第143章 第143节 （1/4）

"当然，"卡萨洛兹回答，"你对食人魔治下的城市是什么样子难道一点都不感兴趣么？"

陶娜挑了挑眉："听起来也许会很有趣，但你提到那是为了帮卡萨洛兹……"

"听起来，你好像不太乐意无偿地帮自己的新领主分担一点压力。"卡萨洛兹脸上挂着笑容："放心，我会向它歌颂你的功绩，让它给与你应有的报酬的。”

“哈，那倒不必，”陶娜在卡萨洛兹的腰间轻轻掐了一把：“老实说，作为领主它比皮尔盖伦之流称职多了，它帮深水城的藏龙们解决了危机，让龙能光明正大的生活在城内……只是，我和它实在是不太熟悉。我和你的蜜月之旅中夹杂了这种事，总让我觉得有些怪怪的。”

“那我们不管它，换个地方？”

陶娜优雅地站起身，银发在阳光下闪闪发光：“不……不用，我这么说并不是出自排斥，只是有种奇特的感觉。另外，其实我也想看看，当一个以文明自诩的人类帝国被'野蛮'的食人魔征服时，会出于一种什么样的社会状态？"

横亘的云雾山脉阻挡不了龙翼，两条龙轻易地飞越了这座天险，进入到安姆帝国的腹地。

卡萨洛兹保持在高空中缓缓盘旋，竖瞳透过纯光学的望远镜，仔细观察着远方那座被黑烟笼罩的城市。

"阿斯卡特拉。"陶娜飞在它身旁，"曾经安姆帝国最繁华的商业中心，商队从这里出发到达另一个大陆的港口，回来时装满了黄金和奇珍异宝，一举成为剑湾最为强盛的帝国。"

"但就是这样一个看似强大的帝国，却在短短几个月内被食人魔攻陷了首都。"卡萨洛兹的语气中带着嘲讽，"这说明了什么？说明所谓的文明繁荣，如果没有真正的力量支撑，就如同海市蜃楼一般脆弱。"

陶娜的龙眼中闪过疑惑："以阿斯卡特拉的财富和地位，怎么会被食人魔攻破？虽然安姆禁制奥术魔法，但他们的神术施法者和影贼组织应该有足够的力量防御才对。"

"问题就出在这里。"卡萨洛兹调整飞行高度，让自己处于不会被地面反制法术锁定的安全距离，"安姆法律禁止奥术施法，将魔法视为'邪术'。当天灾降临时，缺乏奥术防护的城市就像失去了一条腿的巨人。再加上诸神新规则导致神术施法者也在转型期间，整个防御体系几乎处于瘫痪状态。"

陶娜思考着这个问题："你认为食人魔能够统治得了一个人类城市吗？单纯的武力征服是一回事，维持长期统治又是另一回事。"

"这正是我想要观察的。"卡萨洛兹回答，"理论上讲，食人魔作为一个以武力和本能为主导的种族，应该无法建立复杂的统治体系。但食人魔巫师不同于普通的食人魔，他们有着比人类平均水平更高的智力，同时遵循着秩序。如果它们找到了某种有效的统治方式，那就很有研究价值了。"

阿斯卡特拉的景象逐渐清晰起来。这座曾经辉煌的城市坐落在特瑟尼亚湾的北岸，巨大的港口中仍然停泊着数十艘商船，但与过去相比，海上的贸易活动明显减少了许多。城墙上插着粗糙的兽皮旗帜，城门处聚集着身材魁梧的食人魔守卫。街道上可以看到人类和食人魔混杂的身影，但奇怪的是，并没有想象中的混乱和血腥场面。

城市的建筑群依然宏伟，高耸的塔楼和华丽的宫殿在阳光下闪闪发光。但仔细观察，可以发现许多建筑的外墙上留有战斗的痕迹，一些区域甚至还能看到尚未完全修复的废墟。

"有趣。"卡萨洛兹掏出了与自己同款却大上两号的龙用头戴望远镜帮陶娜戴上，"用这个看看城市的街道，这东西没有任何魔法波动，不会引发任何被动的魔法侦测。"

