第143章 第143节 （2/4）

"又是土豆泥和黑面包。"她身旁的一位年轻女性苦笑着说道，那是她的女儿艾莉西娅，"我都快忘记马兹提卡可可豆制成的甜品和来自卡拉图的香料美酒的味道了。"梅呢林没你你空你林在在没呢......

玛丽安轻抚女儿的头发，眼中满含悲伤："至少我们还活着，艾莉。那些试图反抗的影贼和六团评议会的代表们，早就被食人魔的法师找出来杀掉了。我们这些普通商人能保住性命就已经是奇迹了。"

确实，食人魔占领城市的第一件事就是彻底摧毁了安姆引以为傲的评议会政治体系——准确说，是灾难摧毁了他们，但受难的群众已经把一切苦难都归咎于了食人魔和那些黑暗生物。

人类总是如此……食人魔巫师只是接手了灾后一片废墟的阿斯卡特拉。

六团评议会的匿名制度在塞希里斯的法术面前毫无意义，那些隐藏在暗中的统治者一个个被揪了出来。而影贼组织虽然善于隐匿，但面对赛威娜的战士直觉和魔法探测，也难以完全躲避追捕。

城市港口后的山畔，原本的“富豪区”现在成了普通食人魔及其协助者的聚居地，这里的情况要复杂得多。

"你们这些蠢货！食物分配要按照贡献来计算！"一个身材瘦削的人类男子对着几名同胞大声咆哮，他的衣着比普通奴隶要好得多，胸前还佩戴着一个象征身份的骨制徽章。

维克多·马洛里曾经是阿斯卡特拉下城区的一个小帮派头目。城市沦陷时，他是最早投靠食人魔的人类之一。安姆社会对奥术魔法的恐惧和歧视让他这种边缘人物反而找到了机会——当正统的神术施法者们还在适应诸神新规则时，他却毫不犹豫地向食人魔法师献上了忠诚。

"维克多说得对。"另一个声音响起，说话的是原城市港务官员雷金纳德·黑水，一个被六团评议会评判为贪赃而通缉的腐败官员。食人魔的占领反而给了他重新掌权的机会，"塞希里斯大人需要的是有用的仆从，不是废物。想要更好的待遇，就得证明自己的价值。"

然而，并非所有的合作者都是出于自愿。在人群的角落，一位年轻的牧师正在为几名受伤的平民包扎伤口。她的动作轻柔而专业，但眼中却透露着深深的痛苦和挣扎。

"莉迪亚姐姐，谢谢你。"一个小男孩怯生生地说道，他的手臂上有一道新鲜的伤痕。

莉迪亚·金币强挤出一个温和的笑容："不用谢，孩子。疼痛很快就会过去的。"

她曾经是月神殿的年轻牧师，专门为商队提供祝福和治疗服务，在安姆这个商业国度享有很高的地位。城市沦陷时，她本可以跟随其他圣职者逃离，但她选择了留下来照顾那些无法离开的平民。食人魔很快发现了她的价值，强迫她为他们的战士治疗伤病。作为交换，她被允许继续为人类提供医疗帮助。

这是一个痛苦的选择。每一次为食人魔治疗，都意味着间接地帮助了这些入侵者。但如果拒绝，不仅她自己会死，那些需要她帮助的无辜平民也会失去最后的希望。

在城市的中央，原本华丽的六团评议会大厅现在成了食人魔首领们的议事场所。这座建筑的外观没有太大变化，但内部已经被彻底改造。精美的商业契约和贸易图表被兽皮和战利品覆盖，原本陈列异域珍宝的展示柜现在装满了人类的头颅。

塞希里斯是一个身高近四米的庞然大物，但与其他同族不同，作为食人魔中的巫师，他的眼中闪烁着奥术施法者特有的智慧之光。他的身旁放置着一根巨大的法杖，上面镶嵌着各种魔法宝石。而赛威娜则披着厚重的板甲，巨剑横放在膝上，整个人散发着战场厮杀残留的凶恶气息。

