第4章 第4节 （3/4）

“老实说，我寻觅这样的人有一段时间了，也在之前尝试了不少经历丰富的人选，但他们之中没有一个能让我满意。管得住口舌的人太过愚笨，稍有些小聪明的人又过于碎嘴。实际上，我几乎都快放弃了。”

听出了男人的弦外之音，夏洛蒂适时地开口附和。

“看来，我的出现让您很是惊喜。”

没有否认少女的言辞，辛格揉了揉眉心，让那微陷的眼窝显出几分真挚。

“不知道这样的说辞能不能打消你的顾虑，华生女士，此前的测试中，您的才华让我惊叹。所以，无论您是否向我隐瞒真名，我都会在这里诚心地道出邀请，还望您能担任我的助手。”

老侦探的作态相当诚恳，不见假意，至于那声称呼，大概是自己在定夺名字时多花了些时间，以致于被对方察觉到了端倪。

好吧，虽然最先只是抱着试一试的态度参与应聘，但实话实说，夏洛蒂有些意动了。

一个月的时间太过短暂，供自己选择的道路其实很少，而她本身也没有太多的顾虑，正打算放手一搏，更别提，对方负责的这桩少女失踪案实际上与欧肖家的落难有着一定关联。

光是冬临茶会，就足以让夏洛蒂接触到上流社会，面对古板冷冽的老派贵族，她或许还不好敲开顽石，可与一些年轻自傲的千金小姐攀谈，那口舌之利便会成为自身寻根究底、收集信息的利器。

说不定，仅在这之间，她就能探明真相，找出谋害欧肖的真凶，借此纠集力量，谋划破局的法门，从而扳倒前者。

一如夫欲善其事，必先知其当然，至不惧，而徐徐图之。

此外，作为侦探，处理案件，推理循迹的过程对于自己而言，也的确是相当新奇的体验，不得不尝。

至此，那就只剩最后一个问题了。

“咳，请问，辛格先生，作为您的长期助手，又会有多少的周薪呢，和你一样，我的眼光可同样不低。”

哦，可别怪她贪财，只是贫穷的体验不太好受，左支右绌的疾苦也让这身行头为难，为了扮演的顺利，这一切都是非常有必要的！

“哈哈，这你大可放心。”似是被少女认真的态度逗笑，辛格的目光愈发慈祥，就像在看一位邻家长成的女孩。

扬起指节，搭在下颔，他好像真的在细致揣度这位姑娘的心理预期。

“这样吧，两镑十苏勒的周薪，二十苏勒的保密与风险补贴，以及一成参与并完成的案件佣金，你觉得怎么样？”

闻言，夏洛蒂下意识地摆正身段，双手置腹，学着此前车夫的口吻，以无比虔诚的姿态鞠上一躬。

“女神在上，辛格先生，您以后就是我尊贵的雇主了。”

相当满意这样的数字，这半天下来，她也逐渐对廷根的物价有了些认知，及镑的周薪绝对属于优越的层级，至于看上去有些可怜的抽成，实际算下来应该也不低，辛格能开出这样的高薪，想必，他的佣金收入肯定十分可观，有待榨取。

“这同样是我的荣幸。”

微笑着拉开抽屉，取出两份式的契约，考虑到华生小姐的谨慎，老侦探决定当即签订合同，落下她心中的大石。

不过，女神在上吗？

没有忘却方才的祷告，他自觉不是问话的时机，于是摒弃杂念，继而补齐款项，将钢笔递与前者。

“请。”

没有犹豫，在几经翻看，确认这些公式化的条约并没有值得注意的地方后，夏洛蒂便用废纸试了试钢笔，接着在对应的位置签上此身的名字——约瑟芬·华生。

随着指尖的浅握快放，纸张的交替确认，她们的契约就此落定了关系。

“好，既然合同成立，那现在，就得麻烦华生女士耐下性子，和我一起看看这起少女失踪案的始末和现今收集的线索。”

从桌台下方盛出一叠厚重的文件，在明确了雇佣关系后，辛格便意味深长地将之推到了少女跟前。

“这是？”

“一本名册，关于十三位受害者的人际网络。此外，廷根九成以上的贵族，富商，学者，乃至一部分在各行各业都享有名望的人也涵盖在内，这同样是我近年来在这处城市活动的最大收获。而华生女士，既然成为了我的助手，你就要在接下来的几天内将之牢牢刻在脑海，以便突发遭遇时能够即刻察觉。”

眉头一挑，瞧见老侦探匿藏的笑意，夏洛蒂按住页脚的指节微微下压。

——好吧，侦探游戏似乎也挺无聊的，华生小姐的干劲下降了，心情不调了。

而这番反应似乎正中了辛格的下怀，让他的调侃几乎摆在了明面。