第129章 第129节 （2/4）
"然后他们把自己的世界变成了现在这个样子。"赛琳黛拉小声回应，眼神中闪过厌恶。
"是啊，抽干生命的魔法，吞噬他人心灵的仪式。"老吼打量着水晶龙的身躯，"你终究会习惯的。"
水晶龙迅速低下头，不敢再直视红龙熔融的眼球："我...我会尽力适应的。"
语气中充满了屈服和无奈。
“很好，只需要完成这一批心灵刻印，你就可以自由休息一段时间了。”
心灵刻印，这是“老吼”依托这世界的奥术规则开发出来的法术，实际上是一种将预言魔法和灵能结合起来的灵魂契约。通过这个契约，老吼不但能够时刻监控每一位被烙上了刻印的人的思想，看到他可能的未来，同时利用灵能对心灵的扭曲，将那些不忠诚的可能性从这个人的灵魂和潜意识中剥离，只保留那些忠于"巫王"克劳斯的可能性。刻印的过程极其痛苦，而且会永久性地改变灵魂。
这种控制称得上完美，被刻印的人仍然保留部分自由意志，只是被剥夺了背叛老吼的可能。这种微妙的平衡当然是卡萨洛兹特意设计的——纯粹的奴隶没有任何创造可言，还不如弄点魔像啊构装体啥的出来。它需要能够独立思考的追随者，需要能为龙领的发展添砖加瓦的工程师。
看着水晶龙惧怕的样子，老吼不禁生出了一丝怜悯。就那么一丝而已，也说不准是卡萨洛兹对红龙龙魂的正向影响，还是老吼的本性……在红龙中，原本的老吼也算不上最邪恶的那类，毕竟这家伙可是有着突然善心大发，把兽人屠杀的精灵村落中一位还在襁褓的遗孤救下，亲自送到还给精灵远方亲人的奇葩事迹的。
"至于开灵方面，今天先暂停吧，明天只需要为翼龙人的首领和两位驭风者开灵。"老吼转回正题，"他们的操风能力很有价值。"梅有在有梅呢空你林在在没呢......
"如您所愿。"水晶龙机械地回答。
太古红龙突然伸出尾巴，轻轻抚摸过水晶龙的脊背。赛琳黛拉立刻全身紧绷，但不敢挪动分毫。
"放松点，宝石斗篷女士。"老吼的声音中带着危险的亲昵，"这里可不是费伦，没有金龙王庭，没有诸神，没有那些所谓的正义之士来评判我们的行为。在这里，我们就是规则的制定者，你应该尝试着放下你那些天真幼稚的善良，正视那些更为本质的东西。"
赛琳黛拉没有回应，而是将目光转向远处的地平线，那里黄沙与橄榄色的天空交织。不知为何，她突然想起了米巴拉的矮人们，想起了他们围在熔炉旁一边饮酒一边唱歌的场景。现在这些记忆似乎已经离她非常遥远。
老吼见她不搭话也没再强行进入，只是挥动翅膀甩掉身上的沙尘："佐卡那边最近有什么发现？"
"她说已经解析了萨满祭司们使用的部分仪式。"水晶龙勉强集中注意力回答，"这个世界的奥术施法者不同于费伦，他们的力量来源于生命本身某种内在的与元素位面的联系。这种联系允许他们通过献祭生命来引导元素位面的力量。"
"生命与元素界的联系？"太古红龙眯起了眼睛，真正的老吼或许无法明白着意味着什么，但卡萨洛兹作为满元素大师进阶，并以此为基础构建出了伪拉普拉斯妖的龙，却通过这只言片语的线索抓住了本质，"看来我很快就能掌握这种力量。"
远处的沙丘上亮起了一道火光，那是简易的信号，表示有重要情报需要汇报。老吼放开了缠上水晶脖子的尾巴，轻轻挥舞龙翼拔地而起，向着信号的方向飞去。
