第10章 第10节 （2/4）

当临河的渔夫捞起尸体，闻讯的警察不耐其烦，冷声告知，哀莫大于心死，她活下去的理由也只剩了一个，照料这些女孩长大，让她们拂去骄纵，重新适应社会。

被母亲的话音感染，那自进门起就埋头不语的女孩亦是捂住双眼，忍不住抽泣了起来。

“华生姐姐，赛缪尔她会没事的，对吗？”

“......我会找出真相。”

没有出言肯定，夏洛蒂缓缓平复心神，只是给出了这个她仅能做到的承诺。

少女失踪案的每个受害人至今都下落不明，三天的时间已足以酿成无数恶果，而自己还做不到对一介孩子扯谎。

梳理着如今所得的信息，包括时间地点在内，这似乎更偏向于随机性的作案，赛缪尔·伯特兰与此前的受害者也没有太大的共通点。

硬要说的话，那位子爵之女克希亚倒是和前者类似，同样流淌着贵族的血液。

“能带我去趟赛缪尔小姐的卧室吗？”

并没有忽视这不起眼的相似，少有人注意的事物，非但不会是阻碍，反而是一种隐藏的信号。

夏洛蒂有种预感，她已经逐渐接近了真相。

“跟我来。”

跟着苏芙比推开歪斜的隔板，来到一处更为狭窄的房间，虽说有过预想，但那堆砌着湿漉衣物的琳琅依旧出乎了少女的预料。

这里不仅仅是女孩夜里睡觉的地方，也是她们工作的场所，湿润的水汽如旧地弥漫在房间之内，随时间浸腐彼此的身体。

此外，各类气味混杂的霉臭也相当明显。

不自禁地促动鼻尖，凭借敏锐的嗅觉细分粗浅，夏洛蒂闻到了一股很淡的铁锈味。

是血。

这番动作虽是细微，却被一直观察着少女的苏芙比发现了，她似是有心解释，又想起自己在对方的面前已不必再做伪装。

于是，释怀地偏开脸，带上了几分自嘲的意味。

“不好受吧，这里的味道？”

语焉不详，附有失意，然而，夏洛蒂单是取出纸巾，擤出一声嘤鸣，再瓮声瓮气，稍显憨呆地否认道。

“啊秋，我感冒了，闻不到......”

从不给人落井下石，好心肠的华生小姐便是这么善解人意，懂得照顾他人的情绪。

闻此，红发姑娘愣了愣神，没来由的有些暖心。

“我可以翻找这里的东西吗？”

“嗯。”

一问一答，简洁明了，少女就这么俯下腰肢，在桌台与床柜间寻找着蛛丝马迹，而苏芙比也就那样睁大美目，静静欣赏着前者利落干脆，倾身翩跃的动作。

分秒渐逝，直至——

“这本书是？”

逐一排除次要的物件，在床板与被垫的夹层中，夏洛蒂发现了一本微微泛黄的书籍。

通过封面弥留的指痕与几近翻烂的页脚，能够看出其主人对之的喜好。

“全名苔地新贵，赛缪尔那丫头之前很爱看的小说，讲述了一位失地伯爵，潜藏海外，积蓄力量，继而再入皇都复仇的故事，至于作者，是近来相当有名的‘槲寄生’。”

像是忆起了昔日围坐烛火前的情景，红发姑娘的每一句话都蕴着缅怀与哀伤。

伴随那娓娓道来的嗓音，少女逐一翻开书页，也在其中找到了血腥味的来源，一张烫银的箔纸。

挪目去看，在那明亮的底色上，镌刻着数行陌生的字句，右侧则写有相对的注解。