陶娜仔细观察了片刻，脸上露出了惊讶的表情："这......确实很有趣。我原本以为会看到一片废墟和尸骨遍地，但实际情况似乎完全不同。"

两条龙可以清楚地看到阿斯卡特拉的街道上确实有人在正常活动。商店仍在营业，市场上仍有商贩在叫卖，甚至还能看到一些人类儿童在街上玩耍。虽然整体气氛比较压抑，但这绝不是一座被屠城后的死城。

更令龙惊讶的是，街道上确实有食人魔大地精之类的黑暗生物在巡逻，但它们并没有肆意杀戮或破坏。相反，这些高大的类人生物似乎在维持着某种秩序。偶尔有人类与食人魔交谈，虽然看起来紧张，但并没有发生暴力冲突。

"看那边。"卡萨洛兹指向城市的中央区域，"原本的帝国宫殿上飘着什么旗帜？"

陶娜调整观察器具的焦距："是......食人魔的战旗。但奇怪的是，在战旗下方还保留着安姆帝国的徽记。这表明什么？某种形式的合法性宣示？"

"极有可能。"卡萨洛兹收回观察器具，"看来这次征服比我们想象的要复杂得多。食人魔显然没有采用简单粗暴的屠杀统治，而是建立了某种......如何形容呢......共治体系？"

两条龙在高空中盘旋了将近一个小时，通过细致的观察，逐渐摸清了阿斯卡特拉的现状。整个城市确实处在食人魔的控制之下，但统治方式出人意料地"文明"，人类平民的日常生活基本得到了保障。

"对类人恶意最大的永远是类人自身！"卡萨洛兹忽然发出一声感叹，"看来这个塞希里斯比我们想象的要聪明得多。"

陶娜好奇地看向他："你是说？"

"它没有选择传统的屠城掠夺，而是采用了某种形式的奴役统治。"卡萨洛兹收拢双翼，开始缓缓降低高度，"这种模式虽然残酷，但比直接的大屠杀要'文明'许多。至少人还活着，城市的基础功能也得到了保留。而且从城外那些集结的雇佣兵来看，安姆正在准备反攻，但缺乏奥术支援和完备统一的军事体系，让他们一直处于劣势——一群买办弄出来的‘帝国’，吹得再响再富裕也终归是头纸做的巨龙。要不是博德之门被拉沃克的瘟疫坑了一把，要不是云雾山脉足够险峻，焰拳佣兵团早把安姆‘帝国’纳入版图了吧。"

"从我的视角来看，这种统治体系还算不错。"卡萨洛兹总结道，"至少城市在正常运转，民众没有被大规模屠杀，经济活动也在继续。相比路斯坎那种内耗严重的混乱局面，阿斯卡特拉反而显得更加有序。"

陶娜若有所思地点头："确实如此。但这种表面的秩序背后，一定隐藏着更深层的问题。毕竟，食人魔和人类之间存在着根本性的生理和文化差异。"

“很简单的事实，那些人除了是这群黑暗生物的奴隶外，还有着一重被豢养的‘家畜’身份……”

49.火药桶

龙的视角毕竟是龙的视角，要是身处其中，或许感受到的只是残酷。

原本阿斯卡特拉最繁华的商业区，如今变成了一个巨大的"人类牧场"。食人魔们将整个区域用粗糙的木栅栏围了起来，将数万名阿斯卡特拉居民像牲畜一样圈养在其中。

这些昔日的帝国公民现在被剥夺了一切财产和自由。无论曾经是富商巨贾还是达官贵人，在食人魔眼中都只是同样的"食物储备"。每天早晨，食人魔会投放足够的食物和清水，维持这些人类的基本生存需求。

玛丽安·德拉蒙特曾经是阿斯卡特拉最著名的跨洋贸易商之一，她的商船队曾经将安姆的货物运到遥远的马兹提卡大陆，带回装满黄金和异域珍宝的船只。如今，这位年过四旬的女商人与其他人一同蜷缩在破旧的木屋里，身上穿着已经看不出原本颜色的粗布衣裳。