信号来自一支刚刚返回的斥候小队，由斯理克林族最精锐的猎手组成。他们身披沙色迷彩斗篷，能够在沙漠中迅速移动且不易被发现。看到老吼降落，小队长立刻伏倒在地，六条肢体全部紧贴沙面："伟大的巫王，我们发现了一支德鲁伊队伍。"
"德鲁伊？"老吼重复着这个名称。这个世界的德鲁伊和费伦的德鲁伊倒是差不多，他们与大地之中各番精魂结盟，与其共享力量，滋养精魂依附的地理类型。实际上，这片土地上的每处地貌都有一个德鲁伊保护着，但德鲁伊很少与其他同胞交流。他们独自服务，过着耐心、孤独的生活，致力于守护这片土地。
"是的，巫王大人。他们正在建立一座树精能量聚集点，距离我们新建的城邦只有不到一天的行程。"小队长语气紧张，"据我们观察，那里有十几名德鲁伊，还有三十多名武装护卫。"
"他们发现你们了吗？"
"没有，巫王。我们始终保持距离，利用沙丘的掩护进行观察。但有一点很奇怪——他们似乎在建造某种巨大的装置，可以引导植物生长，甚至在沙漠中制造出绿洲。"
老吼陷入沉思。德鲁伊成群的出现，一般只会因为一件事情，那就是针对巫王的行动。但这绿洲距离最近的城邦也有几个月的徒步路程，德鲁伊来这里干嘛？
"加强城邦的防御工事。"再度抽取掉绿洲的一点生命，老吼进行了有限的预言，然后命令道，"派出更多侦察兵，我要知道那些德鲁伊的一切——他们的人数、装备、每日活动模式，每一个细节都不能放过。"
"遵命，巫王大人。"
"另外，让塔克召集所有部落首领，我们需要加快整合速度。"龙威缓缓施法，"告诉佐卡，我们失去了时间的奢侈。她必须在三天内完成萨满仪式的解析。"
龙威衬托下严酷的命令让斥候小队感到恐惧。
佐卡是半身人部落的首席女巫，现在担任老吼的首席顾问与仪式官，她需要数周时间才能解析复杂的萨满仪式，现在却被要求三天完成，几乎是不可能的任务。而无法完成任务的存在，对巫王显然没有任何价值。
"不用紧张，只要她竭尽全力，我会确保她能够完成任务。"老吼嘶哑的声音中带着某种不祥的暗示，"现在，去完成你们的使命吧。"
随着斥候们鱼贯退去，老吼回到空中，盘旋于绿洲的上空。它能够看到数百名异族生物正在沙漠中劳作，其中大部分是被它暴力征服的部落普通成员，他们在修建防御工事，挖掘水渠，烧结沙子制作武器和盔甲。只有一小部分被心灵刻印的精锐，通过特制的训练场地进行高强度的战斗演练。
斯理克林人的镰刀前肢和螳螂般的敏捷，使他们成为了完美的斥候和刺客；半巨人的力量和耐力，使他们成为了城墙的守卫和重型武器的操作者；食人族半身人的残忍和狡诈，则使他们成为了完美的审讯官和猎手。每个种族都有其独特的优势，整合成一支多样化的军队。
在城邦的中心，一座小型但坚固的金字塔已经初具规模，那是老吼为自己打造的居所，也是它计划中权力的象征。每个砖块都是由混合了陶土的砂浆制成，再经过高温的烘烤，形成类似于陶瓷的硬化结构。
德鲁伊带着敌意而来，老吼的亵渎法术，引来了这些自然的守护者，他们将老吼视为了某位巫王的前锋。从长远看，老吼与德鲁伊以及阿塔斯七大城邦的冲突不可避免——发展需要空间，而这个世界还有生命存在的地方，都被划分到某个势力的范围内，哪怕是这片貌似荒芜的沙漠。
"真是讽刺。"老吼自言自语道，"一个就快死去的世界，却依然逃不过'领地争夺'这种最原始的冲突。"
21.敌对方