第67章 第67节 （3/4）

“所有系统准备就绪，进入最后十分钟倒计时程序。”奥伯特的声音通过广播系统传遍整个发射场。

所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在那枚银白色的火箭上。

然而，就在这关键时刻，远在海面上的“基尔肯尼号”舰桥内，刺耳的警报声突然响起！

“雷达接触！东北方向，距离一百二十公里，发现大批不明空中目标！数量...五十——七十——一百二十——太多了！速度极快，预计十三分钟进入我舰防空圈，高度正在下降！航向直指海岸线！”雷达操作员的声音因震惊而有些变调。

尼欧斯的瞳孔骤然收缩。那么多架？这个规模和方向...

“是异端！他们的目标是火箭！”尼欧斯瞬间反应过来，地狱显然也意识到了这枚火箭的潜在威胁，或者仅仅是想破坏人类任何向上探索的尝试。

“立刻给佩内明德基地发电报！最高优先级！警告他们大规模空袭来袭！方位东北，预计接触时间十三分钟！”

“是！”通讯官飞快地敲击着电键。

几乎在电报发出的同时，佩内明德基地凄厉的防空警报也划破了发射场紧张而有序的气氛。

“空袭警报！重复，空袭警报！所有非必要人员立刻进入掩体！”

“刹车中队紧急起飞！拦截异端战机！”

基地边缘的机场上，地勤人员疯了似的为那些造型奇特的火箭截击机进行最后的整备。飞行员们奔向座舱，随着刺耳的呼啸和耀眼的尾焰喷射，一架架“信鸽”如同离弦之箭般冲上天空，拉出白色的凝结尾迹，义无反顾地扑向东北方的天际。

但这一次，异端的决心超乎想象。

从基尔肯尼号的雷达屏幕上可以看到，敌方机群几乎没有进行任何规避机动，如同一片黑压压的蝗虫，径直朝着佩内明德涌来。它们似乎由多种扭曲的飞行器组成，有些像是腐烂金属和血肉拼接的怪诞造物，喷吐着不洁的火焰。

高空中，信鸽截击机凭借惊人的速度优势，率先与敌机前锋交火。曳光弹在空中交织出死亡的弹幕，火箭弹拖着尾焰撕裂敌机脆弱的结构。爆炸的火球接二连三地在空中绽放，如同短暂而残酷的烟火。

然而，敌机的数量实在太多了。十字军虽然战果斐然，但自身也承受着损失，更重要的是，火箭发动机的续航有限，无法长时间缠斗。更可怕的是，那些异端飞行器表现出了近乎疯狂的攻击性，它们完全不顾及自身的伤亡，即使被击中、拖着浓烟和火焰，也要拼命朝着发射场的方向冲去，甚至试图直接撞向地面目标，尤其是那枚醒目的银白色火箭！

“拦截！开火！把它们打下来！”基地的防空指挥官声嘶力竭地吼叫着。

部署在发射场周围的防空炮阵地开始怒吼，高射炮喷吐着火舌，在空中构建出一道道稀疏的弹幕。安装在掩体和塔楼上的大口径机枪也疯狂扫射，试图阻挡那些突破了拦截网的漏网之鱼。

基尔肯尼号也加入了战斗。虽然距离尚远，但舰上的防空炮塔已经开始旋转，向着空中倾泻着猛烈的火力，试图为基地提供远程支援。

尽管防空火力拼尽全力，但仍有敌机突破了层层拦截。

“轰！！”

第一枚炸弹落在了发射场外围的树林里，掀起巨大的泥土和火焰。紧接着，更多的爆炸声接踵而至，越来越近。一枚炸弹准确地命中了旁边的一座仓库，引发了剧烈的殉爆，火光冲天。弹片如同雨点般洒落在发射平台上，发出叮叮当当的响声。

控制中心内，气氛紧张到了极点。一些穿着军官制服的基地管理人员，本能地在胸前划着十字，嘴唇翕动，无声地祈祷着友军能够创造奇迹，将所有敌机拦截在外。

然而，首席科学家赫尔曼·奥伯特看着监视屏幕上不断逼近的爆炸火光，脸上却露出一丝近乎狂热的笑容。他猛地一拍控制台，大声说道：

“同志们！不必惊慌！无|掺似另鳍er尔:事似论是地狱还是天堂，们越是疯狂地想要阻止我们，就越说明我们正行驶在正确的方向上！通往星辰大海的道路，从来都不是铺满鲜花的！”

他的话语让周围骚动不安的科学家们重新镇定企韭旗三师了下来。

“轰隆！”又一枚炸弹在距离发射架不足百米的地方爆炸，冲击波让整个控制中心都为之震颤。发射平台周围的地面已经被炸得坑坑洼洼，好几处关键的辅助设备被摧毁。

奥伯特脸色一沉，他知道不能再等了。“不能再等了！立刻进入最终发射程序！点火！”

“可是博士，冲击可能会损坏箭体！而且空中的威胁——”一名工程师焦急地喊道。

“没有时间了！就算不发射这火箭也得被毁掉，它就是炸也得给我炸在探索的路上！”

奥伯特打断他，抓起旁边的广播话筒，对着整个基地和可能接收到的友军频道，用玖OV I寺刘i$（八 =）II=拔尽全力喊道：

“佩内明德发射场呼叫所有单位！呼叫所有单位！我们正在遭受大规模空袭！‘深空之眼III’号被迫提前发射！这是人类迈向宇宙的关键一步！我们请求一切可能的空中支援！重复，请求一切可能的支援！为了人类的未来，请阻止那些试图将我们永远囚禁在大地上的东西！”

海面上，尼欧斯看着雷达屏幕上不断减少的友军光点和持续逼近的敌机光点，又看了看岸上那枚在爆炸火光中摇摇欲坠的火箭，眉头紧锁。基地的防空火力正在被快速压制，残存的截击机也燃料将尽。这样下去，火箭即使发射，也很可能在上升阶段就被摧毁。

不能让它失败。这不仅仅是一枚火箭，它代表着一种可能性，一种人类不屈的意志。

“舰长！”尼欧斯猛地转身，“通知机库，立刻准备剩下的那架水上侦察机！加满燃料，带我上去！”