第5章 第5节 （2/4）
“是吗，她可太倒霉了。”程意久的感叹引起了村民的共鸣，没错那个女人太倒霉了，她在田里干活，没想到就被老虎扑倒了。之前有村民看见了正在匍匐前进的老虎并高呼警告，但是那女人应该是没有及时听见——不过她就是及时听见了应该也晚了。因为村民们看见老虎的时候，老虎距离她也就只有大约十多米了。
然后大家看着老虎扑倒了人，于是一哄而散逃跑，等有人拿着武器聚集起来之后去查看，只能发现一些血迹而已——这些拿着刀的印度人又不敢去追踪，只能是全村人躲在房子里不出来直到现在。后果就是稻田被鹿吃了不少以及整个村子都变得颇为肮脏。程意久背着枪，来到了女人受到袭击的地方。
两天的时间过去了，血水已经开始发黑，有着苍蝇在上面乱飞乱爬。“出血量并不大......这里是女人垂死挣扎的痕迹吧？而这里是老虎的脚印。”程意久蹲在老虎的脚印边比划了一下。田土比较松软，所以这几个脚印还是很清楚的，程意久记住了这个脚印——脚趾张得颇开而且爪垫上有一条横过的痕迹。
“这老虎年纪不小了。”根据他看过的那些笔记资料，程意久记得老虎的年龄越大，这爪子之间就会张得越开，大概是肌腱开始松弛的缘故。同样年龄越大的老虎，身上的毛色也会越浅，不过这里找到的一些虎毛还是很难判断的——经验不足。程意久沿着老虎叼着人之后留下的一点点拖曳的痕迹跟爪印开始了追踪。
老虎不会拖，它会叼着猎物移动，所以被叼着的人手跟脚会时不时地在地上留下痕迹，而更为明显的是老虎的脚印。由于村民们胆子小，所以现场没有被破坏。而既然有了程意久在追踪老虎的脚印，这些村民也呼啦一声都跟上来了。程意久经验不足，他虽然看了不少关于追踪脚印的笔记跟资料，但是实际操作上是很不行的。
他慢慢地跟踪着脚印，努力地提高自己的水准，好在有村民们的协助还算不错。女人的残余部分在大约七十码也就是六十多米的地方被发现了，除了带着血的破烂衣服也就只剩下一些骨头了。这头食人虎将她吃得很干净，哪怕颅骨都被咬碎了。有人嚎啕大哭，但是更多的人拿出了布跟担架，将这女人残余的部分包裹起来准备带回村子火化，他们认为这样做才能让她获得安宁从而转世。
程意久有点想要摸出一根烟抽——两天的时间足以让这些残余的部分腐烂，最关键的是他找不到新的脚印了，这头老虎在吃完这个可怜的女人之后不知道往哪里去了。程意久一再扩大搜索的圈子也没能发现新的脚印——这头老虎应该是踩上了硬质的土壤之后顺着离开了。“真该死！”他骂道。
或许利用诱饵是一个办法......
第二十七章 失败
狩猎大型猫科动物的话，用诱饵是一个不错的办法。而在南亚通常是利用小水牛来充当这个诱饵，将水牛系在一个看上去老虎会出没的地方，然后搭个狩猎台——为了安全，接下来就等着吧。用单纯的牛肉是不行的，因为老虎其实很少吃腐肉。
“问题是来的老虎会不会就是吃人的那一只？”程意久抓着头发，不过还是要试一试的。这个村子比较穷困，有小水牛的人家并不很愿意将自家的牛卖给程意久，于是他不得不让村民去联系另一个村子，送一头小水牛过来，为此他多付出了两个先令。
水牛被系在距离死者被发现不远的硬地上，程意久拿着枪爬到了树上——那里用木板搭了一个小小的只能一人坐的小平台，他蜷缩在平台上就这样等待着。从他的这个高度能够清楚地看见大约五十米外的小水牛，不管老虎从什么地方出现来袭击小水牛，他都可以第一时间发现。
然而一夜过去了，小水牛悠闲地吃着草，一点也没有什么异常。本来水牛的反应是会给程意久一个提示的，不过现在看来老虎没来。不光是食人虎，就是其他老虎也没出现。这倒是不奇怪，很有可能这个地区就是属于那头食人虎的地盘......程意久又等了小半个白天，然后他就被村民们小心地叫下来了。
“先生，在达巴利，那头老虎又拖走了一个女人。”这个消息可不是好消息，这头食人虎的活动范围很大，而且基本上跟一般老虎的捕食策略不一样。程意久没有继续往达巴利赶去，他想要试试看那头老虎会不会回到这里。然后他很失望——因为那头老虎在一周的时间之内直接在达巴利拖走了三个人。
一个男人两个女人葬送在这只老虎嘴里，根据本地税务专员传递的准确消息。其中一个女人并没有被吃掉，老虎只是几乎喝光了她的血之后就将她的尸体丢弃在林子里。而男人跟另一个女人被吃掉了。“真是见鬼，难道这里有好几头食人虎么？”程意久也是有点丧气，到现在为止他连老虎的影子都没见到。而狩猎的时间已经是有史以来最长的一次了。
而本地的税务专员是一个混血儿，有着一半英国人的血统，而且是正宗在英国*本土念书然后到印度担任公职的，不过却意外地跟程意久还挺谈得来的。“哦，我的朋友。一直以来这里就一头食人虎——查姆帕瓦特的食人虎。据我所知并没有第二头这样凶残的畜生了。”程意久手里端着红茶，“是吗......这头老虎吃了多少人了？”
