第219章 第219节 （3/4）

据塞萨尔所知，披肩会的主体人员，乃是希耶尔神殿迅速扩张时无视信仰秩序招来的各地贵族，伊丝黎正是其中代表。

这些贵族在家族中就不具备继承权，不然也不会投身神殿，当了修士。他们因为共同的特征相互抱团，大部分都不成气候，但有几支逐渐发展起来，彼此合作，不仅接纳了一系列不成气候的贵族团体，还接纳了诸多新思潮，不止是在世俗层面，也在信仰层面探索起了不同的路径，吸引了很多年轻的修士。

大神殿知道信仰扩张的代价，对披肩会睁一只眼闭一只眼，况且披肩会也称不上异端，百余年来的作为更是在进一步扩大希耶尔的信仰。然而在大神殿本部，还是有很多人对披肩会表示愤怒，声称披肩会应该专注于神殿福祉，专注于拯救和医治，努力团结一切有信仰的人，而不是纠结在一起召开反对传统和篡改经文的会议。

换言之，就是不得和大神殿争夺经文的解释权。

祭司一直站在窗边眺望特兰提斯的下城，赞扬信使对于秩序的维护，认可她挽救局势、关注民众福祉和维系和平的努力。他说他从信使的作为里感到了虔诚和怜悯，对待陷入暴乱罪孽的人，不是只想着镇压和杀害，而是竭力拯救他们，因此一旦他们愿意改过自新，就可以在神殿的庇护下重新得到拯救。

说到这里，祭司才转过身来，“阁下，你相信大神殿会全力支持你维护特兰提斯的秩序和稳定吗？不管是奥利丹的哪一方，都会在大神殿的调停下表达和平的意愿，宣布不以武力冒犯特兰提斯的存在。”

信使思忖片刻，没有回答，只是像没听清一样就祭司的废话展开讨论，显然信使比这位祭司更擅长废话和恭维。然而废话和恭维之中也可以穿插正题，还没说几句，神殿祭司就在话语中传达了暗示，只要信使可以听从大神殿的安排和调停，配合他们安抚住下城区的人，如此一来，等待她的将是这地方最高的教职，甚至距离大司祭的地位都只有几步远。

“只要你一句话，阁下，”祭司微笑着说，“只要一句话，你的贡献就可以为世人所知，甚至写在经卷上传往后世。一旦特兰提斯在信仰的光辉下屹立在奥利丹南方，逐渐兴盛，再过些许年，大司祭的袍服也不会远。”

塞萨尔觉得这话确实挺有吸引力，若非信使是食尸者，换成个人类贵族多半已经陷入挣扎了。

信使当然不吃这一套，她可能都不会理解。她若是人类，这一幕就是一个野兽人祭司在用野兽人部落的酋长位置诱骗她入套。

“祭司，”她说，“我需要一些更明确的说明，不是我可以得到什么，而是我指引过的这些人可以得到什么，又会走向何处。”

祭司带着好奇打量信使，似乎想看出她的人皮下面有什么无法理解的东西，当然塞萨尔知道确实有。一只人那么大的老鼠拿着一袋稻米嘎吱嘎吱啃，这就是她端庄娴雅的人皮下面不可思议的真相。

一段不短的沉默后，祭司从他宽大的衣袍下取出信封，拆开一叠纸，随手一甩就迅速展开，尾页几乎垂到地上。“这是一份写好的委任书，特兰提斯的虔诚者将会担任特兰提斯城内最高教职，只需要你的名字和诸位大司祭的印章，现在已经有三位大祭司准许，只差北方要塞的一位。”

“这上面写着什么？”信使问他。

“写着大神殿对这座城市的期许，”祭司说，“索多里斯终究只是个城镇，规模太小，披肩会也一样不成气候。特兰提斯不同，拥有大神殿的支持，它将会成为希望的象征和黑暗中的火种——只要你遵循我们的安排和期望。”

信使刻意歪了下脸，显得困惑不解，“何为希望的象征和黑暗中的火种？”

“你希望我回答吗？”祭司笑了，“我可以告诉你的是，黑暗的征兆笼罩着我等。现在接住这封信，写下你的名字，你就可以握住我们的火种——你既是在拯救自己，也是在拯救特兰提斯的所有人。”