"今天的粮食产出如何？"塞希里斯用低沉的声音询问着站在面前的人类助手。

"回禀大人，在大地精的帮助下，城外的农田已经恢复了六成的产能。"回答的是原安姆农业监督官，现在他负责为食人魔统计粮食产量，"港口的渔船队也重新开始作业，虽然产量不如以前，但足够维持城内人口的基本需求。"

赛威娜粗声粗气地插话："那些散漫的雇佣兵的动向如何？"

"他们还在普苏集结，但始终不敢发动攻击。"另一名人类探子回报道，"缺乏统一指挥让他们很难采取什么高效的战术。而他们中的神术施法者依旧无法顺利的完成大多数法术，魔法支援有限，雇佣兵们最擅长的游斗也无法发挥出应有的效果，始终被您的大军压制的死死的。"

“很好，”塞希里斯满意地点点头：“死掉的人类没有任何价值。只有活着的人类才能持续为我们创造财富，我们要的不是一座废墟，而是一个能够持续产出金币的金矿。新的跨洋商船的建造进度如何？水手的招募呢……"

食人魔巫师夫妇的统治哲学核心是将整座城市视为一个大型的商业机器，通过合理的"管理"来最大化利益——他脑袋瓜足够聪明，但依旧缺乏经验和统治的智慧，手底下又全是邪恶的黑暗生物，最终才让“管理”变成了残忍的奴役。

他们显然已经察觉到了自己的欠缺，所以才会招募了大量愿意投靠他们的前阿斯卡特拉官员来协助自己管理城市，搭起了这个暂时还算稳定的统治体系。

暂时而已。

城市的地下水道系统中，一个秘密的反抗组织正在悄悄集结力量。领导者是原阿斯卡特拉城防军的百夫长，名叫亚历克斯·斯通布里奇。他和一群幸存的士兵躲藏在复杂的下水道网络中，在一群志愿者隐秘的物资供给下，计划着推翻食人魔统治的行动——哪怕食人魔巫师一个法术就能全灭他们。

"我们不能再这样坐以待毙了。"亚历克斯对着聚集在他周围的十几个人说道，这些人中有士兵、影贼、普通市民，甚至还有几名原本服务于六团评议会的情报人员，"每一天的拖延，都意味着更多的人丧生。"

"但是我们的力量太微弱了。"一名年长的影贼担忧地说道，他的脸上有着塞希里斯探测法术留下的灼伤痕迹，"食人魔不仅数量众多，而且那两个首领都掌握着强大的魔法。凭我们这点人，根本不可能正面对抗。"

亚历克斯眼中闪过坚定的光芒："所以我们需要外援。最近有传言说，北方出现了强大的龙族活动。深水城的那条铁龙据说正在改革整个北地的格局，如果能够联系到类似的力量，或许有机会获得帮助。"

“龙凭什么帮助我们？”

“金币！当然是为了金币，铁龙统治深水城和博德之门为的就是金币，而阿斯卡特拉可比深水城富裕多了，我们有的是黄金！”

“那我们要怎么联络上那头铁龙，又怎么确保它杀死那些该下地狱的食人魔之后，不会接替那两食人魔巫师成为新的阿斯卡特拉之王？”

“听说铁龙很乐意遵守交易规则，只要我们准备了足够多的金币来让它接受交易……”

这个想法听起来很疯狂，但对于绝望中的人们来说，任何希望都值得尝试。他们开始制定计划，试图派遣信使联络普苏的雇佣军，让他们想办法联络深水城。

与此同时，在食人魔内部，也存在着不同的声音和派系。许多年轻的食人魔战士认为塞希里斯和赛威娜的统治太过"软弱"，混乱且脑残的它们主张采用更加直接和暴力的手段，比如直接屠戮全城的居民再把尸体挂起来风干，这样就能获得好几年的食物储备。可惜控制着各食人魔族群的那些开智食人魔巫师们，大部分都支持现有的政策，认为这种可持续的统治模式更符合长远利益，只有少数心怀不轨之徒闹腾不起多少风浪来。

城市的每一个角落，每一个群体，都在这个复杂的权力结构中寻找着自己的位置和机会。阿斯卡特拉虽然表面平静，但实际上就像一个随时可能爆炸的火药桶。