第256章 第256节 （1/4）

看着壁炉中燃烧的木头逐一立起，塞萨尔认为，熔炉祭坛的异变不会来得这么突然，毕竟每天他都会检查呈上来的汇报。他左思右想，只能认为是阿尔蒂尼雅的血激发了了不得的变化。

最初他认为，这些幻影都源于他自己，无论是阿婕赫，是索莱尔，都是他自己头脑的产物。然而，这想法也有一些错误，因为他看到了海底的景象。

塞萨尔有所领会，意识到寄宿在他身上的存在，就是他自己的一部分。阿婕赫曾经是他的一部分，这想法并非错误，莱斯莉有段时间也是，如今的海之女亦是如此。

他感觉四周笼罩着寂静和黑暗，眼前闪烁着一次可怕的航行——海底存在着比地上规模更大的深渊断层，就像蜘蛛网一样笼罩着海域，划出了许多支离破碎的海底区块。

所谓飞渊船，正是为跨越深渊，为探索那些支离破碎的区块而得名。

海之女当年还只是尾小鱼，似乎和如今的冬夜差不多大，她就站在飞渊船上眺望深渊。不远处有海妖王庭规模更大的飞渊船缓缓驶过，海妖贵族们身材颀长，带着致命而血腥的优雅俯瞰深渊。他们戴着珍珠坠饰，皮肤惨白，眼珠都有不同程度的外凸。

“我对过往的记忆比你们人类更深刻。”海之女的声音从他灵魂深处传来，“你记住的只有人，我却对一切历历在目。”

“这是发生了什么？”塞萨尔问她。

“深渊的异变从那时就初现端倪了。”她说，“王庭以此为由加剧了所有统治的力度。从那时开始，不只是我们，每个族群都过得很艰难。”

塞萨尔想到了那些失魂的野兽，“这么说，我从希加拉信徒手中得来的信物，你们已经寻觅和探索了百余年？”

第668章港口攻势

“那些事情难以言说。”海之女说，“要知道，和地上的深渊不一样，海中波涛汹涌，一次潮汐就会让深渊的气息席卷开去。虽然深海的重压一直压制着深渊，不会发生规模太大的剧变，间歇性的潮汐却接连不断。有时候恍惚之间，一个族群就已经灭亡，又谈什么缔造辉煌的文明和秩序？”

“你听起来有些恍惚。”塞萨尔说。熔炉之火的影响在她身上体现的特别明显，平时她没有这么多话。“不过，我确实不知道深渊在深海和在地上的分别，潮汐间歇性席卷的时候，你们定然过得十分难熬。我听你的只言片语才能意识到一些。”

她似乎在凝视熔炉之火带来的幻象。“我们可以往浅海避难，飞渊船也可以载着族群远行迁移，长久以来还可以维持人数增长。但是，这是因为我们经历过从湖泊到大海的迁徙，和我们共存的海中生灵却不然。它们很多都适应不了变化的环境，无法长途迁移，不止是潮汐席卷时难以避难，还会遭受捕猎的族群袭击。”

塞萨尔想到了草原人和他们的牧群。海之女和她的族群，就像是活在某种灾难频发的草原中。

“你经常见证类似的事情发生？”他问道。

“我就负责这件事，”海之女说，“看护那些和我们共存的族群，以及听从女王的吩咐远行迁徙，舍弃它们，有时候还要回去检查成堆的尸体有海生野兽人，也有一些单纯的鱼类。我们还在的时候，可以把狩猎者击溃赶走，可到了潮汐时期，也就是迁徙时节，灾难就在所难免了。”

“海妖王庭算是灾难的一部分吗？”

“近些年的状况来说，他们已经是灾难的一部分了。其实海妖王庭成为深海的统治者，也算是个古老的故事，我从族群古老的记忆中知道了它，你想知道这段故事吗？”

“你说话就像在教导和安抚小孩。”塞萨尔说。

海之女好像笑了，没有否认，似乎这是她的习性。“海妖迁徙到深海的时候，库纳人的王朝也才建起不久。他们说自己从神的身边过来，给当时还很蒙昧的海中生灵带来了智慧和启迪。但是，就像沙漏里沙子一样，海妖王庭给予的启迪异常有限，无法形成真正的文明。”

“听起来是为了更有效的奴役。”

“的确如此，在海妖们的驱使下，海中生灵为他们建造宫殿，搭起宏伟的城堡。如今很多海生野兽人，他们的祖先就是这些受到启迪的海中生灵，反过来说，那些给他们当奴隶的海中生灵，其实都是海生野兽人的祖辈。他们用海妖发下去的工具干活，海妖也奖赏他们，把工具送给他们当成报酬，还给最卖力的族群赏赐了很多别的东西”

塞萨尔听到了她的叹息声。

“后来发生了什么事吗？”他问道。

“当时我们在地上和库纳人共存，接受他们的庇护，有时候也会派遣族人前往海域，看望自己的远亲。那时候我的祖先就问那些古老的生灵，问他们难道没看出来，他们正在为自己创造一个奴役他们所有人的统治者？每一座宫殿和每一座城堡，都在庇护海妖们彼时还很孱弱的身体，庇护他们尚不适应海中环境的子嗣。奴役已经成为习惯，迟早会逐步加剧。”

“等奴役加剧到他们再也无法忍受的时候，反抗就已经晚了。”塞萨尔说，“是这样吗？”

海之女又笑了。“你可别想假冒我的祖先，先知。”她说，“祖先的话的确是这个意思，但彼时他们刚受到启迪不久，还得到了很多其实毫无意义的恩惠，当然不会听从。海中族裔相信自己规模庞大，可以轻易淹没那些虚弱的海妖当时他们还很虚弱。”

塞萨尔抬头眺望，看着幻象中飞渊船上的海妖，他们也转着颀长的脖子往下俯瞰，目光从彼时还很小的海之女身上掠过。除了为首的海妖贵族身上看不到其它族裔的特征，其他海妖身上都带着不同的海中族裔特征，有些让他想起海豚，还有些让他想起鲨鱼。

“变化是从什么时候开始的？”他问道。

“从海中族裔那些受神祝福的孩子无故消失开始。”

塞萨尔观察着海妖卫士身上诡异的特征。“某种繁衍实验？”

“我不敢妄下论断，”海之女说，“但是，海妖卫士们身上存在不属于人鱼氏族的血脉特征，这事确实很难说得清。你不久前还在怀疑法莫雷莫斯和人类生下子嗣，可你不知道的是，类似的历史早已有之，而且更加残酷。海中族裔去围攻海妖们的城堡宫殿，声称他们偷走了自己的孩子，然后第一次战争就发生了。”

“你们的族群记忆竟然记得这么遥远的事情。”

“我在这里只是一缕思绪也许我不该知道这些。”海之女说，“也许是熔炉祭坛引出了我的回忆吧。毫不意外的，借着坚固的堡垒，海妖们击败了进攻的敌人，不久后就展开反扑，带着他们形貌可怕的卫士四处征战。”