塞萨尔还在思索，忽然间门打开了，声音很轻，几乎无法察觉。信使没什么反应，祭司却愤然转身，要他随行的神殿把人挡在门外。但是没人响应，只见一个高大的流浪汉身披破布衣衫，像推开纸偶一样推开神殿骑士。骑士们纷纷失力跌倒，好似衰朽的老人，连话都说不出，只有阵阵喘息从钢铁包覆下形成回音，显得空旷而诡异。

祭司手握纸卷，瞪着来人，似乎在努力保持自己彬彬有礼的姿态，“我斗胆提醒你，隐修士，你受命携带异端前往大神殿以偿还罪孽，特兰提斯绝不在你的职责之列。”

隐修士？塞萨尔还没思索完全，流浪汉就走到祭司面前，握住了大神殿的纸卷，用力掼到他脚下。

“听着，”他大声喊道，“年轻的信徒，听我说，我不是向你，而是向这座城内所有人说，许多个时代以前，大神殿也曾用这样的许诺换取我的俯首——或是武力讨伐这里的一切，或是赏赐他们沾满腐败恶味的教职。但是，这绝非希望，亦非火种，只是一场肮脏的交易！”

祭司后退了一步，脸颊微微抽搐，显然没想到会有个经历过类似交易的隐修士闯入特兰提斯，还精准找到了他们的交易现场。为什么能找到这地方，塞萨尔也迷茫得很，但这隐修士想说的似乎还不止如此。

“你们没有资格染指这座城市，该受讨伐的也不是这里，而是大神殿！”流浪者继续高喊，“看看这个地方，再看看你们千百年来毫无改变的秩序，所谓的扩张，就是把你们腐烂的血肉四处泼洒，到处污染土地，所谓的宽容，就是收纳种种怀有罪孽的异端，和你们一起藏污纳垢，却不允许任何人对大神殿发出质疑。我已经去过我曾献给你们的土地了，——我差点就被那地方的臭气熏到窒息了！”

“已经过去了几百年！”祭司这才大喝出声，似乎要和他比谁的声音更能盖过谁，“没有哪座城市能保留如此长久的辉煌，兴盛和衰落是历史的必然，无人可以否认，大神殿已经做了自己能做的一切！你却还沉浸在往日的——”

祭司话语顿住了，抬手指向隐修士背后的人影，塞萨尔隔着缝隙眯眼，也看到来人在黄昏的落日下有些熟悉。这事似乎正在失控。

“你的信仰动摇了，”祭司的脸色一下子阴沉了，“你和这个时代罪孽最为深重的异端同谋了。你知道你在做什么吗，隐修士？你背后的人就是堕落的种子，是邪念的化身。你口口声声腐烂、罪孽和藏污纳垢，她才是这个时代最大的瘟疫之源。”

第580章各自的困境

塞萨尔终于认出了卡莲修士，其实和诺伊恩相比，她的相貌不见得有何变化，气质却不比往常。仅仅对比前些日子无貌者的拟态，就能让他觉得她们俩相差甚远，不似一人了。

他们会见神殿来使的地方在高楼上，门一开，就能看到黄昏的落日。不得不说，他最近都没注意过天色变化，眯眼望去，他才觉得他在任何地方都没见过这样的晚霞。

整个天空都染成了血红色，好似牲祭的先兆，云霭都毫无轮廓可言，仿佛诡谲的梦境。此处一丝蚀刻似的血迹，彼处一缕轻烟般的血流，最终汇成一片茫茫血泊。

卡莲修士似乎一直在凭栏远望，转头走来时，鸟群纷纷飞离，在血色晚霞的映衬下白得刺眼。

诺伊恩时还在神殿中深居简出的年轻修士，站在这高处，好像是在鸟群的围拢下凌驾于俗世之上，甚至像是在血色帷幕中笼罩着洁白的羽翼，披着一身白衣，委实像是梦境中的幻象。

这个时代罪孽最为深重的异端？塞萨尔回忆往事，发现她的想法没有任何苗头，她栖身的教派也是个无关紧要的分支教派。倘若她是接触了他人的思想，那在祭司的话术中，她只能算是个受到诱骗的堕落者。

相对可靠的猜测，就是她自行构建一套理论，威胁到了大神殿的正统。

“我做了什么？”隐修士高声反问，“世界的基础正在动摇，你们却还想着千余年来一成不变的旧经文！被你们的经文所玷污的神应该听到的，不是大神殿的声音，而是所有人的声音！”