这两位是在下午茶时间，而税务专员回忆了一下，“没有确切的数字，但是加上尼泊尔的话或许已经有四百人了吧？”程意久拿了块小饼干，“真是上好的手艺。”他表示了赞叹，而对方微笑着接受了他的恭维，“这畜生恐怕是有史以来吃人最多的老虎了吧？”
“我们没有古代的数据，不过算起来的话——没错，它确实是现在吃人最多的畜生了。”
这种交谈只能说是扯淡，事实上程意久就是对这头老虎没有什么办法。
小水牛在第二天被干掉了，程意久发誓他全程都没有放松注意力——大概稍微放松了那么两三分钟吧，他小小地打了个盹.....然后牛不见了。他抓着步枪就想爬下去，好在他及时地收住了手——“如果老虎还在，我这样下去惊动它的话.....不过，还是要下去！”
他将步枪拿在右手，朝向公牛原本在的方向，然后用另一只手跟两条腿往树下爬。直到他摔到地上，老虎也没有出现，他端着步枪很快就逐步逼近了公牛被系着的地方。
绳子已经断了，有一点血在地上，草倒下了。“这个出血量......是老练的猎手。”程意久嘀咕了一句，草有折断的也有已经再起的，估计老虎拖走小公牛怕是已经过了五分钟了。程意久直起身体，考虑了一下要不要跟着痕迹追上去。“很危险，非常危险。老虎很有可能咬死牛之后先丢弃，然后在其他地方休息之后再回来啃食。”
这就意味着程意久在追踪的过程之中很有可能会撞见休息之中的老虎，甚至有可能被老虎突袭。这时候地面上的脚印吸引了程意久的注意力，“不是那头拖走人的老虎......”他仔细地分辨了这只脚印，这只脚印比那只拖走人的老虎脚印稍大，而且脚趾印痕上的纹路也不一样——至少程意久是这样认为的。
这应该是一头公虎，这头公虎拖走了小公牛。程意久倒退着离开了，召集了村民之后才继续进入丛林。他们找到了被啃掉了三分之一的小公牛，这头老虎硬是将公牛叼起走了六十码之多，才最后吃掉了公牛的一部分。而程意久还发现了其他的情况。那就是这头老虎的脚印有好几处，很明显有一处脚印以及可能是卧倒的痕迹就在路边不远的地方。
“距离系水牛的地方大约是十五码么，这头老虎很有可能就趴在那里看我。”想到这个，程意久也是咽了口口水。然而哪怕那么近，他硬是没有看见老虎。村民们带着剩下的牛回去了，而程意久站在原本系着牛的地方，看着眼前的丛林发呆。“是不是要去达巴利？”程意久也在思考这个问题，直到他看见了一头动物悠然地在他的面前通过。
那是黑色的大蛇，在看见这蛇的第一眼程意久就已经认出来了。“这不是森蚺，这根本就是眼镜王蛇啊。居然有那么大的眼镜王蛇！”这是一条至少有十二英尺长的眼镜王蛇，几乎能跟成年的蟒蛇相比，这条大蛇悠哉悠哉地从路上横过，当然程意久也无意杀掉这条蛇。他只是看着蛇下定了决心，“前往达巴利！”
这一次没有向导，就连税务专员也表示他无法招募有足够胆量愿意带他去的向导，只能是将一张地图以及路线详细地告诉程意久，让他自己去。不过在此之前，这位专员劝说程意久千万不要这样做，“不，我不想失去你，我的朋友。这是一个无谋的举动！”
第二十八章 惩罚
程意久自己再度思考了一下，最后还是放弃了前往达巴利——沿途如果没有向导以及随行人员，就他一个人的话估计真不行。太危险了——而事实也证明了这一点，达巴利在之后的几天里并没有继续发生吃人事件，那头老虎似乎失踪了，转移了捕猎的区域。接下来整整两个星期都没有听说这头食人虎再度袭击人的消息。
这一天程意久从借住的房间里起床之后就发现了门出现在他面前，程意久叹息了一声，推开了门消失在了这个世界。
门在他身后关上了，电脑的声音响起，“时间到，狩猎冒险失败。下一次将进入惩罚剧情。”这个奇怪的房子能穿梭时空，而程意久还是第一次冒险失败，会有什么样的后果根本吃不准。“既然是惩罚剧情，或许还有一条生路吧。”程意久只能这样安慰自己。
他放下了枪，走到了楼上好好将自己清洗了一番。回到电脑前的时候发现所有兑换项目都被锁定，想要查询是什么惩罚剧情的时候，却看见了详细的注释——看来这个房子还挺有人情味，并不一味赶尽杀绝。还是留下了让他得以逃生的余地的。
“化为即将被猎杀的兽类，能活到门再度开启的时候就完成了惩罚剧情？”程意久叹息了一声，这可不好办。来猎杀的猎人多半不会是像他这样的新手，弄不好自己就要作为野兽葬身在冒险里了。而且根据这上面的说明，只要他推开门之后，惩罚剧情就会开始。
程意久是成年人了，社会上也摸爬滚打了几年，来到美国留学之后也是一个人生活，对于生活给他的打击他已经有了足够的承受能力。程意久来到长桌前，要了一套饭菜好好地吃了一顿，至于酒那就不喝了。在推开门之前他回到了房间好好地睡了一觉，从窗子可以判断他醒来之后或许已经是早上八*九点钟的样子。
吃了一顿丰盛的早餐，喝了一大杯牛奶之后，程意久点燃了烟斗——来到美国之后他更喜欢烟斗与雪茄，相比之下对香烟倒是失去了兴趣。在美美地抽了一斗烟之后，程意久拍了拍自己的脸颊，“不要担心，你也是猎人，应该能理解猎人的行为模式——何况还是保留了人类意识与智慧的野兽，或许我还能占据优势呢。”