第270章 第270节 （3/3）

良久，林中夫人放下研钵，闭目深深地叹出口气。

“愿那尔保佑你们母子……一路平安。

第三十三章 访客

“殿下，”夜晚，亨戈尔勋爵到访时一脸肃然，“我听宫里下人说，他在外面已经等了一整天了？”

“消息的扩散速度永远比我们想象更快。”血一样冷艳的灯光、在堆满公文的胡桃木桌投下错落有致的剪影，修美尔消瘦的身形深陷其间。

“在这种敏感时期，殿下请务必多留一个心眼。因为您的政敌非同寻常，他们不会疲累，不会懈怠。”

“有话直说，亨戈尔。这里没外人。”

“我的意思是，”勋爵吸了口气，“殿下不应容忍一个被列入观察名单的危险分子，擅自进入王宫。”

修美尔放下笔，稍微改变伏案的姿态，“危险吗？”他似在发问，又像自问，“卫兵只差把他的裤衩扒掉。一个手无寸铁的失意中年政客，我看不出哪里危险。”

“您这是明知故问，危险当然指的是他的身份，和他身份所牵涉的那些……那些……”

“在拿到切实证据之前，任何捕风捉影的流言都不可信，这个道理你应该懂得。”

“那么，我该认为，神也会犯错吗？”勋爵试探地问，“据家父透露，除尚未表态的殿下以外，诸王子已就此事达成了一致，康儒拿大帝派奈乌莉公主西进，在我看来就是一个明确的讯号。”

“奈乌莉的目标是密瑟瑞尔和庞塔的遗产，顺带刺探方托斯德的内战现状。阿尔格菲勒的余孽一直是我们的心腹大患，再趁此机会肃清掉沃纳森学派这颗毒瘤，一举两得。”

“之所以率先平定西边的异教徒与乱党，难道不是在为下一步向东挺进打基础？”

“外交形式不止战争一种。”

“是。不过外交的终极演变成果，一定是战争。”勋爵对六王子模棱两可的表态作出强有力的回驳，“沙利叶殿下把话说得很明白了，‘狮鹫’未来五年、乃至十年、二十年的唯一大敌，只有东方的兹威灵格及其眷族。以沙维为主心骨的新政权，已然在东方迅速崛起，根据最新的消息，他们的建设范围正酝酿着大幅向西与向北拓展，地理优势让他们很容易就将盖斯特公爵领、塞弗斯、多夫多等众多无主之地囊括在内，这些受灾程度较低的地区，城池要塞、交通道路都是现成的，最重要的是，沙维家的六公子法理上是贝奥鹿特当仁不让的继任人，再有兹威灵格双子的推波助澜、天堂岛带来的信仰煽动，几乎可以说沙维从一个穷乡僻壤的大地主，已一跃成为在整个东北大陆一呼百应的统治者。”

“战争是需要契机的，勋爵阁下，”修美尔若有所思地摩挲着桌案上熏香炉的耳朵，淡薄烟丝缭绕指尖，“但凡信仰相异就一律铲除，那么曼斯菲尔德府和评议会在皇帝登基的那刻起早该宣布作古，伊欧利斯、肯妮薇与沙弗科斯克恩的圣所又何以幸存至今？”

“契机、契机！没有契机难道就不能制造契机了吗？”亨戈尔勋爵恼火地在房间里来回走动，余光不时瞥向胡桃木桌后的六王子。后者今日半遮半掩、语焉不详的表现使他大感失望。“我知道，老主教锒铛下狱、于情于理都让你一时难以接受，可是铁证当前，他僭越擅权与叛国之罪已经没得可辩，如果我是你，就会立马跟一切与之相关的事务断绝联系。明哲保身为上，尊敬的殿下，我们同乘一船、在历史的骇浪中颠簸，如果不学会顺应局势，等待我们的结果只有粉身碎骨。”

“罪行？”修美尔冷冷一笑，“从来没有什么罪行，亨戈尔，老主教如今下场皆是他‘咎由自取’。企图跳出既定的规则、进而实现一场不可预见结局的变革，‘作为一个人，而非蝼蚁的不屈意志’是他这辈子唯一的错误。”

“到此为止！”激动之下，勋爵把敬称和礼仪统统抛诸脑后，双手重重拍在桌上，“别再说这种话，那只会让我误认为你迫不及待地想要步他的后尘。”

“不用担心，我的朋友，”修美尔慵懒地摆了摆手，“擅于汲取前人的教训与经验，懂得量力而行，是我为数不多的优点。”

“那么……”

“让他进来吧，”他示意道，“一天时间差不多磨灭掉所有的冲动与不理智，让我们听听他冷静下来后要说些什么。”

照亨戈尔勋爵的意思，他是极力反对六王子接见这位访客的，因为在政敌环伺的处境下，这样做太过冒险。不过面对修美尔不容置否的强硬态度，他身为王子的幕僚终究是被迫妥协，推开那扇大门，将在走廊下从清晨枯坐至深夜的马科斯大臣请入室内。

修美尔从满桌卷宗中抬起头，审视来者一会儿，“马科斯阁下，你今天看上去气色可不大好。”

“不大好”显然是有所保留的客套说法。任何与之相识的人，在看过马科斯·沙维今日这副模样后，必定会大为震惊。

这名正值壮年、曾几何时还意气风发的政客，突然变了个人，魁伟的身材仿佛一夜暴瘦，面色惨淡，不修边幅的浓密须发在下颌与两鬓疯狂滋生，两颊与眼眶发黑下陷，一对充 血眼球恐怖地凸显出来。

若非着装姑且算是得体，肩上那枚徽章依旧擦得锃亮，亨戈尔勋爵险些以为这是个沿街乞讨的流浪汉，而非地位显赫的教会事务司大臣。

昔日在官场上叱咤风云的自信形象彻底坍塌，马科斯此刻就像个战战兢兢的下等平民，摘下帽子、局促不安地向六王子行了个礼。