凡懂得权衡利弊的玩家，都不会自讨苦吃，因此这条剧情支线也随着玩家们竞技心态的不断进取而逐渐沦为了食之无味的鸡肋。
值得庆幸的是，前高等贵族出身的尤利尔，一开始便获得了魅力修正+2的提升，即便被逐出家门，也不会减退。所以魅力值恰好达到临界值的他，非常顺利地开启了这段对话。
“上次离开时他告诉我最迟三年，最迟三年他一定会回来……”少女微微一顿，眼角微笑的弧度渐渐被敛平，“不知道他现在过得怎么样了。”
“教会猎人吗……”尤利尔看着相框里那个笑容平淡的男人，就像注视着一位曾并肩作战、出生入死的老友，眼底涌现出一抹悲伤之色。他像是自言自语地低声道：“眼下东线战事告急，现在不仅是教会势力，王国的军队也相继踏上前线。据说上个月白狮鹫联邦又增派了两个团的兵力，参与到收复遗迹的讨伐战中，而楠木教会作为南线战场的主要战力，刚刚从海尔森堡的泥沼里拔出一条腿来，又不得不往东线战场投入重兵，所以……我很遗憾，你的父亲也许不会那么快回到你的身边。”